近日，澳大利亞衛生和老年護理部（ADHAC）宣布，Neuromersiv 等公司的VR工具可以幫助創傷性腦損傷（TBI）的患者重新控制其四肢。
對於許多患有這種衰弱疾病的人來說，他們在中風、心臟病發作、動脈瘤和其他損害大腦的疾病後面臨著長期的康復和休養。VR 工具也適用於因車禍、跌倒和其他相關傷害而受到 TBI 的患者。在這些事件發生後，患者通常需要漫長、無聊和重複的治療。
ADHAC 表示，由於對醫生選擇的治療方法缺乏熱情，這種重複枯燥的做法可能會限制患者可能獲得的康復率。
隨著VR、AR 和 MR解決方案的興起，澳大利亞醫生轉向了 VR 公司 Neuromersiv，該公司開發了 Ulysses VR 上肢治療系統。藉助MetaQuest 2 頭顯，醫生可以使用 Neuromersiv 的治療活動幫助腦損傷患者執行重複任務，以加快恢復時間。
為了製造該設備，Neuromersiv 利用了澳大利亞醫學研究未來基金（MRFF）的MTPConnect 生物醫學地平線計劃。據稱，該計劃為Ulysses VR系統提供了99.4 萬美元的捐贈基金。
利用遊戲化的沉浸式活動和獎勵系統，醫生可以鼓勵患者完成全面的康復訓練，從而為患者帶來更好的治療效果。
Neuromersiv 首席執行官 Anshul Dayal表示：「只要戴上頭顯，他們就會完全沉浸其中。就像遊戲玩家一樣，多巴胺會發揮作用，他們想繼續前進。因此，VR 創造了繼續進行治療的動力，這可以使他們的功能得到更好的恢復。」
Neuromersiv 的Ulysses VR 上肢治療系統還包括可穿戴設備，例如觸覺反饋手套，可刺激患者的肌肉。這些設備還實時提供來自虛擬環境的感官反饋，並為 VR 平台提供兩種治療模式。
VR 可穿戴設備採用功能性電刺激（FES）療法，可重新激活患者通常無法運動的肌肉。它通過向前臂某些部位和身體其他部位發送小電流來「刺激伸展和屈曲」。
Dayal 補充道：「如果患者試圖在VR中刷牙，但他們無法抓住虛擬牙刷，FES 可以通過刺激手腕和手指的屈曲來協助抓牙刷動作。這種刺激會產生一個反饋迴路，可以促進大腦形成新的神經通路，以恢復失去的功能。這通常被稱為大腦神經可塑性，是長期功能恢復的關鍵。」
例如，觸覺手套可以刺激肌肉功能，允許用戶在 VR 中練習刷牙。該解決方案還使用觸覺反饋在患者完成任務時發出信號。這樣做的目的是「增強患者收到的感覺反饋」，因為這有助於大腦開始識別指尖的末端。
Dayal 補充道：「當患者停止執行任務時，他們的指尖仍會感到刺痛。這有助於重新激活這些神經連接。」
Dayal進一步解釋說，他的公司正在「構建一個多層次系統」。為此，Ulysses VR系統結合了「視覺和感官方面」來改善功能恢復。
此外，設計Ulysses VR系統的團隊克服了VR 頭顯攝像頭的技術挑戰，該攝像頭可以跟蹤患者的手部。例如，當佩戴第一個觸覺手套原型設備時，由於可穿戴設備的外骨骼，頭顯無法使用手部跟蹤工具。團隊需要通過嚴格的用戶測試和設計修改來糾正問題。
Dayal補充說，對於 Ulysses VR 上的 FES 功能，該公司「創造了一個帶有可調節電極的套筒，可以包裹在前臂上」。
他說：「對於觸覺，我們創造了一個獨特的指套系統，通過柔軟的細線連接。它位於手部上方，不會干擾跟蹤。下一個挑戰是為手套創建一個緊湊輕便的無線控制單元。」
這家 VR 公司將尋求治療商品管理局的批准，為該設備在澳大利亞的商業應用開綠燈。
為了實現這一目標，該公司將推出一項重大臨床研究試驗，為觸覺手套的功效、安全性和可靠性提供大量證據。
