人生短短幾十年，當我們足夠幸運的時候，可以目睹一些最為罕見的天文事件，比如有著「毀滅之神」稱號的99942號小行星「毀神星」(又名阿波菲斯Apophis)即將與地球擦肩而過。
毀神星第一次被發現是在2004年，當時的風險評估只有二級，也就是對地球風險較低，但去年12月提高到了四級，因為它在2029年撞擊地球的概率高達1.6％。
台灣時間2029年4月14日4時49分，毀神星將達到距離地球的最近值，只有區區3.2萬公里，比很多衛星軌道都要低，東半球的人甚至不需要望遠鏡就能肉眼看到它。
一旦發生撞擊，會釋放6400萬億千焦的能量，相當於15.3億噸TNT炸藥爆炸，整個地球生態都會毀於一旦。幸運的是，那天，毀神星不會撞擊地球，之後的2036年、2068年，毀神星兩次距離地球最近時也不會撞擊。
NASA認為，至少未來100年內，都可以排除毀神星撞擊地球的風險。
儘管如此，一顆小行星如此近距離地掠過地球，仍然引發了廣泛關注，因為這樣的超近距離接觸可能5000-10000年才會發生一次，其科學價值無可估量。因此，NASA、ESA都認為這是「我們一生中最稀有的天文事件之一」。
