在擔任愛爾蘭公共支出和改革部CIO的八年任期內，Barry Lowry一直對數字政府的面貌有著自己的願景，他向我們詳細介紹了建立在透明度和創新基礎上的方法，如何不斷受到來自歐盟法規、美國雲提供商和想要快速取勝的政客的考驗。
從2016年開始擔任CIO一職時，Lowry就已經形成了一種胡蘿蔔大於大棒的領導風格。在這個英國公共部門工作的期間，他曾目睹過一項數字化計劃因命令和控制式管理而宣告失敗，高度集中式管理方式所取得的成果由於領導人下台而迅速瓦解。
Lowry說：「所有大部門都被逼向某個方向，當領導人下台的時候，這個策略就崩潰了。他們奮起反擊，收復失地。」他吸取了教訓，將建立聯盟作為自己的工作重點。因此，當他開始為愛爾蘭政府制定第一個數字戰略時，採用了一種學院派的方法來鼓勵跨部門合作和團隊合作的共同願景。為了贏得利益相關者的支持，他需要耐心地解釋每一項舉措，因為他很清楚，數字政府這個概念只有在共享數據和聯合思維的情況下才能發揮作用——這對公共部門來說是一個巨大的挑戰，因為公共部門下各個板塊和機構通常是各自為政的。
然而，有些進展非常緩慢，令人感到痛苦。當公共服務卡和公共部門數據中心的計劃似乎與政治敏感問題、隱私權和淨零排放政策相互交叉的時候，他遭到了來自政界人士的抵制。他沒有氣餒，慢慢地在這場爭論中贏得勝利，有一位部長在更好地了解了這些計劃後，轉而成為這些舉措的倡導者。
然而，隱私活動家們仍然反對公共服務卡政策，他們認為，那些更改了地址的公民可以自己決定告知哪些政府機構，而愛爾蘭遵循的歐洲模式則是一次性的做法。Lowry說：「我們在後台整合您的數據，因為這就是優質公共服務應該有的樣子。我花了很多時間在鬥爭上，尤其是與愛爾蘭數據保護專員的鬥爭，他對隱私論點比政府論點更感興趣。但我們成功地克服了一切困難。」
針對數據共享進行立法
Lowry認為，《2019年數據共享治理法案》是他擔任CIO的最大成就。由於愛爾蘭政府是由多個法人實體組成的，每個實體都有自己的數據結構和工作方式，因此需要修改法律以推進數字化轉型。
該法案符合GDPR的要求，對於為公共機構共享數據提供法律基礎至關重要。他說：「該法案有助於消除人們對政府數據使用不透明的質疑，每一份數據共享協議都會徵求公眾意見，然後再公布，這是完全透明的。」
另一個重大勝利是在2020年新冠疫情期間推出的一款政府應用，該應用可以把新冠病毒追蹤服務與數字疫苗接種證書相結合。他說：「彭博社特別報道了這兩項舉措，他們回顧了全球對新冠疫情的反應，並稱讚愛爾蘭在技術使用方面做出了最佳回應。」
在Lowry的監督下，該應用的開發工作展示出公共部門能夠像私營企業一樣有效地提供數字服務。他的團隊已經憑藉公共服務門戶MyGovID取得了巨大成功，這個門戶證明了他們數據共享戰略的價值，後端複雜性隱藏在用戶友好界面背後，有80%的愛爾蘭成年公民已經註冊了該門戶下的一系列服務。
公民參與的下一步將是數字錢包。這項目計劃於年底發布，可以在手機上保存很多憑證，包括數字駕駛執照和18歲以上人士的年齡卡。年齡ID將顯示二維碼，但不顯示姓名或地址，解決了隱私問題——這些問題一直阻礙著愛爾蘭和英國推出國民身份證。
實施三環戰略
公共服務數字化是Lowry三環戰略計劃中的一個環。另外兩個環是確保監管合規和取得快速勝利，這對於那些希望通過實現短期成功而獲得長期戰略支持的CIO來說，無疑能夠引起共鳴。然而，在Lowry的世界裡，這種現象更加嚴重，因為政客們希望在下次選舉前證明自己是有所作為的。
他說：「如果你想讓政客們支持你，你就必須拿出成果。以前的做法是說項目在七年之內就會準備就緒，但這種做法毫無意義。因此，我們採取敏捷方法，快速行動，製作原型，並儘快投入『實時運行』。」
快速取勝固然重要，但不能偏離宏觀計劃。例如，一個在線國家兒童保育計劃是使用供應商提出的專有登錄系統開發的。但Lowry的團隊拒絕了這個計劃，堅持要求系統使用MyGovID登錄。負責這個項目的助理部長不得不被說服，因為後者是一種更簡單的方式，她馬上就接受了，最終快速地建立了系統。
政府部門在追求數字化轉型方面享有一定的自主權，但更大的項目必須始終由Lowry的辦公室批准。這不僅能讓每個人都在戰略上保持一致，而且還是一個安全網，可以避免IT災難登上頭條新聞，浪費納稅人的錢。
「我們派出了一個專家團隊，如果他們覺得一個項目正在出現赤字，主席就會給我寫一份關切的通知。我會見贊助商和相關部門或機構，然後進行補救。大多數項目實際上都是因為缺乏高層參與而失敗的，所以如果你能重新激發高層的參與，你就很有可能讓項目重回正軌。」
領導數字化政府
CIO角色的另一個複雜之處，是愛爾蘭政府與超大規模雲提供商的合作。2019年，Lowry的辦公室發布了一份諮詢文件，鼓勵政府使用公有雲服務。他知道，雲將是數字化轉型的重要組成部分，因此他希望在合適的時候降低採用門檻。為了進一步推進計劃，他著手制定公有雲採購框架，這是各部門在預先批准的雲提供商之間進行招標的一種快捷方式，但引發了更多來自監管的挑戰。
該計劃在最後一刻被擱置，因為AWS和微軟Azure都無法接受條款和條件，問題源於根據超大規模數據中心運營商需要遵循《美國雲法案》，該法案賦予美國法院對尋求數據實體的管轄權——這一法律術語本應取代其他立法，但歐盟規則規定，沒有任何法律優先於GDPR。
由於美國科技企業的企業所得稅收入對愛爾蘭經濟做出了巨大貢獻，因此這個僵局變得更加複雜了。可能要和在愛爾蘭投入巨資的美國企業鬧翻，這讓政客們感到緊張，但有關愛爾蘭公民的機密資訊在另一個司法管轄區曝光的風險同樣令人感到沉重。Lowry說：「我們陷入了進退兩難的境地，我們的速度也慢下來了，但是我們正在與微軟以及AWS討論如何解決這個問題。」
這只是愛爾蘭成為數字政府領導者進程中的一個小小障礙。愛爾蘭在歐盟數字經濟和社會指數(DESI)的數字公共服務排名從2019年的第10位上升到2022年的第6位，Lowry有信心，到2030年90%的適用服務將通過在線方式使用。
愛爾蘭迄今為止取得進步的另一項最高成就，也是其秘訣，就是成功改變了一種文化，這是每個企業面臨的挑戰，在風險規避型公共領域尤為突出。然而，在開發的新冠疫情應用取得成功之後，Lowry發現同事們都有了前進的動力、新的信心和取得更多成就的渴望。
Lowry表示：「有些人害怕轉型的速度，有些人則被它所鼓舞，希望後者能得到足夠的支持，這樣你就可以說服前者一切都會好起來。現在，我們同在一個團隊，為了一個共同的願景而努力。」
