衛星通信技術正迎來關鍵性的一年，全球運營商正在為發射和衛星服務的企業計劃做準備。作為可能出現的眾多類似舉措中的第一個，澳大利亞領先電信運營商 Telstra 已經擴展了與 SpaceX 旗下 Starlink 的合作關係，將為澳大利亞客戶提供衛星直連手機 (直接連接終端) 的簡訊服務。
Telstra 目前擁有澳大利亞最大且最可靠的移動網路，覆蓋了 99.7% 的人口，服務區域達 300 萬平方公里。然而，運營商注意到，考慮到該國遼闊的國土面積，仍有大片區域無法被移動和固定網路覆蓋，這正是衛星技術將對其現有網路起到補充作用的地方。
該電信公司目前使用多種技術為澳大利亞農村和偏遠地區提供語音和寬帶服務，包括 nbn 固定無線網路、自有移動網路以及老舊的銅纜和無線電網路。
與 SpaceX 旗下 Starlink 的合作旨在使 Telstra 能夠提供更好的全國覆蓋，特別是針對區域性和偏遠地區的用戶。這也將補充其在 2024 年 7 月簽署的低軌道 (LEO) 衛星協議，作為其 T25 戰略承諾的一部分，該戰略包括推出面向個人和企業客戶的帶有語音和寬帶選項的衛星產品，為農村和偏遠地區的客戶提供僅語音和語音加寬帶服務，這些服務都由 Starlink 提供支持。該合作還旨在為澳大利亞境內外的企業客戶提供連接選項，作為在沒有固定和移動網路覆蓋區域的高帶寬商業級選擇。
合作初期將聚焦於測試和完善適用於澳大利亞環境的衛星直連手機簡訊功能，為商業化發布做準備。Telstra 認為衛星直連手機是整個電信領域最令人興奮的方向之一，它將創造一個未來，在這個未來中，基礎服務的戶外連接，從簡訊開始，最終擴展到語音和低速數據服務，都可以在澳大利亞最偏遠的地區實現。
就此次發布及其對公司未來移動網路投資的影響，Telstra 全球網路和技術集團執行總監 Shailin Sehgal 表示："我們致力於繼續增強我們的移動網路，以滿足客戶不斷增長的需求和數據使用量，這包括我們持續推進的 5G 網路部署，目標是在 2025 財年前覆蓋 95% 的澳大利亞人口...在截至 2024 財年的過去七年中，我們在全國範圍內向移動網路投資了 118 億澳元。"
"我們持續關注所有技術、架構和網路運營的網路韌性，以使網路儘可能可靠。我們將繼續投資改善我們的地面移動網路，同時探索衛星技術如何在未被陸地覆蓋的偏遠地區發揮作用。"
