Target公司年收入超過1090億美元，在全國範圍內經營近2000家門店，提供包括服裝、電子產品、家居伺服器和雜貨在內的各種商品。該公司專注於為數百萬客戶創造便捷、無縫的店內與線上購物體驗。Target公司執行副總裁兼首席資訊官（CIO）Brett Craig在塑造全美最大零售商之一的技術戰略方面，發揮著關鍵作用。Craig在自己的崗位上領導著Target的企業技術系統，負責監督產品工程、網路安全、數據科學等諸多項目。
Target未來願景中的技術應用
Craig指出，過往的技術方案往往專注於「將簡單工作自動化」，而如今其開始在Target與客戶及團隊成員的交互方式當中發揮決定性作用。Craig指出，「技術正滲透進我們所做的每一件工作當中。」這也凸顯出技術對於整體消費者體驗的重要意義。無論是簡化運營還是增強客戶交互，Target都在依靠技術以提高效率、推動創新。
Target公司CIO Brett Craig
Craig解釋道，其中一大關鍵轉為，就是技術對人機交互界面的支持。隨著消費者越來越多通過數字方式與Target公司互動，Craig和他的團隊也專注於讓這些交互更加無縫化、順暢化。例如，技術方案能幫助Target員工提供更好的服務，讓他們能夠高效完成自己的工作。Craig還提到，「我們技術團隊正在盡最大努力，藉此為業務部門乃至客戶提供優質服務。」
培育創新文化
Craig對於創新的熱情也滲透到了Target公司的技術文化當中。他強調了持續學習、保持好奇心和推動實驗開拓的重要意義。他指出，「好語音可能來自任何地方」，並強調Target的創新不僅限於技術部門，而是一種貫徹全公司的思維方式。
Target為了培育這種文化而實施的獨特計劃之一，就是每季度舉辦一次的演示日活動。這些活動成為Target技術人員展示自己工作成果的平台，大多以新概念或者正在推進的項目為呈現形式。Craig解釋稱，「這是一場以學習為中心的慶典」，會上將展示不同團隊之間如何實現跨職能協作和參與。全體業務職能部門的領導者和代表也都將出席，保證整個企業都能觀察到、感受到和理解到技術創新的脈搏與現實意義。
除了演示日活動之外，黑客馬拉松和「50天學習」計劃還允許技術人員探索各種來自個人及相關專業的靈感。Craig分享了其中一例，解釋了團隊如何在車庫或者地下室等非常規空間中協同開發解決方案，並最終將其在演示日上展示或者投入生產。即使結果沒有直接落地，獲得的知識也同樣具有重大價值。在被問及他認為推動團隊創新的關鍵特徵時，Craig強調擁有好奇心和持續學習的心態至關重要，特別是在技術乃至整個零售業快速變化的時代背景之下。
將AI與生成式AI作為戰略推動要素
Target對於AI技術的探索並非心血來潮。十多年來，該公司一直將AI模型應用於自身整個運營流程當中，旨在提高效率、優化客戶體驗並改善廣告商的展示效果。Craig指出，Target Circle 360就使用AI向客戶發布相關度更高的優惠資訊，而這只是傳統AI提供重大商業價值的案例之一。
最近一段時間，生成式AI的出現為Target打開了新世界的大門。Craig對於生成式AI展現出的更具對話性、人性化水平更高的體驗，特別是其增強客戶交互潛力的種種特質感到無比興奮。他強調稱，「生成式AI在推進人機交互方面有著很大潛能。」Target也已經在多個領域試水生成式AI，包括數字界面與搜索功能，並計劃擴大其用途以增強員工能力並改善客戶服務。
Target在AI方面取得成功的關鍵，就在於該公司對其數據基礎及架構的投資。Craig表示，「我們投入巨資為自己的零售平台構建起數據基礎與可靠架構」，並強調這些關鍵要素使得Target能夠有效部署AI成果。這項基礎性工作，也讓該公司得以快速試驗新型AI技術，並把握適當時機將其投入生產。
平衡創新與責任
儘管AI科技發展迅猛，但Craig也強調了在創新與責任之間求取平衡的重要性。Target公司探索AI的時間已經相當長，制定出了強有力的政策、實踐和監督機制，因此能夠確保以合乎首先且負責任的方式使用AI成果。在Craig看來，這相當於在探索的意願與謹慎的需求之間營造一種「健康的緊繃感」，他解釋稱「這種健康的緊繃感之所以存在，就是因為我們的政策、實踐和監督機制能夠保障這種負責任且合乎道德的態度。」
Craig認為，這樣一套治理、安全與衛生基礎對於充分運用生成式AI等新興技術的優勢至關重要。通過遵循這些標準，Target能夠保證其AI規劃與公司的宏觀戰略重點保持一致，同時履行對於團隊成員、客戶及投資者的承諾。
Craig對於Target的未來期待是，技術不僅能夠支持公司的日常運營，同時也有助於推動創新並增強用戶體驗。依託於其不斷學習和實驗的文化、演示日活動以及「50天學習」等計劃，以及對於AI技術的戰略性應用思維，Target已經將自身定位在零售科技的最前沿。Craig在創新與責任之間最佳平衡點的探索，也進一步表明該公司對道德和可持續增長的關注，有助於確保其技術進步真正被轉化為所有利益相關方的預期收益。
