在前些日子舉辦的科隆遊戲展上，備受矚目的《文明帝國VII》終於公布了首個實機演示影片，遊戲將於明年2月11日正式發售，《文明帝國》系列開發總監Ed Beach也來到現場，為參展的各位遊戲開發者和媒體介紹了《文明帝國VII》的開發思路與方向。
不過在深入拆解《文明帝國VII》的開發思路之前，Ed Beach先談了談他們對於前作《文明帝國 VI》的看法：
「《文明帝國 VI》非常成功，但這並不意味著設計團隊在完成遊戲開發時就喜歡這部作品。我們習慣於自我批評，我們樂於剖析和挑剔自己的創作，看看它的缺陷。」
而《文明帝國 VI》的問題在於，遊戲的通關率有些不如人意。用Ed Beach的原話來說：「通關《文明帝國 VI》的人數出乎意料地、令人沮喪地——不管你用什麼形容詞來形容——都很低，不到50%。」
或許有不少玩家會感到疑惑：「玩《文明帝國 VI》還有通關一說？」
事實上，在Steam平台，《文明帝國 VI》的通關成就「遊戲、開拓者、比賽」的解鎖率是37.4%，如果你關注過一些熱門遊戲的通關率，應該能明白這個數字其實不算太低。例如作為對比，《文明5》的Steam通關率還不到30%。
實際上，拖累了《文明帝國 VI》通關率的原因可能是遊戲後期的冗餘時間過長，熬過了前期的玩家在遊戲推進至中期時基本已經勝券在握，有玩家願意重複公式化操作玩到最後，但更多的玩家應該會選擇重開一局。在遊戲銷量高、上手門檻高、單局時間長等因素的疊加之下，37.4%的通關率倒也沒什麼問題。
Ed Beach自己將《文明帝國 VI》的毛病歸納為「節奏」二字，他說普通玩家一般會花15到20小時完成一局遊戲，隨著時間的流逝和帝國的發展，管理元素變得更加明顯且繁瑣，玩家需要完成呈指數級增長的任務清單才能度過一個回合。
所以在《文明帝國VII》中，Ed Beach希望改善遊戲的節奏，開發團隊對遊戲裡的每個系統進行了獨立分析，特別是那些需要花費5到10分鐘才能做出重要決策的部分，以及那些需要大量重複點擊的無趣過程。
Ed Beach認為，4X遊戲的核心在於探索，《文明帝國VII》會通過刻意掩蓋部分元素的形式增強遊戲的探索感，例如在遠古時代，玩家只能探索周圍的地區，即便研究了航海技術，遊戲也不會讓玩家飄洋過海。如此一來遊戲的新鮮感想必能維持更久，《文明帝國VII》的通關率或許也會隨之提升。
要想把《文明帝國VII》的通關率抬升至開發團隊預估的50%是一項艱巨的挑戰，但我們都清楚，像《文明帝國》這樣的遊戲，通關單人戰役模式永遠都不是重頭戲，不管你有沒有拿到《文明帝國 VI》的通關成就，都不妨礙明年2月在《文明帝國VII》里重新體驗「一杯茶一包煙，一局文明玩一天」。
