時代劇漫畫與南條范夫《駿河城御前試合》
日本漫畫中有一種類型叫時代劇漫畫，也可以理解為古裝漫畫，與歷史漫畫和戰爭漫畫不同的是，多為日本某一歷史時代（從平安時代到明治維新）為背景，以民間逸聞和傳說改編而成，其中根據南條范夫的小說《駿河城御前試合》改編的時代劇漫畫有兩部，作者分別是山口貴由和森秀樹兩位時代劇漫畫大師，都是不可多得的精品。
《駿河城御前試合》講述的是幕府將軍德川家光的弟弟（親王）德川忠長，在封地駿河城召開的比武，11組武士全部使用真刀而非竹刀，最後22人中14人死亡，現場十分慘烈。
而每一組武士的比武都由一則短篇故事構成，簡單的比武中又夾雜著人性，彰顯了小池一夫流時代劇漫畫的真諦。
2003年8月，66歲的日本時代劇漫畫大師平田弘史為一部漫畫題字，這部漫畫的原作（小說作者）是南條范夫，作畫是山口貴由，但為什麼請平田弘史來題字呢？說來話長。
1、《劍豪生死斗》名字由來
這部漫畫的名字喚作《シグルイ》，被漢語圈翻譯成《劍豪生死斗》，中文漫畫名給人一種劍豪之間互決生死的感覺，漫畫的日文名「シグルイ」很有來頭，出處是江戶時代佐賀藩武士山本常朝編寫的名著——《葉隱》。
《葉隱》一書中寫明了「武士」應該有的言行準則，其中主要有4條，「忠君」、「孝順」、「慈悲」和「道」。山本常朝雖然侍奉一藩之藩主，但是卻官場失意不受重用，21歲時皈依佛門，所以他寫的書非常有禪意。
比如《劍豪生死斗》的日文名《シグルイ》寫作漢字「死狂」，取自《葉隱》的「道」一節，意喻武士面臨死境時可以平靜接受死亡、然後發揮出超越自身的力量，可力敵20人，然後身死。
2、《劍豪生死斗》題字、作者介紹
那麼為這本漫畫題字的平田弘史又有什麼來頭呢？有些人不禁會問，平田弘史1958年出道，一直深耕時代劇漫畫這個領域，有「時代劇漫畫匠人」之稱，他的書法可以稱得上是「漫畫家中第一人」，關於平田還有一個逸聞，就是他的漫畫精益求精，進度很慢，大部分都是連載中的作品，他雖然很有名，但生活非常貧困，所以能得到他的題字，等於平田對這部作品的認可。
《劍豪生死斗》的原作者和漫畫家也非常厲害，原作者南條范夫獲得過直木獎和吉川英治文學獎，漫畫家山口貴由1985年畢業於小池一夫的劇畫村塾第5期，是高橋留美子（代表作《一刻公寓》、《犬夜叉》）和原哲夫（代表作《北斗神拳》）的學弟。
刊載這部漫畫的秋田書店雜誌《Champion RED》也很有意思，2002年8月創刊，以連載人氣漫畫的續作而出名，比如手塚治虫《多羅羅》續作《多羅羅與百鬼丸》、車田正美《聖鬥士星矢》續作《聖鬥士星矢 冥王異傳》、松本零士《銀河鐵道999》續作《銀河鐵道999 ANOTHER STORY》。
3、日本時代劇的演變
日本的時代劇（電影）誕生於上世紀電影剛出現的時候，受到「歌舞伎」的影響，特點是故事基本無需歷史考據、加入了大量作者的虛構情節，登場角色的性格和思維方式符合現代價值觀，最早的時代劇電影明星也是歌舞伎達人。
時代劇電影在5、60年代達到人氣頂峰，如《赤穗浪士》（東映、1956），《宮本武藏》（東映、1961），《切腹》（松竹、1962），《蜘蛛巢城》（東寶、1957）、《用心棒》（東寶、1961）、《椿三十郎》（東寶、1962）。
