深受魂系遊戲的影響，但因為加入了某些差異化的設計，於是便不自稱為「類魂遊戲」的動作遊戲最近越來越多了。在這樣的大背景下製作而成的《明末：淵虛之羽》卻意外地是一款完全忠實於類魂遊戲框架的作品。本作中玩家和敵人的動作較為遲緩，同時單次攻擊的傷害都不容小覷，這種和《黑暗之魂》系列的高度相似甚至讓人感覺到有些懷念。
不過本作雖然與《黑暗之魂》系列存在很多共通之處，卻也有著自身獨特的魅力。其中最值得一提的，莫過於視覺層面。通過 2 個小時左右的試玩，我在這部中華黑暗幻想題材作品中深刻感受到了開發商對於視覺表現的執著，比如美輪美奐的大自然場景、華麗炫酷的攻擊動作，以及會隨著防具而改變的主人公造型等等。戰鬥系統方面，遊戲也提供了豐富的攻擊技能和角色構築空間，為戰鬥賦予了更多可能。
將人類變成怪物的神秘「羽化病」
本作的背景舞台設置在明朝末年陷入戰火和混亂的巴蜀之地，具體時間是率領農民起義的張獻忠去世之後的 1647 年。一種名為「羽化病」的神秘疾病正蔓延到世界各地，身患此病的人會從手腕處長出羽毛，最終一步步變成恐怖的怪物。遊戲的主人公「無常」便是一位患上羽化病，同時失去了過去記憶的女性。她將為了發掘怪病蔓延的真相，找回自己遺失的記憶，同時尋找救助妹妹的線索而戰。
雖然遊戲中似乎會登場歷史上真實存在的人物，但大部分基礎設定都是虛構的。因此雖然一眼看上去「世界觀有點複雜」，但其實並不需要玩家掌握相關的知識，只要將其當成是一款「以古代中國為舞台的黑暗幻想遊戲」來遊玩即可。
染上羽化病之後，主人公無常可以利用「羽化之力」來與敵人進行戰鬥。身上長有羽翼的羽人族擁有能夠操縱因果的力量 —— 「須羽」，具體體現為玩家需要藉助須羽之力才能使用各種技能。
本次試玩不包含開場劇情和過場動畫，因此尚不太清楚具體的故事走向。雖然主角能與其他 NPC 搭話，但身患羽化病的人似乎非常不受待見，需要儘量掩人耳目。儘管如此，主人公還是能找到一些幫手，一起尋找有關羽化病和妹妹的線索。
本次試玩可以體驗到河邊、洞窟、寺廟、地下世界等場景。雖然是一款黑暗幻想風格的作品，但地面上並非是一片荒蕪，能夠欣賞到中國壯闊的自然風光
試玩中還包含一段登山的流程，可以看到極具中國特色的山嶽地形和建築物
也存在類似村莊聚落的地點，但基本都是敵人徘徊在其中。整體的地圖設計和一般的類魂遊戲並沒有太大區別（非開放世界）
比起《只狼》更接近《黑暗之魂》的遊玩體驗
本作的遊玩體驗明顯是受到了《黑暗之魂》系列的影響，是那種更加古早風格的類魂遊戲。動作方面並非像《只狼：暗影雙死》那樣需要連續進行格擋，而是以閃避敵人的攻擊為主。角色的動作相對而言比較笨重，並且非常重視精力管理，無論敵我單次攻擊的傷害都十分可觀。遊戲的基本框架也與《黑暗之魂》一致，比如角色死亡後會掉落資源，可在檢查點補充回復道具等等。
這次試玩的總時長為 2 個小時，前一個小時體驗的是序章的內容，後一個小時則是角色等級提升到一定程度後的流程。在序章中玩家需要順著美麗的河邊前進，一路穿過洞窟，最終抵達寺廟挑戰最終 Boss。
角色可裝備兩把武器，並在戰鬥中隨時切換
角色升級後無需單獨分配屬性點，而是獲得技能點，除了解鎖新技能外，技能樹中還存在增加耐力等單純提升角色數值的格子
因為並不是所有武器都能使用格擋，所以最基礎的戰鬥方式還是先閃避敵人的攻擊，然後靈活發動輕重攻擊。因為敵我雙方的招式傷害都不容小覷，因此最重要的還是得小心謹慎地躲開敵人的猛攻。
此外，多樣的角色構築也是本作的一大魅力所在。遊戲裡的每一把武器都擁有專屬的「武器技能」和「流派技能」。不少技能都能讓主角做出華麗的動作並接續連段，光是視覺層面的魅力就值回票價了。
華麗地轉身迴避後再接續攻擊的技能
隨著流程的推進，主角還能夠使用名為「法術」的魔法。雖然序章階段只能夠學習遠距離攻擊法術，但在後續的高等級流程中，也出現了為自己施加增益以及類似近距離必殺技的法術。
迴避敵人的攻擊可獲得名為「須羽」的資源，用來發動法術。除此之外，消耗須羽還能強化武器自帶的技能。換言之，無論是技能還是法術，都需要先迴避敵人的攻擊後才能發動，閃避的重要性可見一斑。
裝備的防具會很大程度上改變主人公的外觀
更改防具甚至能影響角色的髮型和發色
