如果時間充裕，我們當然可以構建自己的一套軟體生態系統。但如果想要抓緊時間把握機遇，那就得花錢讓其他人幫忙建立生態系統。過去一年來AMD一直在執行這樣一套戰略，我們相信該公司在AI主戰場與老對手英偉達對抗時肯定還會繼續加大這方面投入。
英偉達CUDA語言及相關庫與AMD新興ROCm工具及庫之間的鬥爭已經延續多年，目前運行著數千種HPC與AI應用及模型的英偉達CUDA平台明顯仍然保持著巨大優勢。儘管近年來AMD正在逐漸縮小差距，但其能夠支持的移植框架與應用產品組合在體量上仍然只相當於英偉達及其軟體合作夥伴的一小部分。
從某種程度上講，AMD於2022年2月以490億美元收購賽靈思的交易，目標就是想增強自身在各個行業的軟體及算法庫方面的儲備。與此同時，賽靈思FPGA業務也增加了AMD數據中心及嵌入式系統的收入，同時以提高業務利潤的方式幫助AMD逐步收回兼併成本。自那筆交易以來，AMD公司的市值就在不斷增加，這也讓華爾街在同年晚些時候生成式AI熱潮爆發之前對AMD的前景抱持充足的信心，認定賽靈思收購案將帶來數倍於投入額的回報。所以從這個意義上看，我們可以賽靈思是「白來的」。
但要想繼續獲得更多AI軟體專業知識與智慧財產權，對AMD來說必然意味著持續不斷的經營和投入。英偉達認為理所當然的一切，包括英偉達憑藉GPU平台霸權所推動的一切順理成章的進展，如今的AMD都必須付出巨大代價才能得到。也正因為如此，該公司才會斥資6.65億美元收購芬蘭AI初創公司Silo AI。AMD是通過Lumi超級電腦建設項目而結識了這家年輕的企業。Lumi超級電腦是基於AMD Epyc處理器與Instinct GPU加速器打造的系統，屬於EuroHPC整體計劃中的一環。
Silo AI公司於2017年9月在赫爾辛基成立。其聯合創始人之一、現任CEO的Pter Sarlin在芬蘭埃博學術大學獲得經濟學學士和碩士學位，而後在圖洋庫電腦科學中心獲得電腦科學博士學位，專攻機器學習與金融穩定理論（似乎有點牽強）。從那時起，Sarlin先後在多個學術及政府組織教授機器學習並開展研究，並與其他五人合作建立了Silo AI。他們的目標是創建一處AI實驗室，並將AI以服務形式提供給歐洲的企業及其他組織。當然作為以芬蘭為根據地的公司，他們的初步業務主要面向北歐地區。
Silo AI的其他五位聯合創始人包括公司董事長Tero Ojanperä（電信設備製造商諾基亞前首席技術官）、Juha Hulkko（自動駕駛軟體製造商ElektroBit Automotive創始人）、Johan Kronberg（普華永道前首席執行官兼董事長）、Kaj-Mikael Björk（圖爾庫中心機器學習教授）和 Ville Hulkko（影片AI實驗室 Valossa聯合創始人）。
Silo AI公司在2019年6月和2022年6月的兩輪融資中共籌得1000萬歐元，並於2020年底成功在員工數量上突破百人大關。目前其員工已經超過300人，2023年的收入為2100萬歐元。在這些員工中，有125位是各個領域的博士，其聯合團隊已經在歐洲各地完成了200多個AI落地項目，並在北美及其他地區簽訂多筆交易。公司的大型客戶包括安聯、芬蘭航空、本田、飛利浦、羅爾斯-羅伊斯以及聯合利華。有趣的是，AMD的競爭對手英偉達和英特爾也是Silo AI的客戶。該公司還在卡亞尼的CSC設施部署了Lumi系統，這套系統擁有超1.2萬張AMD Instinct MI250X GPU加速器，專門用於訓練Poro（芬蘭語）及Viking（丹麥語、芬蘭語、挪威語、冰島語及瑞典語）兩套大語言模型（均同時支持英語）。
多年以來，Silo AI構建起自己的AI平台，也就是Silo作業系統。其中涵蓋AI框架、模型及其他MLOps工具，可用於AI模型的生產部署自動化，並涵蓋智能汽車、監控、質量控制、語音識別、翻譯以及文檔庫擴充等常見用例。藉助其SiloGen服務，Silo AI能夠為客戶提供自定義大模型，並將其與企業應用程序一同部署，並以整體服務的形式將成果交付給客戶以供應用。
按收購金額來看，AMD砸下的資金約等於Silo AI公司過往收入總數的30倍，這樣的比例相當不低。很明顯AMD是看中了該公司的專業知識儲備，希望藉此幫助自家Instinct GPU構建AI技術棧。AMD甚至可能藉此機會擴大服務規模，幫助客戶落地AI系統，相當於從Silo AI手中接過這部分收益。此舉其實頗有點四兩撥千斤的意味，將為AMD提供一條不同於英偉達的業務線——相比之下，後者更傾向於將這部分工作留給全球各系統集成商與諮詢公司。
在收購Silo AI之前，AMD之前幾個月內已接連完成了另外兩筆交易，旨在控股更多AI初創公司。早在2023年10月，AMD就收購了美國AI初創企業Nod.ai。該公司成立於2013年，開發出名為Shark的抽象層，能夠提高 AI模型在不同硬體之上的推理性能。更早的時候，AMD公司還於2023年8月收購了法國AI初創企業Mipsology。後者同樣成立於2013年，開發的則是名為Zebra的抽象層，能夠將推理模型編譯為CPU和GPU能夠處理的形式，甚至可以支持在FPGA上運行。
Nod.ai與Mipsology收購案的交易細節尚未披露，但可能是考慮到Silo AI收購案的份量實在太大，已經在AMD的資產負債表中占重要比例，因此必須對外公布。AMD在一份聲明中指出，在過去12個月間，他們已經對十幾家AI公司投資了超過1.25億美元。相信Nod.ai和Mipsology交易很可能分走了其中相當大的一部分。
Silo AI收購案預計將在今年年底之前完成，但正常來講仍需等待監管部門的批准。Sarlin將繼續帶領Silo AI團隊，而該團隊將被納入AMD麾下由高級副總裁Vamsi Boppana 負責領導的AI科技部門。
