歐洲南方天文台天文學家近日發表的一項研究顯示，一個距離地球3億多光年的星系的亮度發生了前所未有的變化，很可能是其核心超大質量黑洞甦醒的結果。這是人類天文學家首次見證這一現象。
這個星系名為SDSS1335 0728，位於室女座，距離地球約3.6億光年，其中心超大質量黑洞的質量約為太陽的100萬倍，曾長期處於沉寂狀態。
參與研究的歐美科學家稱，黑洞所在的星系在過去數十年均未出現異常，直到2019年12月，美國科學家發現該黑洞所在星系亮度突然上升。而該星系的亮度，是由其中的超大質量黑洞驅動的，黑洞以SDSS1335 0728星系周圍的氣體為食時，不斷增長的物質被黑洞拉了進來，使星系發光。
並且，黑洞能夠吞噬一切物質，如果一顆恆星運動到其附近，可能會被強大的潮汐力所撕裂並被吸積，被「吞噬/撕裂」，這種現象稱作黑洞潮汐撕裂恆星事件。
至於是什麼觸發了這次黑洞的覺醒，目前科學界尚無定論。有理論認為，這可能是星系生命周期中自然發生的活躍周期，可能涉及恆星接近並落入黑洞的事件。
此外，銀河系中心的人馬座A*，也存在著一個距離我們約2.6萬光年、質量為太陽400萬倍的超大質量黑洞，目前相對平靜。不過，不排除未來它也會發生類似覺醒的可能。
