據美國媒體報道，冰島當局近日表示，冰島西北部一個偏遠村莊附近罕見發現了一頭野生北極熊，而警方認為其構成威脅，於是將這隻受保護的動物當場射殺。
冰島西峽灣區警察部門官員海爾吉·詹森(Helgi Jensson)告訴美聯社，當地時間9月19日下午，在警方諮詢了冰島環境署後，這頭熊被射殺。當時，環境署拒絕派人將這頭北極熊轉移到其他地方。
「這不是我們喜歡去做的事情，」詹森說，「而當時的情況是，正如你們在照片中看到的那樣，這頭熊距離一棟避暑別墅非常近。那裡住著一位老婦人。」
詹森表示，當這頭熊翻找她家的垃圾時，獨居的老婦人很害怕，把自己鎖在樓上房間。她通過衛星通訊聯繫了居住在冰島首都雷克雅未克的女兒，並尋求幫助。詹森補充說，在夏季去避暑的附近其他居民當時已經離開。
冰島自然歷史研究所的專家安娜·斯維因斯多蒂爾(Anna Sveinsdóttir)表示，北極熊並非冰島本土動物，但偶爾會從格陵蘭島搭乘浮冰漂流到冰島上岸。最近幾周，人們在冰島北海岸附近發現了大量浮冰。
報道稱，儘管北極熊襲擊人類的事件極為罕見，但2017年《野生動物學會公報》刊發的一項研究指出，全球變暖導致海冰減少，更多飢餓的北極熊上岸，讓這種動物與人類發生衝突的可能性增加，導致雙方都面臨更大的風險。
報道提到，19日被射殺的這頭熊是自2016年以來在冰島被目擊的第一頭野生北極熊。而在冰島發現野生北極熊的事件相對較少，自9世紀以來僅有600次記錄。雖然北極熊在冰島是受保護物種，嚴禁海上捕殺，但法律還規定，它們在岸上對人類或牲畜構成威脅的情況下，可以被當場獵殺。
冰島自然歷史研究所表示，2008年冰島野外發現兩頭北極熊，引發了一場是否應該殺死這種瀕危動物的辯論，冰島環境部長任命了一個專家小組來研究這個問題。最終得出的結論是：殺死流浪的北極熊是最合適的應對措施。
報道稱，被射殺的是一頭幼熊，體重在150至200公斤之間，它的屍體將被用於研究。科研人員已經從屍體上採集了樣本。斯維因斯多蒂爾表示，他們將檢查是否有寄生蟲和感染情況，並評估它的身體狀況，比如器官的健康狀況和體脂百分比，而皮毛和頭骨可能會被保存下來供研究所收藏。
警方表示，考慮到這頭熊有可能有同伴，冰島海岸警衛隊派出直升機在附近搜尋其他北極熊，但沒有找到。
