美國農業部最新統計顯示，美國牛肉價格飆上歷史新高，主要因美國西南部先前遭遇1,200年來最嚴重乾旱，養牛戶至今尚未擺脫飼料漲價、牛源減少的陰霾。
《金融時報》等外媒報道，根據美國農業部的價格數據，美國超市牛肉零售均價已突破每噸8美元，打破COVID-19疫情期間創下每磅7.90美元的新高記錄。芝加哥活牛（Live Cattle）期貨價也直逼歷史新高，每磅達到1.79美元，高於去年同期的每磅1.50美元。
主因在於2022年美國西南部降雨量創下1,200年來最低，至今依然未解渴。根據美國乾旱監測網（US Drought Monitor）統計至10月31日，美國本土48州（不含阿拉斯加州、夏威夷州），超過三分之一的地區仍處於乾旱狀態。
長期乾旱導致牧草產量銳減，而俄烏戰爭開打後，黃豆、玉米和小麥價格飆升，進一步助長飼料成本漲勢。為了儘量降低虧損，美國養牛戶紛紛減少飼養，根據美國政府調查，截至今年初，美國養牛場的牛隻在養頭數僅2,890萬頭，為1962年以來的61年最低記錄。
與豬、雞相比，牛隻供給量不易恢復，原因是母雞一年可生300顆雞蛋，母豬每年可生產25頭小豬，而母牛每年只能生一頭小牛。
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