原本火星一天比地球一天長約37分鐘，但兩顆行星時間差距似乎正在縮短。NASA洞察號著陸器數據最新分析顯示，火星白天越來越短，而科學家不確定原因。
洞察號（InSight）2018年起著陸火星進行科學實驗，2022年因太陽能板堆滿灰塵無法供電，最終耗盡電量不再回應地球控制中心調用。
儘管NASA去年12月21日宣布任務結束，但洞察號還在持續幫科學家揭開許多火星面貌，如洞察號攜帶一對幫助測量火星自轉的無線電天線，檢查洞察號最初900個火星日收集數據，撇除太陽風、地球大氣水分等其他因素後，科學家發現火星自轉速度加快中──雖然幅度非常小，約每年4毫角秒，等於一天縮短零點幾毫秒。
地球近年自轉速度似乎也在加快，月球可能發揮重要作用，甚至有科學家建議世界時間減少1秒。但火星兩顆衛星非常小，應該不是影響火星時長變化主因，科學家認為或許是極地冰蓋質量發生變化，或陸地被新冰川覆蓋才導致自轉速度改變。
論文發表在《自然》（Nature）期刊。
（首圖來源：NASA）