整體來看，本作對於視覺表現力的重視是顯而易見的。其中尤其令我震驚的，莫過於每一套防具都單獨設計了外觀效果，差異之大甚至有點類似於《劍星》里的時裝。得益於外觀上的巨大變化，玩家每次獲得新防具時所收穫的喜悅也會更強。並且與《劍星》不同的是，本作中的這些防具並非只是單純的時裝，性能也截然不同。因為這次試玩尚沒能摸清具體的性能差異有多大，所以我完全是以外觀為主來進行的防具選擇。
試玩中可挑戰的 Boss 之一。從外表來看似乎也患有羽化病，正在一步步變成怪物
Boss 會一邊唱著川劇戲文一邊發動進攻
在抵達關卡底的寺廟後終於遇到了 Boss。這名 Boss 會在歌聲中登場，並且還會一邊歌唱一邊發動進攻。順帶一提，本作提供了日語配音，站在一個日本人的角度來看，Boss 的一舉一動有點像是在表演歌舞伎，氛圍非常獨特且迷人。動作方面，Boss 會發動突進和下劈攻擊，動作設計上還是比較直截了當的。雖然兩次嘗試筆者均未能成功擊敗 Boss，但第二次挑戰就已經只差一點了。大部分類魂遊戲都會在序章安排一個強力的「新手教官」型 Boss，但該 Boss 的定位似乎並非如此。
會發動遠距離攻擊的 Boss，關鍵是要學會閃避連續攻擊
接下來講講後一個小時的試玩體驗。這段流程中登場的 Boss 是一位因為羽化病而變成怪物的祭司，他的主要攻擊手段是遠距離攻擊後接續下砸，其中下砸的迴避時機相當難掌握，導致我不得不多次進行挑戰。
在反覆挑戰的過程中，我注意到角色使用的武器上還裝備有類似符文的道具（似乎可以無限次地進行使用）。此外，本作也和《黑暗之魂》以及《艾爾登法環》一樣，可以在 Boss 戰中召喚助戰 NPC。花了大約 30 分鐘儲備齊足夠的回覆道具，重新學習和調整技能與法術，並用盡各種手段之後，我終於成功打倒了 Boss。儘管 Boss 的高額傷害讓我一開始感覺有些無所適從，但在認真調整角色構築之後，還是能夠正常進行攻略的。
宛如初代《黑暗之魂》中「病村」一般的地下世界
打倒 Boss 之後，便可以前往地下世界了。這裡的整體構造和氛圍非常像初代《黑暗之魂》中的「病村」，雖然整體沒有病村那麼惡意滿滿，但還是少不了一腳踏空跌落懸崖的場面。
除此以外，流程中還出現了會給玩家施加「腐化」效果的區域，好在不及《黑暗之魂》里的「毒沼」那麼兇險。儘管負面效果非常煩人，但據現場的負責人所言，玩家基本都能在附近找到解除狀態的道具。整張地下地圖不僅遍布異常狀態區域，還設置了許多會從死角突然發動襲擊的敵人。正當我在感嘆「真是一款復古感滿滿的類魂遊戲啊」之時，本次試玩也落下了帷幕。
以視覺表現和世界觀設定為最大賣點的類魂新作
由於這次的試玩時間只有短短的 2 個小時，所以現階段本作給筆者留下的印象更多還是「一款普通的類魂遊戲」。話雖如此，以主角換裝為首的視覺表現效果以及中華幻想風格的世界觀還是為本作賦予了獨一無二的魅力。
很可惜這次沒能體驗到遊戲的開場動畫和劇情，不然或許能夠更加沉浸在遊戲的世界當中。順帶一提，這次的試玩版還沒有引入任何的 BGM。如果能在 Boss 戰或其他令人印象深刻的場景中加入一些中華幻想風格的樂曲，肯定能夠進一步提升本作世界觀的魅力。
宛如主人公投影一般的「心魔」
除此以外，正文中還有一個細節沒有提及，那便是角色多次死亡後會積累「心魔值」。當心魔值積累到一定程度，角色死亡的地點就會出現類似主角投影的「心魔」。必須打倒心魔，才能夠回收先前掉落的赤汞（也就是類魂遊戲裡類似經驗值的資源）。
在劇情層面上，這也可以看作是羽化病正在不斷加劇的一種體現。另外，雖然有那麼點和惡魔交易的感覺，但故意提升心魔值以此來獲取道具的選擇也是可行的。包含先前提到的歌唱 Boss 在內，遊戲整體上還是頗有一番自己獨特的風味。儘管戰鬥系統比較普通，但也找不出什麼大毛病。考慮到本作的確存在不少的閃光點，所以在結束試玩之後我對於遊戲的正式版還是相當期待的。
《明末：淵虛之羽》預計將於 2025 年 7 月 24 日發售，登陸 PS5/XSX/PC 平台，且首發加入 XGP 訂閱庫。
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