NASA 正在積極利用 Meta Quest 3 頭顯將宇航員訓練帶入 VR 領域，為即將到來的阿爾忒彌斯登月任務做好充分準備。去年秋季，在休斯頓喬韓森航天中心，NASA 團隊開展了一場名為「阿爾忒彌斯III月表艙外活動 VR 微模擬」的實驗，旨在重現月球行走的體驗。
此次實驗中，NASA 團隊使用了月球勘測軌道飛行器的數據，精確構建了阿爾忒彌斯III潛在著陸點——月球南極諾比爾環形山 1 號區域的虛擬環境。後備宇航員在虛擬環境中進行了月球行走，並實時向地麵團隊傳輸影片、圖像和音頻資訊。同時，飛行控制團隊和科學團隊在地面進行協同演練，模擬真實任務中的指揮調度和科學研究工作。
傳統的 NASA 任務準備工作不僅成本高昂，而且需要耗費長達一年的時間進行遠程實地測試，涵蓋導航、通信、心理壓力管理等多個方面。而 VR 技術的引入打破了這些時間和資源上的限制。NASA 艙外活動 XR 團隊成員 Bri Sparks 表示，VR 技術使得宇航員能夠在更沉浸、更高保真的環境中進行訓練，而無需動用龐大的資源去真實環境中實地演練。這大大提升了訓練的頻率和靈活性。
然而，NASA 也認識到真實場地訓練的重要性，畢竟 VR 技術無法完全模擬月球地形的觸感或太空出艙的物理挑戰。儘管如此，VR 在成本控制和訓練靈活性方面仍然提供了巨大的優勢。
事實上，NASA 在 VR 技術上的探索並非首次。早在 1980 年代，NASA 就開始嘗試使用早期的VR頭顯幫助火箭工程師進行三維可視化設計。如今，NASA 的 VR 應用已經覆蓋了多個領域，包括先進空中交通任務的飛行訓練、與 Epic Games 合作開發的火星 VR 模擬等。
未來，NASA 計劃進一步引入 MR 技術，結合虛擬與現實，讓宇航員能夠在沉浸式環境中與真實物體進行交互。這將為宇航員的訓練提供更加逼真和高效的體驗，為阿爾忒彌斯登月任務的成功實施奠定堅實基礎。
