這是一款視覺小說類遊戲，背景設定在 20 世紀末的東京 —— 這是一個泡沫危機仍未恢復、自殺人數卻飆升至三萬人以上的年代，諾查丹瑪斯的滅世預言是年輕人之間的熱門話題。遊戲中玩家會邂逅一位同樣尋求自我毀滅的少女，時刻注意她的情緒，採取行動維持少女的生活，並協助少女完成「毀滅世界的奇妙儀式」。
與同類作品相比，《Rain98》散發著浪漫且憂鬱的獨特氣質，貫穿遊戲的 Lo-Fi 音樂又讓這段末世旅程有了一絲慵懶的味道。現場試玩版除了對話等劇情內容外，還穿插了不少小遊戲 —— 雖說日本和中國的文化環境不太一樣，但其中也有一些共通的童年回憶，比如拓麻歌子（電子寵物），比如紙牌遊戲，比如零食附贈的小玩具，這些回憶都被開發者做了進去。
其實展會那兩天，本作的開發總監 Shoon Tsuchiya 一直都在展台附近觀察玩家的反應。如果你看到了一個一直戴著淺灰色口罩、極少說話但非常關注玩家每一步操作的中年男人，那大概率就是他了。
因為我個人對這款作品所傳達的氣質很感興趣，平時也會玩一些文字冒險類遊戲，所以就在展會現場，我們和 Shoon 本人聊了聊有關本作的開發理念、角色設定由來、預計遊戲內容量等話題。
《Rain98》開發總監 Shoon Tsuchiya
開發《Rain98》的工作室名叫「C#4R4CT3R」，是一家位於東京澀谷的年輕工作室，目前有 20 名員工，平均年齡二三十歲。在《Rain98》首次發布後，意外地受到了不少玩家的歡迎，他們也藉此機會展開招聘，匯聚了包括美術、音樂、編程等人才，組成了如今這個創意團隊。
工作室名稱「C#4R4CT3R」乍一看似乎是一串毫無意義的亂碼，但其實是"CHARACTER"即「角色」的變體，包含了「角色才是作品的中心」這一含義。Shoon 認為，遊戲中的視覺、故事、音樂、體驗等一切要素都是圍繞角色構成的，只有富有魅力的角色才會讓這些要素一併有機運轉起來。
工作室的 Logo 是一枚鑰匙孔形狀，中間鑰孔內的幾何圖形構成了眼鏡、宇宙和人物的形狀，既有「通往未知的入口」之意，又傳達了「旗下作品是開啟心扉與世界觀的新故事」。
C#4R4CT3R 工作室的名片與 Logo
正如前文所述，《Rain98》講述了一段世紀末東京的故事。1998 年，再過兩年就是 21 世紀，本應該是全新開始的未來，但彼時的東京卻充滿了終結的氣息，諾查丹瑪斯的預言又給這個特殊的時代蒙上了另一層陰影。
「這是一個籠罩著獨特藍色空氣的時期，我們想在故事中描繪從 1998 年到滅亡預言中 1999 年 7 月為止，這一年的時間。」 Shoon 講解選擇了 1998 的緣由：「當然，遊戲並非嚴格的昨日重現，而是從現代的角度進行回顧，營造一種記憶中的濕潤、VHS 噪點般的曖昧感覺。」
至於遊戲的名字《Rain98》，其實部分靈感來源於「Win98」，兩者發音很像，「雨」也很契合本作的主題。
遊戲的主角名叫「雨原玲奈」，與主角相遇時她正面對著房間中的上吊繩，設定上也是喜愛抽菸的少女。角色人設融合了 90 年代末的風格，以平成時代的電影、動畫、街頭文化為基礎，既有濕潤的藍色觀感，又充滿了破滅的氣息。她並不是一位來自過去的少女，而是「生活在現代與 98 年之間的夾縫」中的年輕人。
故事中的玲奈會經常伴隨著「吸菸」動作出現。1998 年澀谷街頭並不像如今這樣乾淨整潔，女子高中生吸菸也是常見現象。另一方面，「吸菸」還象徵著玲奈角色本身「自毀性」和「危險性」的一面。
