據工業數據和分析公司 datacity 的最新研究顯示，農業科技產業到 2026 年將達到 156 億英鎊。為了在這片沃土上獲取豐厚回報並釋放領域潛力，連接基礎設施即服務 (SaaS) 提供商 Freshwave 與國家機器人研究院簽署了諒解備忘錄 (MoU)，雙方將在私有 5G 網路上開展機器人測試合作。
國家機器人研究院位於赫瑞瓦特大學愛丁堡校區，是一個專注於機器人和人工智慧的中心。其使命是通過數據驅動的創新中心"為全球挑戰創造創新解決方案"。該中心直接與產業界合作，研究、測試和開發對經濟和社會產生積極影響的機器人、AI 和自動化技術。
國家機器人研究院是與愛丁堡大學合作資助的項目，是 15 億英鎊愛丁堡和東南蘇格蘭城市區域協議的一部分。該協議得到英國政府 3 億英鎊和蘇格蘭政府 3 億英鎊的資助支持。
Freshwave 與移動運營商、中央和地方政府以及房地產提供商合作。其管理的站點包括英國一些最大、最具挑戰性的無線環境，包括倫敦市中心幾個行政區和碼頭區。
新的 5G 私有網路將用於機器人測試，旨在建設創新中心的數字能力，以開展商業項目，在將機器人提供給研究機構的客戶使用之前進行測試。
該公司認為，便攜式 5G 私有網路正在農業科技領域釋放令人興奮的效益，能夠在傳統寬帶通常受限的偏遠或農村地區提供高速、可靠的網際網路接入，為農場設備和系統提供更好的連接。
5G 提供的低延遲允許實時數據收集和分析，支持精準農業任務的即時決策，如作物監測和設備調整。它們可以根據需要輕鬆部署和移動，非常適合固定基礎設施不實用的季節性或流動性農業作業。
國家機器人研究院首席運營官 Steve Maclaren 表示："機器人有潛力改變農業領域，就像多年前拖拉機等設備所做的那樣，但它們需要合適的網路來支持這種數據驅動的方法。"
"這個便攜式 5G 私有網路將讓我們為客戶開啟令人興奮的新應用。有朝一日，我們將看到多個機器人在田間協同工作，從除草到營養分析再到農藥噴灑，創造一個協作機器人 (人類和機器人共同工作) 勞動力，實現僅憑人力無法達到的成果。這確實是一個改變遊戲規則的創新，是農業科技的未來。"
作為新合作的一部分，Boston Dynamics 的四足無線機器人 Spot 是首個在便攜式 5G 私有網路上使用的機器人。國家機器人研究院的客戶將使用 Spot 在田間進行實時影片流傳輸、3D 建模和紅外評估。
Spot 收集的實時數據將用於提高農業生產力和可持續性。Freshwave 的 5G 私有網路可以通過獨立的、由發電機供電的彈出式基站部署。它使用從英國通信監管機構 Ofcom 獲得的 n77 頻譜。該網路僅用幾天時間就完成了部署。
在國家機器人研究院觀看了 Spot 在便攜式 5G 私有網路上的演示後，蘇格蘭 5G 中心 (蘇格蘭國家中心，在私有 5G 網路採用和先進無線連接方面擁有廣泛專業知識) 的業務發展主管 Ian Sharp 說："這個由 Freshwave 便攜式 5G 私有網路驅動的機器人演示，展示了 5G 革新農業科技的變革潛力。看到 5G 如何應對農村和偏遠地區的獨特挑戰，使可持續和高效農業更容易實現，這令人興奮。"
