從《牛津英語詞典》到《活死人之夜》，再到《惡靈古堡》、《植物大戰殭屍》、《惡靈勢力》等，相似的背景設定和特定素材在小說、影視、遊戲裡反覆出現，顯然西方的「喪屍元素」已經成為了各類作品中的常見流行文化。
如果以怪獸叔的能力進行極限溯源，我甚至驗證出喪屍文化甚至已經流行了至少九十四年！
原初「母體」
喪屍，西方稱為「Zombie」源於海地語Zombi和Zonbi，國內喜歡翻譯為「殭屍」，包括但不限於埃及木乃伊、中國跳屍等傳說中可活動的「死物」都可以劃歸到喪屍的範圍內，通常各地的喪屍元素都會受到本土宗教或民俗文化影響而形象各異。
最早將「喪屍」這一概念在西方傳播開的文化來自海地的巫毒教傳說，英國詩人Robert Southey在1810-1819年編寫《巴西歷史》時記錄了「Zombi」一詞；
（Robert Southey畫像）
而後誕生於1884年的《歷史原理新英語詞典》（既《牛津英語詞典》）卻表示「Zombi」源於中非語，但解釋比較牽強，故而可信度不高。
此後，直到1929年一位名為WB Seabrook的作家（兼神秘學家/兼探險家/兼記者/兼旅行家）發表了一篇名為《魔法島》的遊記類作品，「喪屍」的概念才真正在西方廣泛傳播開。
此外，受工業革命和歐洲民間不死族傳說影響而誕生的《弗蘭肯斯坦》（1818年Mary Shelley著）或許早就為20世紀下半頁的「科幻系喪屍」打下了基礎和啟蒙。
許多人都以為「科幻喪屍」是從電影《活死人之夜》（1968）開始流行的，實際上1954年Richard Matheson出版的小說《我是傳奇》才是真正讓「科幻喪屍」流行的源頭；（沒錯，2007年威爾·史密主演的同名電影就是取材自這本小說）
1996年，卡普空在遊戲界締造了一個里程碑級別的IP——《惡靈古堡》，由此開始喪屍元素在各類遊戲中迅速流行起來，以至於後來誕生了一大批專門以「喪屍」為主題的遊戲......
首次「感染」
其實早在1982年的時候雅達利就已經推出了一款名為《Entombed》的喪屍題材遊戲，兼容於雅達利2600，主要採用迷宮躲避的益智類冒險玩法。
《Entombed》之後，歐美遊戲市場在十四年間陸續出現了十八款喪屍題材的遊戲，其中多為射擊類。
直到1996年，《惡靈古堡》的出現定義了「生存恐怖」遊戲類型，而《惡靈古堡》系列也成為了截至目前營收最高的喪屍題材IP。
1993年，藤原德郎（《洛克人》主創、卡普空前主機遊戲部門總經理）建議三上真司（《惡靈古堡》主創）參考SFC上的《甜蜜之家》來製作一款遊戲，於是《惡靈古堡》系列就此誕生。
其實《惡靈古堡》的製作周期很短，但就在1994年卡普空準備發售遊戲時卻發現一款在DOS系統上運行的遊戲已經註冊了此名稱（Biohazard），於是卡普空組織會議最終選擇了Resident Evil（直譯：邪惡的居民）作為歐美區域的遊戲名。
從1996年開始，到2023年《惡靈古堡》IP下的遊戲數量已經達到了30部，等同於每年推出1.1部作品，發行速度甚至超出了有著「年貨」之稱的《COD》。
《惡靈古堡》將FMV（真人動態影片）形式傳播開來，為遊戲的電影化方向提供了良好示範；同時，《惡靈古堡》系列還成功讓「科幻系喪屍」再度占領高地，以科學的方式設計了喪屍的起源，後續許多喪屍題材的影視、遊戲作品都在類似「T病毒」設定的基礎上進行創作。
擴散「變異」
《惡靈古堡》在遊戲界的影響甚至可以擴散到「無限大」......
比如V社所開發的《戰慄時空》系列便是參考了《惡靈古堡》後製作出來的第一人稱射擊遊戲，而《戰慄時空》的出現直接促成了《CS》系列的誕生，從而影響了近30年的FPS遊戲領域。
再比如動視發行的《重返德軍總部》，這是首次有人將潛入玩法和喪屍題材相結合的嘗試，備受歡迎的主要玩法被參考進了《狙擊之神》里並衍生出了4部續作，而IP較高的人氣也吸引了投資方在2005年拍攝了一部同名電影。
而嘗到甜頭的卡普空在2006年發行了一款同樣以「喪屍」為主題的《死亡復甦》，其腦洞大開的「武器結合」玩法受到玩家一致好評，此系列作品目前也已經在全球售出了1500萬套。
2008年，由動視旗下T社操刀的《COD5》首次在系列中加入了「殭屍模式」，而殭屍模式的成功也讓此後的《COD》大部分續作都加入了此模式的額外地圖包。
2009年，由《CSOL》引爆了多人在線設計遊戲加入「生化模式」的浪潮，此後除了《CF》等遊戲爭相效仿外，一些專門以生化模式為噱頭設計出來的遊戲也陸續出現（比如：狼隊）。
2015年，黎明遊戲公司發售的H1Z1在國內外直播平台引發了現象級熱度，而H1Z1後續增加的「吃雞」模式更是引來了藍洞開發《PUBG》單獨將這種玩法隔離出來，並讓《PUBG》成為了玩家活躍度最高的射擊遊戲之一；
以《PUBG》為藍本製作的《和平精英》至今仍然長期占據移動市場暢銷榜單前三的位置......
時至今日，雖然「喪屍題材」無論在影視小說還是遊戲方面都隱隱表現出來頹勢，但就連當前最被人看好的「獨立遊戲」領域中都有《殭屍毀滅工程》這樣的佳作，所以這種能構築精彩故事的題材依然不失為創作的上佳之選。
