在一款有關獵殺吸血鬼的遊戲中，最重要的是殺死這些吸血敵人的過程本身就要像是一個事件。而這正是 Arkane 奧斯汀工作室在《紅霞島》中實現的東西。就像刺客模擬遊戲《恥辱》中有著血腥的背後刺殺動畫，《紅霞島》中則是將木樁插進吸血鬼心臟的動作。你將敵人擊退後砸向地板，把靴子塞進吸血鬼嘴裡看著他們化作一團粉塵，這些動作質感十足。沒錯，在《紅霞島》上獵殺吸血鬼的體驗很棒。
在最近的一次試玩活動中，我遊玩了大約 90 分鐘的《紅霞島》。我對本作的初見印象接近於一款史蒂芬·金製作的《極地戰嚎》遊戲。這是一款設定在現代馬薩諸塞州的開放世界射擊遊戲，遊戲中充斥著哥德式小鎮的氣息、四處潛伏著恐怖尖牙，還有數不勝數的各類活動。
這也意味著《掠食》和《恥辱》的開發者 Arkane 奧斯汀工作室正在製作的遊戲是他們從未嘗試過的品類。《紅霞島》非常不同於該工作室的其他遊戲，初上手時給我的感覺更偏傳統。一個可以自由探索的地圖，有安全屋、敵人營地、支線任務，還有不同品質的裝備供搜刮？這些要素本作全都囊括。
但是隨著我玩得更多，就見到了更多我希望這家一直大膽前衛的開發商帶來的內容。《紅霞島》中島上的小鎮有著精妙的環境設計，專為搭配你使用技能而量身設計。這裡的敵人 AI 就是供你花式玩樂的，可以引誘他們踩上陷阱等。我進入到的每一個新房間都像是設定好了要講述一個故事。《紅霞島》毫無疑問是一款出自 Arkane 工作室之手的遊戲，只是我從沒料到會有這樣的作品。
試玩部分從一場針對愛迪生博士的調查中途開始，他曾經是一名物理學家，後來變成了一個名叫 The Hollow Man 的吸血鬼之神。我要搜查他的住處 —— 一棟被洗劫一空的宅子，似乎在發生爆炸的過程中時空凍結了起來 —— 希望能找到什麼東西用來削弱他的能力。
當然了，這棟宅子裡少不了敵人，不僅有吸血鬼，還有那些為它們效力的人類。這場任務是非常經典潛行滲透設計，玩起來也有許多 Arkane 特色的內容。有巡邏的邪教分子把守四周，類似攝像機作用的吸血鬼在樓頂放哨，還有不同的攻入點可以選擇。在宅子內部，我只能憑藉找到的線索來前往目標，所以必須探索和仔細觀察周圍的空間。
我很快發現，若想找到我要的東西，需要做的就是找到三個玩偶，來替換掉愛迪生女兒的玩偶房中缺少的三個人偶。在房子裡翻箱倒櫃找到三個玩偶後，我被傳送回了還沒有發生爆炸，到處乾淨整潔的宅子中，愛迪生也沒有變成吸血鬼。
在這個時間線中 —— 這裡把場景復用來敘事的方式，給我的感覺就像是《恥辱 2》中「石板上的裂縫」這一關，不過是更簡單、也沒有那麼奇幻的版本 —— 我目睹幻象重演出愛迪生和自己女兒之間發生的悲劇。故事我在這裡就不劇透了，但是我了解了吸血鬼之神的弱點，或許能在後續的任務中幫我斬妖除魔。
當然了，《紅霞島》的玩法並不是要修復陰森的玩偶小房子，或者重新體驗小孩的創傷經歷。就像上文中提到的，本作的核心是以酷炫的方式把吸血鬼送進地獄。你的武器包含許多傳統槍械 —— 霰彈槍、手槍、突擊步槍等等 —— 還有許多專為獵殺吸血鬼而設計的 DIY 武器。
我選擇的槍械都有著很強的打擊感和質感，但即便是數值最高的槍械也無法真正消滅一隻吸血鬼。用普通槍械擊倒的血族在一段時間後就會重新復活，所以按照吸血鬼傳說中的老傳統，只有用木樁刺穿心臟才能真正殺死一隻吸血鬼。
許多槍上都配有木製的刺刀來應對這樣的情況，不過還有一個改裝出來的木樁發射器可以讓你從遠處擊殺吸血鬼。但是給發射器用的彈藥就比普通子彈少見得多了，所以我只會在對付一些高價值吸血鬼時才會掏它出來。