Shoon 透露說，擔當本作人設的並不是什麼有名的畫師，而是一位在如今這個時代都沒有註冊社交媒體的人：「希望也能藉此機會，在明年為他開設一個個人賬號吧。」
而玲奈名字的來源，有一部分是出自 1998 年的動畫《玲音（Serial Experiments: Lain）》—— 仔細看動畫中兩人的形象也的確有些相似。
正如主視覺中出現的澀谷 109 大廈（為避免版權糾紛，遊戲內叫「10Q 大廈」，Q 在日語中與 9 發音相同），玩家在遊戲中也會有機會到訪東京的部分區域，但可移動範圍會被有意地收斂在澀谷周邊：本作選擇的是「玲奈和主人公的東京」，而非「哪裡都能去的東京」。其他計劃中的地點或許還有池袋、台場摩天輪、高中生都比較喜歡的原宿等等，以及 90 年代末剛剛建好的一些地標。
選擇澀谷為主的理由也非常簡單：1998 年的澀谷正是污穢沉澱、文化混沌的中心區域，辣妹、匿名性、社會陰影等各種不同層面的價值觀混跡於此，就仿佛是「震源地」一般的街道 —— 這正是《Rain98》世界觀所需要的場所，將混雜著雨水、藍色與噪點的空氣原封不動地帶入遊戲中。
玲奈的聲優是土屋李央，曾在《偶像大師》系列中擔任毒舌冷淡女孩樋口圓香的聲優。
「由土屋女士來擔任玲奈的聲優也仿佛是命運的選擇。有關配音，我們最早是沒有任何概念的，就找了大概四五名候選人，在聽到老師們的試讀作品時，大家一致決定就是這個聲音 —— 那種柔和之中卻帶有某種憂鬱和黑暗的感覺，與《Rain98》的世界觀簡直是絕配，完完全全就是具象化了玲奈本人。」
無論在本作的宣傳片還是遊戲內的 BGM，玩家都能聽到慵懶鬆弛的 Lo-Fi 音樂，也能在某種角度上體現了玲奈的性格。Shoon 說，Lo-Fi 的確是他的音樂興趣所在。
「Lo-Fi 是一種介於慵懶和舒適之間的狀態，就像陰雨天聞到濕潤泥土的氣味一樣。這類鬆弛的音樂能提高我在工作時的注意力，但測試時候的確也容易玩著玩著就困了……」
根據目前的開發計劃，本作會包含大約 8 小時的遊戲內容，有多分支、多結局的設定。至於多周目是從頭開始還是可選節點等尚未確定，因為遊戲還處於開發過程中。
「畢竟工作室就叫 CHARACTER，我們的基本目標也是通過這個故事，讓大家記住玲奈這個角色，讓她的形象深深烙在每個玩家的腦海中，這樣我們就非常滿足了。」
但 Shoon 也透露說，除了《Rain98》之外，工作室還有其他作品正在開發 —— 當然，目前的主要精力都集中在本作。
採訪的最後，我詢問了 Shoon 有關本作中文字體的情況。目前，遊戲內的所有文本都採用了斜體字體 —— 而在中文語境中，斜體其實並不利於閱讀，出版物中也僅有部分引用和特殊場所才會出現斜體字。
Shoon 表示採用斜體這是引入了日本平成年代的習慣，UI 周圍也自然地融入了當時風格的"細斜體"。由於目前還只是 Demo，正式版本會根據各地區的用戶反饋來分別調整，「請玩家放心。」
《Rain98》計劃將於 2026 年年內發售，平台 Steam。根據我們在社媒看到的反饋，以及現場玩家的熱情程度，有相當一部分玩家都對這款個性十足的遊戲產生了興趣。雖然它顯然不會是一款能夠「爆火」的項目，但獨一無二的質感與個性化的表達也正是本作的魅力所在。接下來，就請靜靜期待它的正式發售吧。