進入到80年代後，主流時代劇轉向電視劇，並且內容大多面向年輕人，但時代劇這個類型終於在2000年之後走向衰退，但卻引發了時代劇漫畫的二度興起。
觀看時代劇影視作品的年輕人越來越少（90後），但經歷過時代劇電影時代的中年人（60-80後）卻越來越多，其中不少人也有看漫畫的習慣，能喚醒回憶、對時代劇漫畫的需求也大大增加了。
2003年，山口貴由的漫畫《劍豪生死斗》就在這樣的大背景下應運而生。
《劍豪生死斗》：夾雜在情慾中的下克上
1、二子爭位
德川家康統一了織田信長、豐臣秀吉的日本戰國時代，建立了德川（江戶）幕府，德川幕府象徵權利的「征夷大將軍」傳到了第二代德川秀忠手中，發生了長子家光、三子忠長的奪權事件。
秀忠的長子家光出生後交給乳母撫養，和秀忠感情淡薄，三子忠長則一直帶在身邊，而且忠長比家光聰明，秀忠決定將大將軍傳給三子忠長，家光感覺到危機和無望，自盡未遂後，家光的乳母找太上皇德川家康傾訴。
家康決定立長，秀忠沒有辦法，將大將軍一位傳給德川家光，忠長在秀忠活著的時候極盡富貴，並被賜給幕府的起源地——駿府城，家光一直懷恨在心，二子的父親秀忠死後第二年，家光賜死了忠長，藉口是忠長「嗜殺」。民間也傳說忠長一直以真正的大將軍自居，常有叛意。
小說家南條范夫根據這段歷史創作了時代劇小說《駿河城御前試合》，原作只是短篇小說，而山口貴由又將其改編成時代劇漫畫，並加入了自己原創的一些劇情。
2、一虎雙龍
《劍豪生死斗》的故事取自小說《駿河城御前試合》第一場比武《無名逆流》，二代將軍三子德川忠長以「嗜殺」為樂，在居城駿河城召開了比武盛會，22名武士分成11組廝殺，全部使用真刀真槍，很多武士當場斃命。
參加第一場比武的是伊良子清玄與藤木源之助，兩人都是濃尾虎眼流傳人、號稱「濃尾無雙」岩本虎眼的徒弟，三人被叫作「一虎雙龍」。
南條范夫的小說中，清玄後入門算是藤木的師弟，長得清秀又好色，但卻是劍術天才，得到師傅岩本虎眼的肯定，將有望成為虎眼流傳人。
好色的伊良子清玄先後染指了虎眼的愛妾和獨生女，引起老劍豪的嫉恨，虎眼在徒弟面前劃傷清玄的雙眼，讓他成為看不見的廢人，但愛妾卻追隨清玄而去，並輔助他練成聽聲出劍的劍法，清玄找虎眼報仇，用怪招將老劍豪殺死。
虎眼的獨生女三重嫉恨與父親小妾私奔的清玄，慫恿虎眼流目前武功第一的藤木源之助與清玄決鬥殺死對方，但對三重充滿愛意的源之助卻落敗、並被斬掉一臂，失去胳膊的源之助進入山林中修煉，並接受德川忠長「御前試合」邀請，再次與清玄比武。
源之助在比武時用山林中苦練的臂力抵住對方的劍，將對方壓倒並刺死、贏得了勝利，最後虎眼的愛妾、獨女三重均因為清玄之死而自殺殉死，只留下藤木源之助孤單的身影。
3、山口貴由漫畫衍生劇情
山口貴由版漫畫連載7年、出版了15卷單行本，故事內容也比南條范夫的原作短篇小說豐富，加入了清玄、源之助的出身與志願，爭位失敗的德川忠長之叛亂，大名身邊的盲人侍從勢力（當座者），失勢武士階層（大阪戰後的流浪武士、和平時期被大名解僱的馬回組），複雜的權力鬥爭等。
不僅如此，山口貴由還將南條范夫小說《駿河城御前試合》中，其他場比武的角色作為配角加入漫畫中，比如《蛤蟆劍法》的主角屈目頑之助金和舟木千加。
