作為《新世紀福音戰士》（EVA）的靈魂人物，導演庵野秀明近日透露了一段令人震驚的幕後往事。他表示，在整部作品的所有角色中，他與明日香有著最深刻的個人情感連接。庵野解釋稱，明日香複雜的心理狀態很大程度上是基於他自己的人生經歷和內心掙扎構建的，她是他在創作過程中傾注心血最多的角色。
與之形成鮮明對比的是「三無少女」綾波麗。庵野坦言，自己在製作原版動畫時對綾波麗的情感投入極低，低到甚至在製作過程中曾短暫地「忘記」了這個角色的存在。這種創作者與角色之間的疏離感，或許正是綾波麗那種神秘、空靈氣質的來源之一。
而現實的人氣走向，如今也終於與導演的內心偏好達成了驚人的一致。儘管在90年代綾波麗曾憑藉獨特的神秘感占據統治地位，但隨著新劇場版的推出，明日香鮮活且充滿成長弧光的形象逐漸征服了更多觀眾。在NHK舉辦的超10萬人參與的官方大投票以及EVA官方商店的十三周年總選舉中，明日香均以斷層優勢力壓綾波麗，登頂全系列最受歡迎角色。這種創作者意圖與受眾反饋跨越三十年的最終重合，再次印證了明日香不可替代的傳奇地位。
