前些天，索尼宣布強制《絕地戰兵2》玩家綁定PSN賬號，並且在170多個國家從Steam下架遊戲，被玩家怒刷20萬條負評，我原以為索尼應該已經可以提前鎖定今年的遊戲廠商作死大賽冠軍了。
然而，更加魔幻的事情一件接一件的來了。首先是《絕地戰兵2》事件的又又又一次反轉。
在玩家的退款 負評轟炸之後，索尼在5月6日滑跪，暫停推進《絕地戰兵2》強制綁定PSN賬號的操作，正當玩家以為已經取得了最終的勝利之後，索尼又開始騷操作了。由於PSN服務沒有在170多個國家開通，所以對於一直想要推進強制綁定PSN賬號的索尼來說，如果這些國家的玩家在Steam上買了索尼的遊戲，但是客觀上沒法綁定PSN賬號，就很麻煩了。於是大聰明索尼選擇了一種非常簡單有效的解決辦法——把自家發行的遊戲從這170多個國家的Steam商店下架。原本《絕地戰兵2》的玩家以為在索尼道歉並且暫停強制綁定PSN賬號之後，這些國家的遊戲也會恢復上架，甚至還主動給遊戲打好評，來作為對索尼「浪子回頭」的獎勵，但索尼表示，你們高興得太早了。索尼甚至還沒有等到「風頭徹底過去」，就在5月11日，直接來了個超級加倍，不僅沒有恢復上架，甚至還增加了《絕地戰兵2》下架國家的數量，更離譜的是，還把另一款索尼發行的遊戲《對馬戰鬼》也從這170多個國家下架了。索尼這一手回馬槍殺得玩家措手不及，先來一手曖昧的「不再推進」強制綁定PSN，安撫多數玩家情緒，然後再悄咪咪地把對多數玩家影響不大的下架給幹了，為後續再推進強制綁定PSN打好基礎。「一鼓作氣，再而衰，三而竭」這個道理算是讓索尼玩明白了，果然在下架的消息被曝光之後，《絕地戰兵2》的遊戲評價並沒有多少波瀾。而吸取了教訓的索尼，這次直接在《對馬戰鬼》的Steam頁面醒目位置寫明：要遊玩多人模式必須綁定PSN賬號。（目前玩單機模式不需要綁定）你說《對馬戰鬼》那邊有沒有被刷負評？不好意思遊戲5月16日才在Steam發售，現在想刷也沒得刷，而且如果你是那170多個被下架國家的玩家，那你根本就買不了這個遊戲，請問閣下又如何應對？關於索尼最新的騷操作，雖然在海外也有一些批評聲音，但是和之前那次驚濤駭浪一樣的負評潮相比，可以說是連朵浪花都算不上了，而索尼通過這種溫水煮青蛙的方式逐步讓玩家被迫接受綁定PSN賬號這件事，大概率已成定局。但是索尼強制玩家綁定PSN賬號居然還只是個開始，可能是看到競爭對手這麼活躍，自己也不能閒著，微軟和EA也開始群魔亂舞。5月7日，微軟毫無徵兆的開啟滅霸模式，宣布關閉多家工作室，包括做出了去年的廣受好評「音游版鬼泣」《完美音浪》和Steam特別好評的恐怖遊戲《惡靈附身》的Tango Gameworks；開發《紅霞島》的Arkane Austin；《毀滅戰士》手遊的開發商Alpha Dog Studios。如果說商業口碑雙慘敗的《紅霞島》和毫無存在感的《毀滅戰士》手遊背後的工作室算是死得不冤的話，那玩家對於微軟關閉《完美音浪》和《惡靈附身》的工作室Tango Gameworks就真的是意難平了。冷知識，《完美音浪》是近些年微軟口碑最好的第一方遊戲。最難繃的是，就在微軟宣布關閉Tango Gameworks的第二天，微軟遊戲工作室負責人Matt Booty在微軟全體員工大會上發表講話，他表示:「我們需要一些能給我們帶來聲譽和獎項的小型遊戲。」有沒有一種可能，幾乎沒有任何宣發就有超過300萬活躍玩家，拿下TGA最佳遊戲音頻設計獎、GDC最佳音效獎、BAFTA最佳動畫獎的《完美音浪》就是他說的那種遊戲？Tango Gameworks的項目經理Kazuaki Egashira更是直接在X上曬出了《完美音浪》拿到的一排獎盃，配文：「這還不夠嗎？」雖然說Tango Gameworks靈魂人物三上真司去年的離職，可能是微軟選擇砍掉這個工作室的重要原因。但一方面，三上真司之前選擇離職的原因之一，就是工作室被收購之後感覺到自己在逐漸喪失話語權；另一方面《完美音浪》的製作人也並不是三上真司，而是John Johanas，所以Tango Gameworks已經證明了他們離開三上真司之後也能做出好作品。