山口貴由版《劍豪生死斗》：農民家的三子藤木源之助性格內向、行為愚鈍，受到家裡人和外人排斥，有一天被武士家的孩子欺負，下意識地殺死了武士之子，而被吊在樹上等死，路過的岩本虎眼將其救下並收為養子、授以劍法。
岩本虎眼在濃尾開有劍術道場，劍法無敵，被稱為「濃尾無雙」，年輕時曾經與劍豪柳生宗矩較量，在即將獲勝的情況下停止比武以平局收場，為柳生宗矩保住面子，令其不得不接受舉薦自己成為將軍家劍術指導的條件。
但在接受將軍家劍術指導檢驗時，被柳生宗矩建議不要露出自己天生的6指，而故意遮遮掩掩，被檢驗官員視為無理舉動，因為關白豐臣秀吉也是6指，虎眼此舉有悖武士之德、雖得到300石俸祿，卻就此仕途止步。得知被柳生宗矩設計後、心灰意冷地回到掛川藩開設「虎眼流」劍術道場。
路過某村，對殺死高級武士之子的源之助頗為欣賞，心裡對源之助的做法表示認同，因為自己沒有勇氣找已經成為將軍家劍術指導的柳生宗矩算賬，於是救了源之助收為養子。
源之助一直被同門視為「虎眼流」的唯一繼承人，直到伊良子清玄的出現。
伊良子清玄是娼妓之子，一心想飛黃騰達，拜入虎眼流時靠著「骨子術」的奇招，扭傷了藤木的手指、打敗排名第二的藤木源之助，從小看慣男女纏綿又長相俊美的清玄深諳房中之術，除了學劍之外，就與女人勾搭，最後引誘了虎眼的阿郁，招致大禍。
已經成為虎眼流一虎雙龍的清玄劍術直逼虎眼本人，虎眼也決定讓他娶愛女三重為妻，被父親作為工具人的三重原本寄希望於正義的藤木，卻遭到父親當眾羞辱時得到清玄的愛護，轉而傾心於清玄，眼看就要拿到300石繼承權的清玄害怕別人知道自己的出身，勒死了出身卑微的母親。
知道自己被綠、決心剷除清玄的虎眼，藉口授以絕技「流星」，將清玄喚到野外，先讓門人打傷了清玄的腰，然後使用「流星」刺瞎他的雙眼，阿郁和又瘸又盲的清玄被趕走，寄居寺廟時受到之前被清玄玩弄過的女孩子家人的報復，差點慘死，最後被盲人自治組織「當道座」所救。
當道座的最高首領賤機檢校與大名有同等的權利，卻對健全的武士異樣憎恨，於是將清玄作為手中王牌，幫助他實現對「濃尾無雙」岩本虎眼的復仇。
森秀樹版御前試合
劍術天才的清玄悟出用腳發勁用刀的絕技「無明逆流」，將虎眼流的同門和虎眼本人一一殺死，並在決鬥中斬斷藤木的胳膊。
想飛黃騰達的盲劍客清玄因為斬殺虎眼而一鳴驚人，成為賤機檢校的私藏劍士，被授予武士的厚祿，不知足的他還想藉此再次往上爬，獻媚已有叛意的大納言德川忠長，認為憑自己的「無明逆流」可以橫掃11組劍士，成為御前試合第一。
而德川忠長舉辦御前試合的目的也並不單純，他其實藉此探查天下忠於自己的大名，因為真劍比武有違將軍德川家光制定的鐵律，舉辦御前試合就是昭告天下之意。
所有效忠忠長的大名，都派部下來參加御前試合以表明心意，其中最大的勢力是戰國時代的名將，目前掌握仙台的一方諸侯、中納言伊達政宗，不僅如此，將軍家的重臣土井利勝也放出消息支持忠長，各地正在猶豫的大名因此立即站隊忠長。
然而眾人不知道的是，土井利勝正是將德川忠長的御前試合作為誘餌，將各地「二心」的大名一網打盡……
御前試合的第一場比武，獨臂的藤木源之助用短刀殺死了盲劍客伊良子清玄，為兩名下克上陰謀家的命運（伊良子清玄、德川忠長）畫上了句號。
