Focused Energy近日完成了一輪超額認購的2.4億美元A輪融資，這是核聚變初創企業中規模最大的早期融資輪次之一。
據該公司透露，此輪融資完成後，其累計私人融資總額已達3億美元。此外，公司還獲得了2億美元的政府補貼，兩項合計使其成為全球獲得資金支持最為雄厚的核聚變初創企業之一。
這家總部位於德國的公司，正在研發一種利用雷射壓縮聚變燃料的反應堆，該技術路線被稱為"慣性約束聚變"。其原理是通過雷射持續轟擊燃料靶，使其在巨大壓力下被壓縮，從而形成適合聚變的極端條件。當燃料內部的原子發生聚變時，便會釋放出大量能量。
Focused Energy的設計方案以美國加州蘿倫斯利弗莫爾國家實驗室國家點火裝置（NIF）的實驗成果為基礎。迄今為止，NIF是全球唯一一個成功實現受控核聚變反應且輸出能量超過輸入能量的實驗裝置。公司與NIF的淵源不止停留在概念層面——曾參與NIF燃料靶設計工作的黛比·卡拉漢（Debbie Callahan）已於去年12月加入Focused Energy，擔任首席戰略官。
卡拉漢目前的核心工作之一，是簡化燃料靶的結構設計。NIF所使用的燃料靶結構複雜、製造難度極高，該裝置每年僅能完成約400次點火實驗。而Focused Energy的商業目標是達到每秒10次點火的頻率，即每天約86.4萬次。
為實現這一目標，公司計劃省去"黑腔"這一關鍵部件。黑腔是一種精密製造的黃金圓柱體，其作用是將雷射能量轉化為X射線，再由X射線完成對NIF燃料靶丸的壓縮。Focused Energy採用的是業內所稱的"直接驅動"方式，即由雷射直接對燃料靶丸進行壓縮，這一改進有助於提升反應堆的整體效率，降低發電難度。
在選址方面，Focused Energy計劃將其首座示範系統"燈塔"（Lighthouse）建在德國一處已退役的核裂變電站舊址上，該電站此前由能源企業RWE負責運營。
Focused Energy透露，此輪A輪融資的主要投資方正是RWE。參與本輪融資的還包括德國聯邦突破性創新局（SPRIND）、Prime Movers Lab以及歐洲創新委員會基金。
儘管本輪融資規模已相當可觀，但核聚變賽道在今年依然持續受到資本的高度關注。上周，Thea Energy剛剛完成1億美元融資，用於推進其像素陣列磁場概念聚變堆的研發；今年2月，Inertia Enterprises完成了4.5億美元A輪融資，其技術路線與Focused Energy存在一定的競爭關係；而在今年1月，Type One Energy也向媒體透露，已在目標規模2.5億美元的B輪融資中籌得近9000萬美元。
Q&A
Q1：Focused Energy採用的慣性約束聚變技術是什麼原理？
A：慣性約束聚變是通過高功率雷射持續轟擊燃料靶，使其在極端壓力下被高度壓縮，進而觸發核聚變反應並釋放能量。Focused Energy採用"直接驅動"方式，即雷射直接壓縮燃料靶丸，省去了傳統黑腔結構，有助於提升能量轉化效率，降低發電成本。
Q2：Focused Energy的技術與NIF國家點火裝置有什麼關聯？
A：Focused Energy的反應堆設計以NIF的實驗成果為基礎。NIF是迄今全球唯一實現輸出能量超過輸入能量的受控核聚變裝置。曾深度參與NIF燃料靶設計的黛比·卡拉漢已於2024年12月加入Focused Energy擔任首席戰略官，主導燃料靶的簡化與量產研究。
Q3：Focused Energy的2.4億美元A輪融資由哪些機構參與投資？
A：本輪融資的主要投資方為德國能源企業RWE，其他參與方包括德國聯邦突破性創新局（SPRIND）、Prime Movers Lab以及歐洲創新委員會基金。此輪融資超額認購完成，使公司累計私人融資額達到3億美元，加上2億美元政府補貼，總獲資規模達5億美元。
