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在經歷了本世代初期相對艱難的開局後,微軟Xbox已退出與PlayStation的直接主機銷售競爭,轉而採取更多發行商路線,將其部分第一方遊戲推向了多平台。外媒tech4gamers發文稱,這一戰略儘管可能在企業層面被視為勝利,卻似乎導致Xbox失去了對原有的玩家群體吸引力。
tech4gamers引用的一項最新民意調查結果顯示,玩家對Xbox未來主機平台的購買意願顯著下降。調查顯示,超過55%的受訪者表示不會購買下一代Xbox主機,另有近25%的玩家表示其決定取決於未來主機的具體情況,而只有大約20%的受訪者明確表示會購買下一代Xbox主機。
報告分析稱,玩家不願購買下一代Xbox的主要原因在於,他們認為Xbox的多平台戰略使得當前的SeriesX|S主機失去了吸引力,因為它缺乏強有力的獨占遊戲陣容。甚至連《戰爭機器》和《極限競速:地平線》等原本的核心Xbox系列遊戲現在也已登陸PlayStation平台。此外,玩家認為在經過價格上漲後,當前的SeriesX|S主機(特別是價格與PS5Pro相近的SeriesX)價格過高,超出了普通消費者的需求。許多人甚至質疑在失去了獨占「魅力」後,推出下一代Xbox主機的必要性。
儘管面臨玩家群體的普遍質疑,報告指出微軟仍計劃繼續製造主機,並且下一代Xbox主機已在開發中。然而,文章警告稱,如果Xbox在主機市場競爭中逐漸邊緣化,導致PlayStation完全主導,缺乏有效的競爭將對整個遊戲產業的創新和發展造成不利影響。
在《The Game Business Show》最新一期節目中,主編兼聯合創始人克里斯多福·德林提到,與他交流過的某些發行商和開發者對Xbox的多平台戰略感到「困惑」。在他們看來,這一戰略限制了主機領域內的競爭。他們現在質疑,如果這就是微軟未來的戰略,那他們何苦還要為Xbox主機開發遊戲呢。據德林稱,這是微軟必須要權衡的一個問題。
德林指出,微軟需要讓其主機保持影響力,因為主機是進入該公司高級遊戲訂閱服務Xbox遊戲通行證的入口。據他所說,很多Xbox Series X|S主機的用戶都是遊戲通行證的訂閱者。他認為,從消費者的角度來看,這項訂閱服務的價值正開始變得極具吸引力,畢竟現在3A遊戲的售價高達80美元。
去年,Skill Up的員工埃德蒙·特蘭有機會採訪了一些不願透露姓名的遊戲開發者,關於Xbox的總體結論是,遊戲通行證導致了玩家行為的轉變,使得該平台上的遊戲銷量極少。普遍的觀點是,這項訂閱服務的存在造成了一個惡性循環。有一位開發者在其他平台上發布遊戲兩年多後,在Xbox上發布了一款獲獎遊戲。他們提到,他們的遊戲在Xbox上的銷量是最差的。他們說:「這有點像向使用網飛的人推銷DVD。當然,偶爾還是有人會買,但你沒有找准目標受眾。」