美國民營太空公司Intuitive Machines開發的最新月球著陸器雅典娜號（Athena），美東時間3月6日成功降落月球南極附近，但似乎和該公司一年前的奧德修斯號月球著陸器（Odysseus）一樣再次呈側翻姿勢。
2月26日，Intuitive Machines公司依據NASA合約開發的雅典娜號（Athena）月球著陸器，攜帶11個有效載荷與科學儀器乘坐SpaceX火箭升空執行IM-2月球任務，目標降落在離月球南極約160公里的地點。
這是該公司設計開發的第2台月球著陸器，第一台為奧德修斯號月球著陸器（Odysseus），於2024年2月15日發射升空，2月22日在月球南極地區馬拉柏特環形山軟著陸，但整體側翻至30度角，姿勢不佳但所有儀器能正常運行，因而照常執行IM-1任務，也被當作第一家成功登陸月球的私人航天企業。
美東時間3月6日，雅典娜號著陸器順利登上月球，但隨後傳回的慣性測量單元（IMU）數據顯示，它似乎面臨與去年奧德修斯號相同的命運──沒有站好，而是側躺在月球表面。
Intuitive Machines團隊正通過遙測數據評估雅典娜號方向，等待確認儀器是否能正常運行，太陽能板是否面向太陽以收集能量，若最終任務可執行，IM-2任務預計在月球表面活動約10天，幫助研究人員評估該地區水冰分布，並通過Polar Resources Ice（Prime-1）實驗的冰鑽頭，首次在南極地區進行機器人鑽探。
此外，雅典娜號著陸器還攜帶了微型機器人、小型月球車，團隊希望前者最後能按照計劃進入著陸點附近的火山口探索，後者則用來測試月球上4G/LTE通信能力。
（首圖為正常著陸的想像圖，來源：Intuitive Machines）
