1992年12月，id Software發行《DOOM》。這款「傳奇」有許多流傳甚廣的經歷：摧毀了大學網路、Windows為其「優化」自身、創造了「死斗模式」。以及一個老meme：「它能運行《DOOM》嗎？它可以運行《DOOM》。」
但《DOOM》的偉大不止於歷史軼聞。1997年，經約翰·卡馬克（id創始人之一）署名，該遊戲的引擎源代碼對外公開，這造就了一個「地下傳奇」：近三十年來，人們基於這個開源引擎，進行了數不清的開發，將《DOOM》甚至移植到「電子驗孕棒」上，就是這個背景下的「傑作」。
飽含創意的Mod一個接一個現世。且出於引擎開源的方便，一些更現代的新功能也能經一位位「大神」的手，在老《DOOM》上實現。到今年，仍有基於《DOOM》引擎代碼的商業作品發售——完完全全的當今水平。
Mod社區的繁榮，與id software的慷慨相映成趣。但這片繁榮背後潛藏的商業價值，確實存在。這個世界總不缺吃螃蟹的人。於是，我們迎來了可以被稱作id software最著名「效仿者」的——Gabe Newell、G胖。
1996年，Valve創業。同年，獲得id Software的Quake引擎授權。Valve將其魔改為GoldSrc，並利用其開發首部作品《半條命1（Half life）》。
在其創業初期的 90 年代末至2000 年代初，Valve通過免費發布軟體開發工具包（並未公布引擎源代碼），為《戰慄時空1》的Mod社區提供培養皿。至今被許多粉絲譽為佳話。
1999年，越南移民Minh Le和Jess Cliffe開發了一個Mod：《反恐精英（Half Life Counter Strike）》（官方說法是為《戰慄時空1》開發，也有說Mod使用的是Quake引擎）。
除了兩位開發者的才華，《絕對武力》Mod的快速流行，還得益於Minh Le專門為其設計的下載網頁，這在千禧年初的網際網路媒介拓荒期，收割了驚人的玩家反響。眼光毒辣的Valve轉年就將《絕對武力》收入囊中，它將帶給Valve遠甚《戰慄時空1》的收益。
2004年，基於Source引擎的《半條命2（Half Life 2）》發售。Valve也延續其Mod策略，發布Source引擎的開發工具。
但07年《傳送門（Portal）》發售之後，除了市場預期大到明顯的《DOTA2》。Valve再也沒有積極收割玩家的Mod創意。
10年的《異星蟲群（Alien Swarm）》，Valve也只發布了一個缺乏商業製作水準的免費版本。《叛亂（Insurgency）》《騎士精神：中世紀戰爭（Chivalry: Medieval Warfare）》等Valve遊戲Mod，也只能在市場中另尋投資機會。
同時，引擎不開源，《戰慄時空》Mod社區也很難根據自己的需要，進行基礎工具層面的開發。這令玩家Mod的功能實現受限。
一方面，這也許是Valve更加重視分發業務的轉型結果;另一方面，遊戲製作成本在近十幾年，狂飆突進，「賣相」變得昂貴。成本向遊戲演出集中，玩法創意的重視程度削弱（卻是許多Mod的「討巧」所在），不再作為必然的立項指標。
隨著《使命召喚4現代戰爭（Call Of Duty 4 Modern Warfare）》等「電影化」作品誕生、大熱，大廠也越來越傾向，如何以IP為主題，講好一部「電影」。
版權的商業價值異軍突起。作品的賣點可以是系列主角的悲歡「肥皂劇」，dlc的賣點可以是武器甚至外觀。更換模型這樣的小事，對一些單機廠商竟成為侵權行為。
當然，廠商也並非意識不到玩家「自行創造」的價值、玩家創意的價值。
粗野派如貝塞斯達，更新遊戲內置Mod商店——明碼標價，童叟無欺。
精細派如《羅布樂思（Roblox）》《我的世界（Minecraft）》，所謂「遊戲即平台」，使用內置工具進行創造成為玩法本身，這些遊戲儼然成為：龐大而封閉的遊樂場，廠商從中獲利頗豐。這更無版權之虞，定義所有玩家創作的歸屬權的，只是用戶協議幾行文字而已。
也有玩家試圖逃出「廠商所有」的籬牆，一個代碼一個代碼地對遊戲進行充制，並進行開源。但一般都是開發難度較小的老遊戲，規模也有限。
似乎，即使《異塵餘生:倫敦》這樣的龐大的志願者項目，這樣龐大的熱情，也僅能寄身商業成本規模的屋檐之下。似乎，公司才是玩家的未來所依。
這裡引用GNU計劃創立者、「自由軟體之父」理察·馬修·斯托曼著作中的一段話——
「如果『代碼就是法律』，那麼我們所面對的真正問題就是：您所使用的代碼究竟應該由誰來控制——您，還是少數菁英人士。我們相信您應該有權控制您所使用的軟體，並且賦予您這樣的控制權正是自由軟體的終極目標。」
註：《毀滅戰士》引擎源代碼於1997年12月23日發布，最初採取非營利性許可形式。1999年10月3日，根據GNU通用公共許可證，該源代碼重新發布。
