2022年卡達世界盃結束後，EA正式終止了與國際足聯長達29年的合作，不再向對方購買授權FIFA品牌及其自有賽事IP的使用權。全球受眾最廣的足球遊戲系列《FIFA》，就此改名為《EA SPORTS FC》。
在當時，大家普遍認為這一決定的真正影響要到4年後才會顯現，或者說大部分人相信這場「分手」也只是暫時的——EA大概率會趕在下一屆世界盃之前，跟FIFA談好價錢，再把這個名字買回來。
四年後的今天，美加墨三國聯合承辦的第23屆世界盃正在如火如荼地進行，而EA的《EA SPORTS FC》已經出到了FC26，依然沒有再買FIFA的版權，意味著遊戲裡再不能出現應景的「世界盃」（FIFA World Cup）這三個字。
EA當然不會因此就放過這波流量。
5月份的時候，EA就正式公布了FC26的"The World's Game"更新計劃，並於6月上線。
這是一輪免費的更新，內容主要包含了一個全新的獨立國際賽事模式，其賽制被設計為12個小組、每組四隊，小組頭兩名加八個成績最好的小組第三晉級32強淘汰賽——和本屆進行賽制改革後的世界盃完全一致。
一字不提，句句不離
這次更新為遊戲帶來了53支擁有完整官方授權的國家隊，其中41支是本屆世界盃的參賽隊伍。在沒能獲得版權的7支隊伍中，阿爾及利亞、庫拉索、伊朗、伊拉克、約旦這幾支球隊只能以純虛構隊徽和虛擬球員的形式出現；埃及和日本則處於一種中間狀態——球員是真實的，但隊徽和球衣並未獲得官方授權，玩家熟悉的球星穿著"山寨版"戰袍出戰。
不過在另一邊，EA也和巴西、西班牙、葡萄牙等熱門隊伍達成了新的授權協議，進一步補全了球衣、隊徽和球員臉模的真實度。
Never count him out ⚽️⚽️ How far are you taking @selecaoportugal in #FC26?
官方社區賬號也會結合賽事第一時間「蹭熱度」
尤其是巴西隊此前和科樂美簽了約，很長一段時間裡僅出現在《FIFA》系列曾經的老對頭《實況足球》（現已改名為《eFootball》）系列中。今年合約到期，巴西隊不僅在虛擬世界中加盟了FC26，現實里還恰好淘汰了FC26沒能拿到版權的日本隊，對EA而言成了一筆相當划算的買賣。
FC26也在這次更新中添加了兩所新球場，即作為此次世界盃場館之一的吉列體育場和BMO球場。不過相較於球隊和球員的覆蓋率，即便加上這兩座，本屆世界盃場館的16 座體育場裡，FC26也只拿到了其中5 座的授權，尤其是揭幕戰、半決賽和決賽的場地都沒能包含在內。
EA自己顯然也覺得這有些說不過去，還額外加了一座虛構的"中央莫球場"（Central Maw）球場來撐場面。
該球場明顯「致敬」了將作為本屆世界盃決賽場地的大都會人壽體育場
總的來說，EA還是做了充分的準備，來應對第一屆自己不再擁有FIFA授權的世界盃。效果看起來也不錯——世界盃正式開賽後，僅是Steam平台上FC26的在線人數就有明顯攀升，單日同時在線峰值已經超越了《FIFA22》當年的紀錄。
這其中當然也有FC26直接打2折促銷的因素，在PS平台上還直接作為月度遊戲送給了PSN會員。
正所謂「羊毛出在羊身上」，FC26自然也準備了一套商法來嘗試變現這一波流量。
遊戲內的球員生涯模式和終極隊伍玩法，都和這套" The World's Game "的內容做了銜接。簡單來說，如果真想在遊戲裡體驗世界盃氛圍，自然還是得玩收集球星卡的線上模式
為了吸引玩家體驗這一模式，之前還免費送了貝利的特典球星卡
營銷效果也是立竿見影——自這套賽季活動上線以來，FC26就躥升到了Steam暢銷榜前十，並保持在這一區間。而根據以往慣例，由於更符合球迷以客廳電視作為娛樂設備的場景，PlayStation主機才是FC系列絕對主力的銷售平台。
另一邊，科樂美旗下同樣沒能拿到FIFA世界盃官方授權的《eFootball》，雖然在主機和PC端的表現沒FC26亮眼，但在手機端可以說是贏麻了——遠早於世界盃正式開始之前，《eFootball》手機端就已開始霸榜多國iOS暢銷榜，今年4月時全球用戶總量就突破了10億。在世界盃開幕後更是勢如破竹，現階段可說是全球「手遊一哥」。
真讓科樂美給賺麻了
看著EA和科樂美繞過自己還能賺得盆滿缽滿，國際足協難道就沒做些什麼嗎？
答案當然是也沒少做新嘗試。
在結束了與EA的長期單一合作後，FIFA在本屆世界盃轉向了面向遊戲行業「廣撒網」的模式。向多款遊戲提供了完整的世界盃品牌及參賽隊伍授權，可以出現官方場地、官方用球——不過其中大部分都是小遊戲，包含一些迷你頁游。
網飛是FIFA此次在遊戲領域中的最主要合作夥伴，開發了一款名為《FIFA World Cup: Launch Edition》的遊戲，僅供網飛訂閱用戶在電視上遊玩。
遊戲在玩法上接近於FC和eFootball這樣的正經足球模擬遊戲，但細節品質正如一些評論所說的：看起來更像是2006年的遊戲。甚至賽程過半，原定的手機端還沒能上線。
其實在這一輪里拿到FIFA世界盃授權的遊戲中，原本最有可能受益的應該是《足球經理26》（FM26）。這是該系列首次與FIFA官方達成授權合作，得以在遊戲中直接加入世界盃相關數據內容——曾是該系列玩家多年來夢寐以求的時刻。
可惜的是，FM26由於在該世代更換引擎和大幅調整UI，儘管發售後一直在修補和改善，但仍未能達到讓玩家們完全滿意的成果，人氣也明顯受到了影響。另一方面，FIFA官方對於這樣產品已經很成熟、有著自身受眾群體的合作夥伴，也明顯多了幾分警惕，寧可在自家網站力薦那些迷你頁游，也沒給FM26帶什麼曝光。
結果就是FM26反而沒能吃到什麼世界盃流量紅利。
雖然整體在線數還是挺平穩的
如今，本屆世界盃也正在進入最為緊張激烈的階段。不論是對於各國球隊，還是在各領域牟足了勁做一些商業營銷的企業而言，誰將成為最後贏家其實也仍是未知數。
但我想目前的狀況多少也已經能給國際足聯上一課：對於足球遊戲而言，並非是誰拿了版權就能占盡優勢。做遊戲是一門生意，但也不止是一門生意。
對於身兼球迷屬性的玩家們來說，肯定還是希望能玩到既有應景的全面授權，同時玩起來質量也過硬的足球遊戲。在這樣的需求之中，或許也仍潛藏著機會，就看誰能拿出真正的誠意了。
