眾所周知索尼的獨占遊戲一直以來都很有吸引力，雖然近些年這裡面大部分遊戲已經逐漸變成了「限時獨占」，但這其中的優秀作品是值得每一位玩家去親身體驗的。其實索尼早在初代主機Play Station時期，就憑藉先進的硬體設計理念和對第三方廠商的大力支持，短短幾年時間裡誕生了無數大作，可以說是遊戲歷史上的革命性產品之一，很多經典的名字也以各種形式延續到現在。本期我們要回顧的，是一款索尼第一方ARPG原創新作，曾在PS主機上飽受好評，時至今日移植重製的呼聲很高，這就是《阿蘭多拉》（Alundra）。
自從任天堂FC版《薩爾達傳說》發售後，結合了動作戰鬥和故事冒險玩法的ARPG開始受到玩家追捧，之後出現的《聖劍傳說》、《光之繼承者》、《皇帝的財寶》等作品，都是國內老玩家非常熟悉的名字。當時在遊戲界還是新人的索尼，非常需要屬於自己的優秀品牌，對於各種玩法類型都進行了廣泛嘗試，自然也不會錯過ARPG。
1997年4月11日，《阿蘭多拉》正式在PS主機發售，遊戲容量1CD，本作的開發團隊是Matrix Software，其成員大多來自Climax Entertainment，也就是MD版《皇帝的財寶》開發商，大堀康祐擔任遊戲導演，他在《皇帝的財寶》中負責地圖設計；同樣是負責《皇帝的財寶》人物設計的畫師玉木美孝本次繼續操刀；著名作曲家田中公平奉獻了20餘首精美配樂，索尼主要負責發行工作，給這些經驗豐富的開發者充足的施展空間。
《阿蘭多拉》的故事圍繞著同名主角展開，他是來自艾爾娜（Elna）氏族的精靈，職業是一名夢行者（Dreamwalkers），具有進入別人夢境的超能力，冒險旅程也是從夢中開始，知名學者拉爾斯（Lars）告訴他，一個惡魔正沉睡在伊諾阿村（Inoa）北面的湖泊下，阿蘭多拉乘坐克拉克號（Klark）前往，邪惡的梅爾扎斯（Melzas）釋放了一場強大風暴摧毀了這條船，主角被衝到了離村莊不遠的托拉（Torla）海岸上。
玩家被當地鐵匠傑西（Jess）救出，並得知村莊已經陷入徹底的混亂，阿蘭多拉決定幫助村民，從一位名叫塞普蒂莫斯（Septimus）的學者得知艾爾娜的超能力後，意識到自己有能力治癒村民的噩夢。經歷了一番冒險之後，主角發現了拉爾斯的墓穴，深入內心與學者本人的靈魂會面，拉爾斯解釋了阿蘭多拉冒險的目的以及他被選中前往托拉的原因，他必須從封印守護者那裡得到七個紋章，建造起神殿對抗惡魔梅爾扎斯。
阿蘭多拉在尋找守護者的過程中，遇到了梅爾扎斯多次試圖阻止他，並利用自己的力量拯救了一些村民，最終收集齊紋章建成神殿，主角與梅爾扎斯展開最終決戰並擊敗了他。遊戲的結局中阿蘭多拉在伊諾亞待了一段時間幫助重建村莊，然而他發現自己經常難以入睡，之前冒險中的恐怖經歷時不時會出現在記憶中，最終離開了村莊開始尋找新的冒險。
本作採用了經典的俯視角動作冒險玩法，無論畫面背景還是人物動作都採用2D形式，經歷過16位機時代的老玩家可以輕鬆上手，遊戲的系統簡單，沒有經驗值無需刷怪練級，用戶的核心體驗集中在戰鬥和解謎，其中人物以普通動作攻擊為主，並沒有華麗的必殺技，角色成長也主要是豐富玩家探索地形，最令人印象深刻的，就是超高難度的各種謎題。
進入32位機時代後，大容量光盤媒體讓開發者不再像以往那樣，需要精打細算節省成本高昂空間有限的卡帶，對於傳統2D畫風遊戲而言，精細程度自然會大幅提升，本作通過鮮明的色彩和辨識度很高的細節，營造出豐富的環境，例如讓玩家移動速度變慢的沙子和對玩家造成傷害的熔岩等。《阿蘭多拉》中玩家要在2D畫面世界中完成大量3D式跳躍操作，「腦補」空間Z軸就成了首個難題。
這裡不得不提到團隊之前開發的《皇帝的財寶》，這款MD遊戲當年曾讓不少小夥伴怒摔手柄。45度視角下在複雜的場景中移動跳躍，還要躲避各種機關陷阱，其中有個非常蹩腳的設計，那就是人物在地面上沒有陰影，跳躍到空中後很難判定落點位置，這也成了遊戲難度超高的重要原因之一。這次雖然把人物陰影加上了，但絲毫沒有讓難度降低，玩家對於跳躍的距離仍然難以掌握，尤其是利用初代PS手柄非常難受的方向鍵操作斜方向跳躍，十字鍵那可是任天堂的專利，而帶類比搖杆的Dual Analog手柄才剛剛發售還沒有應用到遊戲中，整個流程中有不少類似「跳梅花樁」的場景，稍有不慎就只能從新開始。
