「我們拿到手的超過了《浩劫殺陣2》的成本，遊戲一發售就回本了。」
近日，烏克蘭遊戲開發商GSC的創始人謝爾蓋·格里戈羅維奇（Sergiy Grygorovych），在YouTuberOLDBoi最新一期的採訪節目中，在談到Xbox與GSC簽訂的《浩劫殺陣2》獨占協議時，如是說。
結合現狀，我們很容易就能知道：為了讓《浩劫殺陣2》在Xbox平台限時獨占發售一年（僅限主機獨占，不算PC平台），微軟支付給GSC的費用，不僅覆蓋了遊戲的總成本，甚至還有盈餘。
此番言論一經曝出，很快就引起了大量媒體和玩家的關注。因為一方面，這種獨占協議的細節往往都需要簽訂雙方嚴格保密；另一方面， 儘管謝爾蓋沒有提到協議涉及的金額，但這可能也是我們首次聽到這種「獨占協議完全覆蓋遊戲成本」的公開言論。因此，謝爾蓋的此舉無疑是對目前陷入困境的Xbox的」補刀「，同時也讓現在的GSC與合作方Xbox之間產生了信任危機。
但事情並沒有就此結束。國外多家報道此事的媒體，在一天後均收到了GSC發出的聲明。在其中，GSC嚴厲否認了謝爾蓋的說法，聲明第一段基本就是「我們忍你很久了，但這次實在是忍無可忍……」同時這份聲明也提到：謝爾蓋一是沒有參與獨占協議的談判，二是自始至終也完全沒有參與《浩劫殺陣2》的開發。
由此引發的羅生門，也讓我們好奇這背後究竟發生了什麼。
作為GSC的創始人，謝爾蓋確實在今年4月份就公開表示，他已經完全脫離GSC，不再與這家廠商和《浩劫殺陣》項目有任何關聯，並同時公布了自己正在主導開發的新項目《陌生人（S.T.R.A.N.G.E.R.）》。此前，最早是在2023年，謝爾蓋就因目前尚未公開的原因與GSC的關係破裂。然而，《浩劫殺陣2》最早是在2018年宣布重啟製作，所以按常理來說，謝爾蓋關於這款遊戲的開發應該是了解一些內情。
當然，事情也沒有這麼簡單。因為謝爾蓋最初在1995年創立的GSC，其實早已在2011年就宣布解散，原因至今也仍不明朗。據當時GSC發言人表示，公司並沒有出現嚴重的財務問題。而謝爾蓋在回應中，僅僅透露，解散GSC是出於個人原因，並沒有提及具體細節。
後來在2014年，重新開張並延續到現在的GSC，則是由謝爾蓋的兄弟葉夫根（Ievgen Grygorovych）擔任CEO和《浩劫殺陣2》重啟新作的開發總監。因此，從初代創始人到「退居二線」，再到最後「捲鋪蓋走人」的謝爾蓋，究竟對《浩劫殺陣2》的開發成本與獨占協議有多少了解，確實也讓我們這些外人難以琢磨。
儘管在目前的羅生門狀態下，我們無法獲知確切消息，但如果深挖以往其他遊戲的獨占協議涉及的交易資金、《浩劫殺陣2》的開發歷程以及當今遊戲的開發成本，我們或許能從中看出更多門道。
當然，此前可供參考的兩款限時獨占遊戲，《古墓奇兵崛起》和 《邊緣禁地3》，相關協議也都是在不經意間泄露。因此，這也能側面說明，此次謝爾蓋的言論為什麼能激起這麼大的波瀾。
在2021年8月，有細心的國外網友發現，史克威爾-艾尼克斯的遊戲開發總監Fabien Rossini在領英簡歷中提到，其曾參與過2015年底發售的《古墓奇兵崛起》與Xbox進行的價值高達1億美元的獨占協議談判。而據此，我們就知道了，當年為了讓《古墓奇兵崛起》在Xbox 360和Xbox One主機平台獨占一年，微軟付出了1億美元的代價。
