在HBO劇集《最後生還者》席捲全球之前，這部備受讚譽的遊戲IP曾有一條截然不同的影視化道路——一部由索尼影業牽頭、山姆·萊米製片的真人電影。然而這個項目最終陷入了「開發地獄」並宣告擱置，而背後的核心原因，竟是遊戲總監尼爾·德魯克曼堅決拒絕了好萊塢的「爆米花大片」套路。
2014年3月，索尼影業高調宣布《最後生還者》電影改編計劃，由《蜘蛛人》系列導演山姆·萊米出任製片人，遊戲創意總監尼爾·德魯克曼親自執筆劇本，計劃直接改編初代遊戲的主線故事。
然而項目很快陷入了停滯。導演和演員始終處於待定狀態，劇本幾經修改。2016年4月，德魯克曼對外表示電影已經一年多沒有實質性進展，正式進入了好萊塢最令人頭痛的「開發地獄」。到2019年，合作宣告終止。
項目流產的根本原因並非資金或檔期問題，而是創作理念上的根本衝突。
德魯克曼有著完全不同的構想。《最後生還者》的核心從來不是喪屍大混戰，而是人與人之間細膩的情感與關係。他希望電影版能有類似《老無所依》那樣低沉嚴肅的基調，而非爆米花動作爽片。這種「好萊塢大片套路」與遊戲原作的氣質完全相悖，雙方的理念衝突成為項目流產的核心原因。
電影項目告吹後，轉機出現在德魯克曼得知《切爾諾貝利》主創克雷格·馬津也在推進同樣的想法——《最後生還者》更適合拍成劇集而非電影。最終，HBO劇集《最後生還者》於2023年首播，收穫了口碑與收視的雙重勝利。