習慣了現代遊戲保姆式引導的新玩家，進入《阿蘭多拉》的世界中肯定會抓狂的，本作除了可有可無的少量按鍵說明外，一切關卡機關都需要用戶自己探索，破解方法大多隱藏在不起眼的對話提示中，一味硬闖不僅會停滯不前，甚至可能會陷入到無盡循環之中，而且有些謎題並不是通關必需，一旦錯過便是永久，導致部分物品無法獲取留下遺憾，當年在沒有網路環境下，能夠自己研究最終通關的絕對稱得上硬核。
整個遊戲通關大概需要十幾個小時，儘管流程難度很高，但還是塑造出了多位令人印象深刻的角色，主角阿蘭多拉黃頭髮 長耳朵 大頭皮鞋造型，簡直就是《皇帝的財寶》主角親兄弟，畫師玉木美孝除了《阿蘭多拉》和《皇帝的財寶》外，最著名作品莫過於世嘉的《光明力量》（Shining Force），形形色色的人物讓玩家在嚴苛的冒險旅程中，能感受到些許「光明」的味道。
本作在流程中還加入了大量2D動畫交代故事情節，這也是進化到光盤媒體後遊戲的必備要素，此外遊戲的配樂對烘托冒險氛圍起到了極佳的推動作用，作曲家田中公平最知名遊戲作品，就是《櫻花大戰》主題曲，經歷過32位主機時代的老玩家可以說耳熟能詳，他為《阿蘭多拉》創作了二十餘首精美曲目，除了通過單獨發售的原聲音樂CD欣賞外，你在遊戲中還可以找到一位名字造型和田中大師都很像的NPC，對話後即可選擇曲目聆聽，可以說是非常有意思的彩蛋。
《阿蘭多拉》發售後得到廣泛好評，IGN給出了8.5分，評論中說到「自從經典的《皇帝的財寶》以來，我從未受過如此困難的挑戰，敵人強度和謎題難度幾乎都是雙倍的，遊戲有一個很酷的故事，以及非常適合環境氛圍的畫面表現和音樂」；GameSpot給出了8.8分，表示「遊戲有著精緻的傳統2D精靈圖形、簡單硬核的操作體系、令人印象深刻的地牢迷宮，每個角色都有鮮明的個性，對於人民苦難背後的原因也有著深刻描寫」。
索尼官方雜誌PlayStation Magazine對遊戲評級為四星半，並在當年的「Best RPG」評選中位列亞軍，文章中提到「《阿蘭多拉》有著數量種類豐富的任務，時時刻刻需要玩家冷靜思考下一步行動，這是大多數作品中沒有的挑戰，嚴肅主題的故事背景下，用戶可以體驗到動作冒險的樂趣，以及眾多人物思想的成長，但畫面表現形式缺少靈感。」
《阿蘭多拉》發售時正值「3D電影化」遊戲開始流行，特別是在此之前《惡靈古堡》和《Final Fantasy VII》這兩部大作發售後，PS主機吸引了大量從沒有遊戲經歷的新用戶，3D多邊形和華麗CG動畫成為了整個業界的開發趨勢，像本作這種堅持傳統2D製作的Old School遊戲，對新人顯然缺少足夠的吸引力，加上超高難度的設計，註定只能成為少數核心的最愛，全球26萬套的銷量表現只能說是中規中矩，顯然是叫好不叫座。
由於其製作背景和實際玩法表現，本作也被認為是《皇帝的財寶》精神續作，如果你仔細遊玩就會發現一個略顯蹩腳的設計，那就是主角能夠直接使用的功能很少，經常需要點擊進入菜單後選擇對應的功能，並沒有發揮出新一代PS主機手柄按鍵足夠多的優勢，UP主有個大膽的猜想，那就是《阿蘭多拉》原本是計劃在16位主機推出的，操作邏輯和畫面表現都是針對老平台設計，這樣一來就顯得合理了。
《阿蘭多拉》如果能在PS生涯早期發售，相信會取得更好的成績，例如索尼早期另一款JRPG大作《亞克傳承》（Arc the Lad），證明在當時2D畫風仍然有著強大的表現力，而之後的續作《阿蘭多拉2》，雖然跟風採用3D畫面，但全然失去了硬核動作冒險帶來的樂趣和成就感，淪為了平庸之作，也標誌著系列後續不再有發展。
《阿蘭多拉》此後除了以模擬器形式登陸PSN外沒有任何移植，近些年來隨著傳統2D遊戲的復甦，本作這種高難度風格遊戲再次進入到玩家視線中，很多粉絲都希望能以高清重製形式體驗，遺憾的是2023年7月13日大師玉木美孝因肺癌不幸逝世，讓新版本的希望變得非常渺茫，PS原版如今已有愛好者製作了簡體中文版，如果你想感受味道正宗的復古動作冒險，那本作是絕對不容錯過的。
