西部數據（Western Digital）宣布計劃分拆為兩家公司，分別生產硬盤驅動器和閃存，公司股價今日上漲近6%。
大約在18個月前，激進投資方埃利奧特投資管理公司（Elliott Investment Management）就曾呼籲西部數據探索公司分拆方案。此前有報道稱，西部數據與其最重要的供應商之一Kioxia的合併談判破裂。閃存需求的持續放緩，可能是影響西部數據決定分拆兩項核心業務的另一個因素。
西部數據公司成立於1970年，是一家半導體測試設備製造商。後來，西部數據成為計算器晶片的主要生產商，接著又成為硬盤驅動器控制器的主要生產商，硬盤驅動器控制器是嵌入硬盤驅動器中用於管理進出主機數據流的微型處理器。20世紀80年代，西部數據從生產硬盤控制器轉向生產整個硬盤，從而奠定了當前業務的基礎。
西部數據為從個人電腦到數據中心存儲陣列的一系列系統提供硬盤驅動器，同時也是閃存晶片的主要製造商，此外還提供各種相關產品，包括設計用於在傳統數據中心外運行的邊緣伺服器。
去年5月，埃利奧特管理公司披露，已經持有西部數據超過10億美金的股份，並將這一披露與一封公開信結合起來，呼籲西部數據探索公司分拆的可能性。幾個月後，這家存儲製造商接受了埃利奧特管理公司的提議，作為協議的一部分，從埃利奧特管理公司和Apollo Global Management公司籌集了9億美金的資金。
西部數據在其與總部位於東京的Kioxia共同擁有的工廠生產許多閃存晶片，Kioxia是東芝公司的前子公司，於2017年分拆出來。2021年，有傳言稱兩家公司已經在就潛在合併展開討論，然而上周有消息人士告訴英國《金融時報》，西部數據已經決定取消該交易。
據報道，這一變化是在全球頂級閃存製造商之一SK海力士公司宣布不支持合併之後發生的。SK海力士是西部數據和Kioxia的投資方，也是競爭對手。六年前，當Kioxia從東芝分拆出來時，SK海力士以35億美金的價格收購了Kioxia的股份。
合併談判的失敗可能是西部數據決定分拆閃存和硬盤業務的其中一個因素。西部數據公司首席執行官David Goeckeler表示：「在我們的戰略審查過程中，我們徹底評估了可能為西部數據增值的戰略交易。然而考慮到目前的各種限制因素，董事會最近幾周變得更加清楚，分拆將是公司發展過程中正確的下一步。」
在宣布分拆的同時，西部數據公布了第一財季的財務業績。截至9月30日的這個季度，西部數據收入同比下降26%，至27.5億美金，下滑主要是由數據中心業務造成的，該業務銷售額下滑了52%。
西部數據收入下滑是在閃存需求大幅放緩的背景下發生的，這也影響了競爭對手的盈利情況。隨著越來越多的個人電腦製造商將設備改用閃存，對硬盤驅動器的需求在過去一年中也隨之降低。然而儘管個人電腦市場發生了變化，西部數據最新財報中的一大亮點仍然是消費業務，上季度銷售額同比增長了7%。
西部數據預計，存儲需求將在未來幾個月開始復甦。Goeckeler表示：「我們現在正在擺脫存儲領域歷史性的周期性低迷，展望未來，隨著2024財年的開始，我們看到這兩項業務的市場環境都有所改善，我們將繼續對戰略機遇持開放態度，以釋放我們在硬盤和閃存上的投資以及各項資產的進一步價值。」
西部數據預計將於明年完成分拆，分拆之後的兩家公司將公開上市。
