IBM近日發布第一季度財報，收入略低於預期水平，但強勁的盈利結果和突出的軟體業務表現，推動其股價在盤後交易中上漲近2%。
IBM重申，全年收入增長預期在3%至5%之間，同時警告稱，諮詢業務可能存在一些疲軟。按固定匯率計算，IBM收入較上年同期增長4.4%，達到142.5億美元，但比華爾街的普遍預期低約1億美元。不過IBM表示，美元強勢使得調整後的收入減少了10億多美元。
IBM調整後的每股收益為1.36美元，高於市場普遍預期的每股1.26美元，自由現金流為13億美元，遠高於市場普遍預期的8.7億美元。
IBM的軟體收入小幅增長1.6%，達到59億美元，Red Hat實現了8%的強勁增長。經匯率調整後，諮詢業務收入增長8.2%，達到50億美元，增長8.2%。所有這些數字都符合預期水平。
受去年推出新一代大型電腦的影響，IBM的基礎設施業務（包括大型電腦）的收入為31億美元，略低於預期水平。
增長和現金流
IBM公司首席執行官Arvind Krishna（如圖）表示：「今年我們開局良好，以固定匯率計算收入實現中個位數的增長，這符合我們的中期模型和自由現金流的增長。隨著客戶繼續加速他們的數字化轉型、現代化應用、工作流程自動化、以及創建靈活和安全的混合雲環境，IBM軟體業務和諮詢業務表現最為突出。」他重申，收入和現金流增長是IBM今年接下來的首要任務。
令投資者感到鼓舞的是，IBM堅持全年預測，同時警告說支出環境仍然是不可預測的。
Pund-IT分析師Charles King表示：「IBM的預期可以說是一種謹慎樂觀情緒，考慮到它所面臨的全球經濟環境比美國更不穩定，這似乎是完全明智的。但這也證明了IBM和其他一些以企業基礎設施為重點的廠商，避過了很多消費產品廠商正在遭受的痛苦。」
諮詢業務放緩
然而，Constellation Research首席分析師Holger Mueller指出，IBM的整體增長低於通貨膨脹率，「因此IBM以實際美元計算不可避免地會縮水。」Krishna警告說，諮詢業務可能正出現一些疲軟，他指出，IBM對於利潤增長的關注，從長期來說對於保留諮詢業務可能是不利的。」
「軟體毛利潤接近80%，基礎設施毛利潤接近52%，金融業務毛利潤接近44%，問題是：IBM將會保留諮詢服務[及其25%的利潤率]多長時間？」
在早些時候接受《巴倫周刊》採訪時，Krishna承認：「北美諮詢業務的放緩程度，比我六個月前預想的要慢一些。」不過他表示，IBM專注於AI在客戶服務、數字工作者、IT運營和網路安全等行業的垂直市場應用，這需要密切地接觸客戶。
Krishna說，IBM憑藉Watson問答電腦成為AI領域的先去，AI也將是IBM未來的一大重點。他說：「到2030 年，AI預計將為全球經濟增加16萬億美元，與傳統數據處理項目相比，早期客戶參與轉化為價值的時間要加快70%。」
基礎設施業務增長放緩
IBM z Systems大型機產品線的收入按照固定匯率計算增長了11%，而分布式基礎設施業務的銷售額持平。IBM公司首席財務官James Kavanaugh表示，預計全年基礎設施收入將隨著一款產品的終結而出現下降，不過他指出，IBM z15大型機銷售的計算能力是上一代z14的2倍。
Pund-IT分析師King指出，IBM決定放棄一些低利潤業務並專注於企業銷售，這有助於公司免受整體科技行業低迷的影響。
他說：「大型組織有能力投資於他們認為可以幫助他們改進或成長的解決方案和服務，IBM專注於增強和加強核心流程，包括高級分析、業務轉型、安全和運營，這使IBM成為一家值得信賴的合作夥伴。」這反過來也幫助IBM避免了一些更以消費者為中心的科技公司經歷過的、痛苦的「連續裁員」。
