據美媒報道，從本月開始，美國部分地區將迎來221年來最大規模的「蟬災」，屆時會有數萬億隻蟬走出地下，進行異常喧鬧的歌唱和交配活動。
困擾美國的蟬屬於周期蟬，一種是十七年蟬，另一種是十三年蟬。它們一生絕大多數時間都是在地下度過的，靠吸食樹根的汁液生存。在13年或17年後，它們會破土而出，在數周內完成羽化、交配、產卵、死亡等步驟。由於13和17都是質數，這兩類蟬每隔221年才能同時出現一次。
美國上一次遭遇如此嚴重的「蟬災」，要追溯到1803年，時任總統托馬斯·傑斐遜(即《獨立宣言》的起草者)在著作中將其錯誤地稱作蝗蟲。
美國相關部門表示，蟬對人類、寵物和農作物沒什麼害處。事實上，蟬屬於鳥類和哺乳動物非常優質的食物。不過，如此數量的蟬聚集起來合唱，會產生高達110分貝的噪聲，「就像把你的頭放在噴氣式飛機旁邊一樣，這很痛苦。」此外，如果它們大量死亡，還會散發難聞的氣味。