結合之後的《古墓奇兵暗影》總共1.35億美元的總成本（開發和營銷成本），內容量更多、開發難度更大的《崛起》，總成本據推測也與此相當。所以，儘管微軟支付的獨占協議金額並沒有覆蓋《崛起》的開發成本，但明顯已經非常接近。
同樣是在2021年，得益於當時Epic與蘋果，關於《要塞英雄》在蘋果商店上架的版本內置獨立支付渠道的問題，鬧上了法庭，後續部分Epic的內部財務報表才得以披露。從中我們了解到，當年為了讓《邊緣禁地3》（2019年）在Epic商店獨占半年，財大氣粗的Epic豪擲1.15億美元，簽下了獨占協議。而據報道，《無主3》的總成本是1.4億美元。儘管這次的獨占協議依然沒有覆蓋遊戲總成本，但畢竟這只是半年在PC端遊戲商店的獨占……
當然，不可否認Xbox和Epic在這兩款遊戲的獨占協議中，其實都是資金雄厚的「攪局者」。當年在看到索尼PS平台推出了大賣的《神海》系列後，Xbox當時的主管斯賓塞急於想要尋找同類競品；而迫切想要進入PC遊戲銷售領域，打破Steam平台一家獨大局面的Epic，當時也想通過《邊緣禁地3》等遊戲的限時商店獨占，吸引PC玩家轉向自家的Epic商店。而同樣也搞過限時獨占的PlayStation，在這方面則相對比較謹慎。據報道，原本索尼想讓《赤血沙漠》在PS5主機獨占一年，價格沒談攏，也就收手了。
至於《浩劫殺陣2》的限時獨占協議的價格。我們不妨先從遊戲的開發成本說起。2018年宣布重啟的《浩劫殺陣2》，其開發過程幾經周折並不順利——中間在俄烏戰爭爆發後，開發團隊被迫從烏克蘭的基輔遷到捷克的布拉格；此後公司網路又頻繁遭到黑客攻擊，遊戲的開發版本一度泄露。《浩劫殺陣2》原本計劃是在2022年發售，經過多次跳票後，最終在2024年底才得以推出。儘管如此，《浩劫殺陣2》首發版依然存在幀數優化和任務BUG等問題。
雖然《浩劫殺陣2》肯定算不上是一款3A級大作且開發商GSC位於人力成本相對較低的中歐地區，但工作室的搬遷、長達6年的開發周期以及遊戲開放世界的設定和大量精細的美術素材，這些因素再結合當下遊戲的開發成本現狀，據估算《浩劫殺陣2》的成本應該在5000萬美元的左右。因此結合前文提到的例子，《浩劫殺陣2》的限時獨占至少也是數千萬美元級別的合同。
從Xbox的角度來說，其肯定想通過遊戲的限時獨占以及首發登陸Xbox Game Pass（XGP會員）刺激主機的銷量與會員用戶的增長。但現在看結果肯定是事與願違。儘管《浩劫殺陣2》的銷量表現非常亮眼，首發48小時就達到了100萬套；發售半年左右玩家數量就突破600萬。但這也難以扭轉，Xbox Series X/S主機銷量依舊持續低迷以及XGP會員收入嚴重低於預期的現實。
《浩劫殺陣2》的獨占肯定不是Xbox陷入困境、被迫調整的主要原因。但這也顯現出了Xbox以獨占」拉客戶「的策略，確實存在問題。《浩劫殺陣》系列憑藉設定在切爾諾貝利周圍的開放世界、細緻的槍械和生存模擬玩法以及活躍的MOD社區，一直以來就有相當大的玩家群體，但他們大部分是硬核生存射擊遊戲玩家，而這些玩家主要集中在環境更開放的PC平台。因此，Xbox的這次高投入的限時獨占，更像是急於求成的「生拉硬拽」，難以吸引目標玩家。
