仍應視患者情況決定是否運動
運動是鍛煉身體的不二選擇，對身心健康裨益良多，無論肌耐力、血液循環、免疫力等都有益處。也有研究指出，規律運動能減輕抑鬱焦慮症狀，效果不亞於心理咨商和藥物。最近大規模研究更顯示，運動治療抑鬱症的效果，足足是服藥兩倍。研究論文2月14日刊登於《英國醫學期刊》（British Medical Journal）。
主要科學家邁克·諾特爾（Michael Noetel）博士表示，這是迄今評估運動對抑鬱症療效最大規模研究。昆士蘭大學（University of Queensland）科學家分析218個含14,170名重度抑鬱症患者的獨立試驗，以步行、慢跑、重訓、瑜伽及太極拳等運動改善抑鬱症病情效果評估。
結果再度證實，運動確實能改善抑鬱症，且運動頻率越高，成效越明顯。每周至少散步或慢跑兩到三次，是改善抑鬱症的最佳方式，且無論男女都適用。服用抗抑鬱藥物僅能改善重度抑鬱症患者26%症狀，但步行或慢跑可改善63%。
研究還發現舞蹈也非常有效，但受試者以年輕女性患者為主，無法確定此益處對男性是否成立。騎自行車、重量訓練和打太極拳等緩解抑鬱症都比單獨服用抗抑鬱藥物更好。更多分析顯示，有些運動功效似乎有性別及年齡差異，如肌力訓練對女性和年輕人更有效，瑜伽對男性和老年人更有效。
仍應視患者情況決定是否運動
英國統計數據，2022-2023年英國服用抗抑鬱藥物者記錄高達860萬人，六分之一是中度以上抑鬱症。許多研究紛紛指向藥物並非治療抑鬱症的最佳策略，英國政府去年頒布的抑鬱症醫療指引，敦促醫師停止給依賴藥物患者更多處方藥，應支持患者更多從事藝術、音樂和園藝等活動。醫生也可開運動處方，讓患者接受每周至少一次專業輔導員指導的團體鍛煉。
運動除了認為是藥物治療的替代方案，研究還發現能加強抗抑鬱藥物功效，對已服藥患者，運動也能幫助改善病情。但西班牙馬拉加大學（University of Malaga）精神疾病預防專家胡安·安潔兒·貝隆（Juan Angel Bellon）副教授表示，運動「對某些抑鬱症患者可能是強人所難，因經常感覺疲勞、精力不足而提不起勁去運動」。
英國基爾大學（Keele University）心理健康專家蘿絲·韋瑟利（Rosie Weatherley）提醒，雖然研究表明「增強身體活動有益心理健康」，但運動「並非一定是心理健康的靈丹妙藥，對某些患者而言，運動緩解症狀可能沒有幫助，甚至有害」。其他因素如健康或社交恐懼等，都會讓運動反使病情變複雜，有時甚至完全不建議。
（首圖來源：Unsplash）
