彼時，2016年的夏天要屬哪款遊戲最火，AR遊戲《精靈寶可夢Go》絕對是其中的代表之一。
當時，該遊戲一經發布，便以火爆之勢席捲全球。同時，這不僅帶火了《精靈寶可夢Go》的開發商Niantic，還讓該公司日進斗金，賺的盆滿缽滿。
更新疊代之下，如今Niantic將讓《精靈寶可夢Go》老樹開新花。不久前，Niantic宣布在明年，將為《精靈寶可夢Go》融合AI和 AR 技術，更是承諾這將是「突破性的一年」。
如此鏗鏘有力的承諾之下，市場用戶也愈發變得期待起來。不過，過去數年間，Niantic推出的數款遊戲卻是不盡人意，並未超越《精靈寶可夢Go》。
如，2019年，Niantic推出AR手遊《哈利波特：巫師聯盟》，該遊戲最終在去年年初停止運營。
而這一次的技術融合，能否讓《精靈寶可夢Go》這棵「搖錢樹」，再續輝煌，在未來將有待考究。
Niantic的「搖錢樹」
不久前，Niantic宣布將為AR遊戲《精靈寶可夢Go》在2024年融合AI和 AR 技術，其承諾這將是「突破性的一年」。
融合AI和AR技術的目的是讓寶可夢能更真實地出現在現實世界中，有了AI技術的加持，它們就能對真實的環境因素做出反應。
《精靈寶可夢Go》製作人John Hanke在接受媒體時透露，《精靈寶可夢Go》中的將發生巨大變化。據他預測，明年將是《Pokemon Go》突破性的一年，部分原因在於這款遊戲將 AR 與新興的人工智慧技術相結合。
值得注意的是，他還表示，這項新技術將使Pokemon成為處於環境中，並以現實的方式對環境中的事物做出反應。但目前，對於這項功能，還並未有更新發布日期。
實際上，《精靈寶可夢GO》是一款能對現實世界中出現的寶可夢進行探索捕捉、戰鬥以及交換的遊戲。玩家可以通過智慧型手機在現實世界裡發現寶可夢，進行抓捕和戰鬥。
《精靈寶可夢GO》建立在Niantic的真實世界遊戲平台上，它使用真實的地點來鼓勵玩家在現實世界中廣泛地尋找寶可夢。玩家作為寶可夢訓練師抓到的寶可夢越多會變得越強大，從而有機會抓到更強大更稀有的寶可夢。
彼時，2016年夏天，《精靈寶可夢GO》一經推出，便以火爆之勢席捲全球。作為《精靈寶可夢GO》遊戲開發商的Niantic也因此名聲大噪。
遊戲火到什麼程度，媒體報道稱，2016年7月，有3名十幾歲的少年在玩智慧型手機遊戲《精靈寶可夢GO》試圖捕捉寶可夢時闖入了中西部俄亥俄州的佩里核電站廠區，隨後被警衛趕走。
同年9月，媒體報道稱，荷蘭一處地方政府為保護其海灘免受大批遊戲玩家破壞而將美國軟體開發商Niantic公司告上法庭。緣因自從《精靈寶可夢GO》在荷蘭登陸後，每天都有數千玩家來到位於海牙以南的海邊小村凱克德因「捉妖」，影響了當地海灘邊沙丘的保護工作。
此後，Niantic也憑《精靈寶可夢GO》日進斗金。《精靈寶可夢GO》也成為了Niantic名副其實的「搖錢樹」。
「金剛鑽」啞火
此次，Niantic讓《精靈寶可夢GO》老樹開新花，不免讓全球玩家期待起來。值得關注的是，此前玩家對該遊戲的發展也有著詬病。例如，包含定價、獎勵乏善可陳、更新漏洞百出以及新的「派對遊戲」功能執行不力等。
俗話說，一招鮮吃遍天。但這句用在Niantic身上卻不靈驗了，自《精靈寶可夢GO》火爆後至今，Niantic卻難以出爆款。
IP AR的玩法並未讓其複製出類似於《精靈寶可夢GO》火爆遊戲。例如，今年年初上線的NBA IP的遊戲《NBA All-World》，他是以美國職業籃球聯賽(NBA)為背景的體育類型虛擬現實增強遊戲。
公開資料顯示，用戶可以在該遊戲中利用定位技術搜尋到頂尖的NBA球員，挑戰最喜歡的NBA球員。同時，可以體驗到迷你場地賽，1V1的對戰，定製自己喜歡的籃球與生活品牌等。
該遊戲可在現實世界中探索，搜索NBA授權的球鞋、裝備等商品，與NBA職業球員進行1V1的對抗比賽，參加各種迷你遊戲。遊戲內還包含了各種NBA授權的豐富裝飾，可購買並將它們裝飾在自己的虛擬角色身上。
事與願違的是，該遊戲並未引起較大反響。機構數據顯示，該遊戲的第一個月流水約為16萬美元，此後業績數據也不盡人意。
又如，2019年，Niantic推出AR手遊《哈利波特：巫師聯盟》。該遊戲依然採用 AR 技術，玩家可以透過手機在現實世界中遇到《哈利波特》作品中的怪物、邪惡勢力，在遊戲中學習不同的咒語，與敵人進行實時戰鬥。
該遊戲最終在去年年初停止運營。有資料顯示，該遊戲更是以不足4000萬美元的總收入慘澹收場。他也被外界看作是Niantic失敗代表作。
實際上，過往數年見，Niantic通過合作授權模式推出了數款LBS AR遊戲。事與願違的是，這些遊戲都沒有超過《精靈寶可夢GO》，甚至有一些項目未上線便中止。
在諸多遊戲上的不利，Niantic還進行了收編。今年年中，Niantic宣布裁員230名員工，並中止非核心遊戲項目，同時關閉了洛杉磯工作室。這一舉措旨在將公司的發展重心聚焦於《精靈寶可夢Go》主題的相關內容開發和維護上。
對於Niantic中止一些非核心遊戲項目的開發，其中包含了《NBA All World》和漫威遊戲《Marvel World of Heroes》等。
在數款遊戲「啞火」之下，新遊戲也讓Niantic看到了希望。今年10月中旬，Niantic開發的《魔物獵人Now》官推宣布遊戲的下載量已突破1000萬。值得注意的是，當時僅距遊戲正式發布過去1個月有餘的時間。
《魔物獵人Now》是否能夠延續《精靈寶可夢Go》還有待市場檢驗。而Niantic在《精靈寶可夢Go》融合AI和 AR 技術的做法能否帶給用戶驚喜，在未來還有待考證。
