由 ATLUS 和香草社聯袂推出的 SRPG 新作《聖獸之王》計劃將於 2024 年 3 月 8 日登陸 Nintendo Switch、PS5、PS4、Xbox Series X|S 平台。近期筆者有幸提前玩到了遊戲正式版的一部分內容，下面就將為大家帶來本作初期主線任務（遊戲的推進方式比較特殊，很難劃分具體的遊玩範圍，只能說大致是教學結束後不久的內容）的試玩感想。
王子對抗邪惡帝國的王道劇情
本作的故事發生在五國分立的「菲布里斯」大陸。世界觀設定非常王道，在中世紀歐洲背景的基礎上糅合了獸人、魔法等奇幻要素。主人公「亞連」則是五國之一「科爾尼亞王國」的王子。
科爾尼亞王國在亞連年幼時發生了叛亂，科爾尼亞將軍「瓦爾莫」以「伽列里烏斯」之名建立了新生澤諾伊拉帝國。在一片戰火之中，科爾尼亞王國的聖騎士「約瑟夫」帶著亞連逃往了帕雷比亞島。
隨著歲月的流逝，新生澤諾伊拉帝國逐漸掌控了整個菲布里斯大陸。與此同時，亞連與他的隨從同伴們則在帕雷比亞島上蟄伏十年潛心研究劍術與軍隊戰術。
▲主人公亞連（畫面左側人物）
為了打倒伽列里烏斯，日漸強大的亞連帶著亡母「伊蕾妮雅」託付給他的「獨角獸之戒」，率領解放軍揭竿而起，踏上了拯救菲布里斯大陸的冒險之旅……
以上便是本作的劇情概要，超級王道的故事不僅與遊戲的王道世界觀十分匹配，劇情發展也總是給人一種似曾相識的感覺。在如今這個時代，王道程度如此爆表反而讓本作顯得相當罕見，喜歡這類題材的玩家應該完全無法抗拒吧。
與眾多個性鮮明的同伴一起書寫英雄史詩
主人公亞連被塑造成了一個理想中的勇者形象。作為超好青年的他內心充滿正義感，願意為同伴和民眾挺身而出，這也正是主人公所應具備的性格品質。
亞連並不孤單，擔任祭司的青梅竹馬「史嘉蕾」、活潑的戰士「雷克斯」、順從的女隨從「克洛伊」、師傅「約瑟夫」都陪伴在他的左右。
約瑟夫的初始等級比其他角色高出不少，這種「從初期開始就一路輔佐王子的強大老騎士」的設定想必能讓 SRPG 老粉們會心一笑。
在遊戲過程中，救助他人、遇見昔日同伴、拉攏敵人等各種經歷都能使亞連的同伴隊伍日益壯大。本作中有超過六十名可成為同伴的角色，總有一人能成為玩家的心頭好。
▲不知內情的僱傭兵敵人可以被轉化為同伴，這類常見的劇情發展套路也能在本作中找到
▲通過戰鬥中的對話也有機會拉攏同伴角色
此外，本作還為玩家提供了多個可選分支。舉個例子，玩家打敗盜賊團後，會出現「網開一面」和「交給自警團」兩個可選項，部分場景還會出現「處刑」的選項。
玩家處置盜賊的方式會對後續劇情展開產生什麼影響？既然是王道劇情，說不定之後有機會成為主角團的同伴？但如果放走了盜賊，會不會導致主角團在後面丟失什麼物品或者發展成更令人痛心的劇情？到底該怎麼選呢……
順便一提，本作中也存在精靈、獸人等非人種族的角色。不過可惜的是，筆者這次僅僅只遇到了一名天使角色……
高度自由的劇情體驗
介紹完了大致劇情，下面筆者將對遊戲系統進行詳細講解。《聖獸之王》的遊戲流程可以簡單概括為「閱讀對話推動劇情→策略戰鬥環節→RPG 式的場景探索環節」。
場景探索環節：探索和城鎮
玩家可以在地圖場景中展開自由探索，發現城鎮或堡壘。在城鎮處玩家可以購買道具，而在堡壘處則可以提高己方部隊編入欄位的上限。通過這種方式強化己方軍隊的實力將有助於玩家應對在冒險過程中遭遇的戰鬥。
此外，玩家還能在地圖上找到物資或是從寶箱裡開出裝備。按照城鎮迷你任務的要求交納相應物資之後，便可以獲得金錢等報酬。
