誕生於1987年的《Final Fantasy》從許多意義上來說都是一個充滿了傳奇色彩的遊戲系列,除了津津樂道的遊戲性與劇情故事之外,對電子遊戲業界也留下了許多不可磨滅的影響。初代經歷了一年的開發之後橫空出世,拯救了當時位於生死存亡之際的Square。不僅如此,這款作品更是成為了Square的原點。除了正統續作與衍生作品之外,還有諸如《沙加》、《聖劍傳說》等接連誕生,讓Square成功躋身於一線開發商的行列之中。
時間來到了1997年,這個時候《Final Fantasy》系列從初代開始就一路高歌猛進、每部作品都取得了非常傲人的成績。而正是這個時候,系列第七款作品來到了全新的平台——PlayStation上。
「娛樂、新次元。」這句宣傳語代表著《Final Fantasy VII》不只是在新平台上發售而已,在體驗上也將進入全新的次元。在此之前《Final Fantasy》系列一直在使用2D像素風來表現畫面,在開發《Final Fantasy VII》時充分利用了PlayStation硬體性能,實現了立體多邊形畫面表現,還利用高性能的CG渲染功能在特定部分融合3D過場演出。這不但極大地提升了玩家們在進行遊戲時的沉浸感,更是為之後的遊戲開發打開了全新的思路。
最終,原版《Final Fantasy VII》在日本熱銷328萬份,在日本的PlayStation銷量排行上僅次於《勇者鬥惡龍7 伊甸的戰士們》(410萬份)與《Final Fantasy VIII》(370萬份)。而在《Final Fantasy VII》發售不久前,索尼的PlayStation與同一世代的SEGA SATURN在裝機量上緊追猛趕。隨著《Final Fantasy VII》的熱銷,原本稍顯落後的PlayStation裝機量獲得了爆發性的增長,不但輕鬆超過了競爭對手,更是以此為契機坐上了業界頭把交椅。
在曾經的那個年代,玩家們選擇買哪台遊戲機時,雖然遊戲機的性能和價格都很重要,但最重要的是能在上面玩到什麼樣的遊戲。坐擁以《超級馬力歐》和《薩爾達傳說》為首的作品的任天堂,在這方面對索尼與世嘉具有著壓倒性的優勢,在這個時候《Final Fantasy VII》對索尼來說是一場各個層面上都過於完美的及時雨。
自此一役,Square與索尼關係越走越近,《Final Fantasy》系列也逐漸傾向於在PlayStation平台推出。甚至到了PS3的低潮期,因為《Final Fantasy VII》曾經為PS扭轉乾坤的戰績,《Final Fantasy XIII》也曾被視為PS3起死回生的反擊關鍵。
值得一提的是,《Final Fantasy VII》不但在日本國內銷量喜人,在海外更是取得了出色的成績。在很長的一段時間裡,日式角色扮演遊戲一直處於水土不服的困境,即使遊戲本身具有相當出色的完成度,但獨特的東方審美與門檻較高的玩法,往往讓海外玩家在深入體驗之前就敲響了退堂鼓,一如日本家喻戶曉但屢次出海不順的《勇者鬥惡龍》系列。即使是《Final Fantasy》系列也不是一開始就順利的,在日本賣出255萬份《Final Fantasy VI》,在海外銷量僅86萬。而《Final Fantasy VII》不但在日本大賣特賣,在海外的銷量更是達到了600萬份。這不僅僅是單部作品的成功,更是整個系列的成功。
時間來到2015年,體驗了前一年科隆遊戲展上將原汁原味《Final Fantasy VII》端上來這一經歷的玩家們,無論如何都想不到Square Enix居然真的宣布要用最尖端的技術去重製《Final Fantasy VII》了。當重製版的消息正式宣布之後在海外席捲的狂熱,也能證明當時《Final Fantasy VII》的出海有多麼成功。這個重製版也在2020年正式推出,雖然劇情部分只到離開米德加,但精緻的畫面表現、爽快的戰鬥系統和忠實還原原作的各種細節也讓人對重製版感到安心。
1997年的《Final Fantasy VII》與PlayStation、2024年的《Final Fantasy VII 重生》與PlayStation 5。27年的時間足以改變許多事物,就如電子遊戲的開發技術日益進步,曾經由簡易3D多面體組成的角色在如今甚至連毛孔都能看到;原本就洗鍊的世界觀也在技術與硬體的加持下,增添了更加豐富且充滿幻想色彩的細節。但也有許多沒有變化的事物,那個熟悉又新鮮的故事、那些形象飽滿的隊友、愉快的冒險體驗和爽快的戰鬥,或許就是所謂的初心與原點。
今日《Final Fantasy VII 重生》正式發售,PlayStation 5獨占。