英特爾近日在巴塞羅那舉行的MWC大會上宣布了這一消息。英特爾表示，這只是實現全球網路（包括核心網路、開放RAN和邊緣）虛擬化使命邁出的最新一步。
網路虛擬化涉及將硬體和軟體網路資源和功能組合到一個基於軟體的管理實體中。這是通信服務提供商從固定功能硬體遷移到可編程的、軟體定義的平台的一項關鍵功能，可以提供更高的敏捷性和更高的成本效率。
據英特爾稱，這種對敏捷、高性能和可擴展網路的需求，要求採用可以在通用處理器上運行的、完全虛擬化且基於軟體的平台。然而，網路運營商需要加速網路虛擬化以充分利用這些新的架構，在這方面英特爾可以大展身手。
英特爾表示，搭載英特爾vRAN Boost的第四代英特爾至強可擴展處理器得到了研華、凱捷、佳能、戴爾、Telefonaktiebolaget LM Ericsson、超微、紅帽、Verizon Communications和Vodafone等公司的廣泛行業支持。英特爾表示，通過將vRAN加速完全集成到英特爾片上系統中，以消除對外部加速卡的需求。通常來說，Open RAN網路運營商需要依賴外部硬體加速卡來提升矽處理器的網路功能。
而現在不再需要了。英特爾表示，英特爾vRAN Boost可以在相同的功率範圍內提供比上一代晶片高兩倍的容量，集成加速還可以額外節省20%的功率。因此英特爾表示，這些晶片超越了第四代英特爾至強平台的標準每瓦性能，提高了當今最強大的Layer 1片上系統加速卡的性能。
為了證明其觀點，英特爾在MWC上展示了具有vRAN Boost功能的至強可擴展處理器是如何能夠在三星驗證的雙路伺服器中，為5G用戶平面功能工作負載提供業界第一的每秒1 TB的性能。
英特爾高級副總裁、網路和邊緣集團總經理Sachin Katti表示，英特爾在為全球雲和網路提供動力方面的經驗，使其對於把計算和加速置於從雲到邊緣的什麼位置具有獨特的見解。
他說：「我們在第四代英特爾至強平台上取得的進步使vRAN性能翻倍，同時在相同功率範圍內使5G核心UPF吞吐量幾乎翻了一番，並且加快了網路、安全和企業邊緣服務的部署，讓英特爾成為客戶實現未來網路現代化和變現的平台。」
此外，英特爾還發布了新的Infrastructure Power Manager for 5G Core參考軟體，可與vRAN Boost搭配使用。英特爾表示，該軟體有助於對運行時伺服器功耗與數據流量進行動態匹配而不會影響吞吐量、延遲和丟包，從而進一步提高效率和性能。
此外，在對Casa Systems、NEC和Nokia構建的網路進行的一系列測試中，英特爾展示了它是如何通過幫助獨立服務廠商和網路運營商更易於獲得第三和第四代至強可擴展處理器的關鍵功能，來縮短投入市場的時間，這些功能包括功率遙測、精細功率控制狀態和低延遲頻率變化等等。這樣，客戶就可以使用Infrastructure Power Manager for 5G Core軟體來降低網路總擁有成本，加快實現淨零排放目標的進程。
整合的影片服務交付
在另一份公告中，英特爾展示了全新的Intel Converged Edge Media Platform，該平台旨在通過共享的多租戶架構提供多種影片服務，利用雲原生可擴展性來智能地響應不斷變化的需求。
英特爾解釋說，影片服務正在推動網路邊緣的快速增長。因此，網路運營商正在大量投資於他們各種類型影片服務的專用資源，包括內容交付網路、雲遊戲、混合現實、3D渲染等。不過英特爾認為，這是一個冒險的策略，因為現在還不清楚這些服務中的哪些服務最終會流行起來。
英特爾表示，解決方案是安裝一個融合平台，通過一個CPU和GPU加速的雲原生環境支持上述所有場景。然後，運營商就可以使用一種通用架構，利用該架構動態更改和調整工作負載的大小，從而使他們的所有影片服務能夠駐留在一起。
為網路應用定製的晶片
最後，英特爾宣布擴大Agilex 7 FPGA和eASIC N5X結構化專用集成電路的範圍，專為個人云、通信和嵌入式應用而設計。
英特爾表示，新推出的英特爾Agilex 7 FPGA AGI 041設備可以支持從200G到400G網路的過渡。FPGA是一種特殊的電腦晶片，可以針對特定任務進行重新編程。
英特爾表示，AGI 041設備將為400G基礎設施處理單元和網路系統提供容量、能效和性能上的平衡。與此同時，新的eASIC N5X080晶片旨在幫助網路運營商優化各個應用的成本和功耗，與標準FPGA相比，能效提高了60%。ASIC是一種為特定用途定製的集成電路晶片，它所提供的性能優勢高於靈活性，因為ASIC是無法重新編程的。