如果你木樁用完了，還有其他辦法來對付吸血鬼。火焰也能送他們上西天，所以爆炸物或者信號彈槍都能把吸血鬼變成烤串。電擊也能產生熱量，因此布下電線陷阱也能把它們烤焦。
他們非常討厭紫外線光（能把他們暫時石化），所以帶上一把紫外線槍也非常好用 —— 只是要記得在它們恢復之前敲碎。所有這些工具和方法都把獵殺吸血鬼塑造成了一個過程，一個職業。想要成為獵人，就意味著要學習這些東西的用法。
《紅霞島》中四名可遊玩的主角都有著各自的特殊技能，來輔助這個獵殺的過程。這次試玩中我選擇的是德文特·克勞斯利，他是一位個性鮮明的英國神秘動物學家，設計理念明顯是想做出一個現代版的吸血鬼獵人巴菲（註：著名美劇角色）。他的「弧形標槍（Arc Javelin）」是一根帶電的長矛，能讓一群敵人受到連鎖電擊，精準投擲刺穿目標的體驗也讓讓我非常滿足。
他的「黑光燈（Blacklight）」則能讓一片區域照滿紫外線，快速控制大批敵人。在我的單人試玩中這些道具都非常有用，不過我也期待在聯機遊戲中使用這些能力。非常好奇不同角色的各種技能搭配起來使用能產生什麼樣的效果。
德文特的道具中我最喜歡的是「傳送器（Translocator）」，這個飛盤一樣的裝置能夠讓你傳送到扔出去的地方。這是《紅霞島》中最接近《恥辱》中閃爍能力的東西了，很快成為了我最常用的工具，我能夠進入那些開著窗戶中，還能側面偷襲敵人，或者傳送到守衛身後實施潛行擊倒，以及躲開雷射拌雷等等。
跑圖的時候也非常有用，雖然《紅霞島》的地圖比大多數開放世界射擊遊戲小得多，但還是有有著大片空間。能把傳送器飛過房子、街道和柵欄的能力，在探索城鎮時非常有用。
正如大家對這類遊戲的期待，除了主線故事之外還有許多其他東西可以玩。地圖中有許多間安全屋供玩家解鎖，這些地方可以當作彈藥補充點和快速旅行點。有一些活動可以幫助街坊鄰居清除吸血鬼感染，比如清掉邪教徒的聚集地或者防止強大的生物從鮮血做成的繭中孵出等等。還有一些隱藏著 Arkane 彩蛋的簡短支線任務，比如其中一個就讓你去尋找威士忌和雪茄（譯註：《恥辱 2》的台詞）。
不過最棒的支線活動就是最奇怪的活動，至少從我簡短的試玩中來看是這樣的。「吸血鬼巢穴」會把你傳送到一個扭曲的靈體世界中，你必須摧毀一個房間那麼大的心臟，然後在這個地方化作一灘血水徹底摧毀之前拿取儘可能多的寶藏。回到小鎮上，遊戲會不斷提醒你「吸血鬼之神正看著你」，如果你造成了太多的破壞，他們就會派遣一個像綠巨人的怪物來對付你，這場戰鬥會在一片閃電風暴的正下方展開。
開放世界任務重複的本質，和 Arkane 工作室著名的手工雕琢遊戲世界似乎背道而馳。但我正是在這兩個元素上，看到了他們如何重新構思這個品類遊戲的基礎設計，來讓整個遊戲變得手工製作的東西更系統化、或者讓開放世界元素更新奇。
開放世界射擊遊戲的設計和 Arkane 工作室傳統另一個相衝突的地方就是潛行元素。我先聲明：潛行是《紅霞島》的一部分，但是在本作中的邏輯與《恥辱》中的非常不同。潛行是在常見的槍戰和混亂的衝突之間不間斷出現的。而且這樣的設計沒什麼不好。
《恥辱》是 Arkane 對《神偷》等經典純潛行作品的詮釋，但是他們製作《紅霞島》的標準就非常不同了。在我的試玩開始前，聯合監製 Harvey Smith 指名《極地戰嚎 2》和《浩劫殺陣》為本作的靈感來源。這兩款射擊遊戲都來自 Gearbox 和育碧大體上確立開放世界射擊遊戲公式之前的年代，均是試驗性的作品。如果 Arkane 奧斯汀工作室能將這些遊戲在 2000 年代末期做出創新，以自己的風格和方式呈現出來，那麼《紅霞島》很可能會開創出一個既定的遊戲品類，吸引玩家們缺席了很久的關注。