在微軟宣布關閉Tango Gameworks之後，大量玩家湧入《完美音浪》的Steam評價區進行「好評轟炸」，遊戲的整體好評率達到97%，目前已經是微軟旗下所有遊戲裡好評率最高的一個。除了《三國殺》玩家之外，把「刷好評」當成武器的，《完美音浪》或許是第一個。當年賈伯斯評價微軟的一句話也被玩家翻出來鞭屍微軟：「微軟唯一的問題是沒品味」。還有玩家發動了更直接的「攻擊」——有人直接用核彈炸掉了微軟遊戲CEO菲爾·斯賓塞在《異塵餘生76》遊戲裡的基地來表達不滿。面對玩家的不滿，微軟比起索尼就淡定多了。事實上，遊戲業務收入只占微軟公司營收的7.3%，而Tango Gameworks這樣一家小工作室在微軟的高層看來就更加微不足道了。在玩家看來，Tango Gameworks是近些年微軟第一方遊戲裡為數不多的亮點，是玩到好遊戲的希望之光，而在微軟眼中，它只是「降本增效」過程中一個不值一提的小小犧牲品。甚至就在這次剛剛關閉了一批工作室之後，就有內部消息傳出，微軟會裁掉更多遊戲部門的員工。而這背後更大的問題，是微軟和XBOX近些年力推的付費制訂閱服務XGP。
在理想情況下，只要進入XGP陣容，就能拿到微軟的「保底費用」，讓Tango Gameworks這樣的小工作室專注於做好玩的遊戲，不用考慮銷量，只要能增加XGP的價值就可以，微軟也想通過這樣的說法，吸引更多廠商的遊戲加入XGP，甚至成為XBOX的第一方工作室。
而隨著XGP訂閱量增長的疲軟，微軟也不得不考慮降低成本，Tango Gameworks這樣的團隊就成了首先被「優化」的對象。他們的命運也讓我們不得不擔心真的「賣身」給XBOX這條路，對於小團隊來說，到底是通向天堂，還是通向地獄呢？
就在8個月前，菲爾·斯賓塞還專程拜訪了Tango Gameworks，並且對《完美音浪》讚不絕口，在一片歡聲笑語中結束了訪問，然而現在動起刀來卻絲毫沒有猶豫。不過菲爾·斯賓塞也是有話說的，畢竟「索尼先幹了」，一對臥龍鳳雛。就在索尼和微軟這一對臥龍鳳雛你方唱罷我登場，比爛打得難解難分時，EA又在無人在意的角落偷偷拉了一坨大的。5月9日，有媒體報道，EA的CEO Andrew Wilson在財報電話會議的問答環節被問到是否會在3A遊戲裡加入廣告時，他表示「廣告有機會成為我們業績增長的有效推動力……我們有內部團隊正在研究怎樣在遊戲裡非常謹慎地植入廣告」。當然，這個話從EA嘴裡說出來可是一點都不奇怪，他們並不是「正在研究」，而是「早就幹了」。早在2004年的《極品飛車：地下狂飆2》里，遊戲裡就有一大堆含有真實植入廣告的廣告牌。2008年的《火爆狂飆：天堂》裡面甚至還有歐巴馬的競選廣告。當然如果是這種遊戲裡場景植入廣告的話，如果不太違和也還勉強能接受（其實已經挺違和的了），玩家最不能接受的是EA整一些更過分的東西，比如跳臉廣告。哎，這個EA也幹過，2020年的遊戲《UFC4》裡面，在回放的環節，就會彈出一個亞馬遜電視劇《THE BOYS》的全屏廣告，直接給玩家看傻了，後來是被罵的太狠，EA才把這個廣告給去掉。如果說有什麼是比3A遊戲漲價到70美金更過分的，那就是花了70美金買的遊戲，進去還得看廣告。如果說還有比這更過分的，那就是花了70美金，看了廣告，還得買內購道具，甚至搞不好有哪個大聰明廠商再給你賣個去廣告服務，一套絲滑連招掏空玩家錢包。雖然這些都只是猜測，但EA會整出什麼更離譜的爛活，還真就不好說。2024年還未過半，但今年遊戲圈的魔幻程度已經讓人大開眼界，去年《柏德之門3》和《荒野之息》在TGA的神仙打架，《潛水員戴夫》《完美音浪》《披薩塔》等小製作遊戲也驚喜不斷，讓我們一度以為疫情過後，遊戲行業終於可以走上正軌了。然而遊戲大廠的群魔亂舞，屬實是讓玩家心累，有的大廠有好作品，然後開始在運營上噁心玩家，一手好牌打得稀爛；有的大廠更是直接把手裡的好牌扔進垃圾堆，原地開擺。我只能祈禱，做出了《小丑牌》《幻獸帕魯》《黑帝斯2》這些佳作的小工作室，能保持獨立性，避開被大廠收購、玩壞、拋棄的命運，不要成為遊戲大廠刀下的又一個亡魂。
