《龍族教義》是作為一部「能夠提供多人遊戲體驗感的單機遊戲」來設計的,或者用遊戲總監伊津野英昭的話說,它是一部「單機在線團隊動作遊戲」。而促成這種感覺的關鍵要素之一,就是占據了玩家團隊四分之三的 AI 追隨者。在初代中,追隨者是一個令人著迷的系統——有時是因為他們會說有趣的台詞(而且頻率很高),讓人倍感親切,有時是因為他們在戰鬥中的表現令人困惑,總之,他們往往是歡樂感和輕鬆感的重要源泉。
在《龍族教義 2》中,這個系統基本上還是保持原樣 —— 你依然要自己捏一個主追隨者,追隨者有自己的職業,你可以為自己的追隨者穿戴裝備,可以在網路上分享追隨者供其他玩家招募,分享出去的追隨者會保留你為其提供的裝備和知識。然後,你還可以從「異界之淵」(基本上就是追隨者網路)再招兩名追隨者,填補隊伍中剩餘的兩個位置,招募來的追隨者可以提供他們在原主人的遊戲中獲取到的任務知識和資訊。
我在試玩過程中的一個明顯感受,同時也是伊津野先生在接受 IGN 採訪時提到的一點,就是追隨者和 NPC 在引導玩家尋找任務或是指明興趣點的位置方面比過去強了很多,基本上可以替代部分 UI 元素(像是地圖標記、箭頭之類的)。
伊津野先生說:「我們想讓玩家感覺像是有一個已經玩過遊戲的朋友坐在旁邊提供建議。比如,『往那兒走』或者『這個情況下應該這麼選』或者『你要這麼做』。換句話說,就是有一個朋友在用令人愉快的方式提供引導。我們想要儘可能避免在螢幕上放置太多的標記。我們不想用太多東西破壞氣氛,所以我們做了很多努力,讓追隨者和 NPC 可以成為你在這個世界中僅有的嚮導。」
和初代一樣,追隨者依然具有性格,但現在你可以直接選擇追隨者是否仁慈、沉著、樸實或者直率,而不用先回答一串問題。追隨者的性格會在很大程度上影響戰鬥方式:仁慈追隨者使用平衡的戰鬥方式並注重輔助;沉著追隨者善於防守和閃避;樸實追隨者會更加努力地收集物品;直率追隨者在正面攻擊敵人時更加大膽。每種性格對應一組配音演員,在此基礎上還可以通過音調調節等選項加以進一步修改。每種性格也有獨特的動作行為。
《龍族教義 2》首席遊戲設計師木下研人介紹說,「如果從個體差異的角度思考,我認為我們有意識地拓展了追隨者的個體性。就像我們剛才提到的那樣,他們有自己的性格;而在知識方面,他們可能會掌握特定敵人的情報。在本作中,玩家們可以自由完成任務,遊戲中有各種各樣的任務,而不僅僅是固定的主線。我們沒有施加太多的限制。
「只有和玩家一起參與任務的追隨者才能學習到與任務相關的知識。我認為玩家們的體驗將有明顯的差異,因為不同玩家有不同的玩法,參與的任務以及從任務中獲取的知識也會不同。在尋找追隨者時,樂趣之一就是發現『哦,這個追隨者知道這方面的事情,太好了。』在這種時候,遊戲中的各個不同部分都互相配合、一起發揮作用。」
最後是,追隨者現在有一種名為「特技」的新能力,這種特殊技能類似於現實世界中的執照或者資格證。簡單來說,追隨者可以在主人身邊學習技能——例如與會說精靈語的 NPC 處好關係可以學會「森語翻譯」特技,讓玩家能夠聽懂精靈語。另一個例子是「外科醫生」特技,在掌握之後,追隨者就可以對其他人使用治療物品,而不是只能給自己用,這樣你就可以讓一名不是法師的追隨者成為治療師。
「在這個遊戲中,我們讓玩家可以把一些感到乏味或者無聊的東西交給追隨者完成,包括戰鬥以及一些其他的要素。我們相信,通過性格和特技的組合,玩家能夠打造出最符合自己喜好的追隨者,」伊津野先生說道。