城鎮一開始會處在帝國軍等敵人的支配之下，需要先在戰鬥中戰勝敵人才可進入。城鎮解放後，玩家可以通過完成「復興委託」來拯救受到壓迫的民眾。完成復興委託不僅可以提高主角團的名聲，還能夠解鎖武具店、道具店等城鎮設施，玩家可以在這裡花錢買到強化己方軍隊的道具。
「旅店」是城鎮中相對獨特的一種設施，玩家可以在此與同伴一起享用料理。美式一直以來都是香草社的一大招牌，「按下按鍵一口一口享用美味料理」的要素在本作中也得到了保留，真是太好了。
▲提起香草社的作品，當然少不了美味的料理
▲按下按鍵一口一口享用料理的畫面效果還是一如往常的令人欣喜
場景探索環節：自由的推進方式
SRPG 大多都會採用一本道的遊戲推進方式，通過完成一個個關卡或章節來推動劇情發展，但本作卻設計了一個相當「自由」的劇情推進模式。
本作的戰鬥關卡散落於地圖各處，玩家可以自行前往想要解放的地區展開戰鬥。
解鎖戰鬥關卡後可隨時進行挑戰，挑戰成功即可推進主線任務或支線任務的進展，關卡的挑戰順序並不會對劇情造成影響。這樣一來，想要體驗主線劇情的玩家就可以專注於主線任務，而想要體驗豐富內容的玩家也可以選擇慢慢完成所有支線任務。本作的攻略順序甚至自由到可以「直接挑戰最終的主線任務」。
玩家能夠在地圖界面利用快速旅行前往各個地點，配合標註任務目標地點和關卡觸發地點的任務列表系統，遊玩時基本不會迷路（當然，遊戲中還是存在一些地形錯綜複雜的場景或是隱藏地點）。
如果遇到「不知道該去哪裡」的情況也大可放心，遊戲為玩家準備了貼心的引導機制。如果玩家即將誤入強敵所在的地區，此時約瑟夫會站出來警告玩家「前方有危險」，並給出行進路線的推薦。
此外，遊戲中還會適時出現「敵軍中的○○兵種很難對付，最好先增加能夠有效壓制該兵種的同伴數量」等引導，讓玩家可以在保留自主選擇權的基礎上輕鬆上手。當然，只要你願意，也可以無視引導，完全按照自己的意願推進遊戲。
由於流程的推進方式極其自由，所以「在相關教學出現前就已經提前學會對應操作」的情況時有發生，這時隊裡的同伴就會用「不愧是王子殿下，已經提前學會了」之類的話語來稱讚玩家，這感覺還挺不錯的。
場景探索環節：遭遇戰
敵軍會在尚未解放的區域裡四處徘徊，接觸後會展開一回合的快速戰鬥，戰鬥開始前玩家可以自行選擇參戰部隊。
戰鬥勝利後，敵軍將在一定時間內無法行動。如果在一回合內完全打敗敵軍，就能將其從地圖上徹底清除，方便玩家更加安全地展開探索。反之，玩家戰敗則會退回上一個造訪的特定地點。
除此以外，玩家也可以選擇繞過敵軍前進，或者不按領地的遠近順序來解放區域。在個別情況下，你甚至可以從遠到近反著解放一整片領地。
▲地圖中有些場景事件需要隊內有特定同伴才能觸發
即時策略戰鬥環節
本作採用了類似即時策略遊戲的戰鬥系統，玩家需要在戰鬥過程中對己方部隊實時下達適當的指示來攻陷據點或擊潰敵軍部隊。儘管隊伍行動是即時的，但玩家在下達指令時可以暫停時間慢慢思考。
此外，戰鬥開始前畫面上還會顯示戰鬥的預測結果，玩家可以根據遊戲給出的預測來選擇優勢作戰單位。
▲畫面中央下方的 HP 條即為預測結果（如實際觸發戰鬥，則為最終結果）
玩家可自由將同伴角色編組成一支小隊來進行戰鬥。每位同伴都有自身的特定兵種，不同兵種的優勢和劣勢不盡相同，如何利用兵種組合來取長補短將成為左右戰局的關鍵。
當己方部隊與敵方部隊接觸後，就會觸發戰鬥。敵我雙方的行動順序由各角色的屬性數值等因素決定。角色 HP 歸零後即失去行動能力，所有角色全部倒下後，該部隊將立刻撤退（戰敗不會造成損失）。己方部隊相互接觸則可交換當前正在與敵軍作戰的部隊。
每位角色的「AP」和「PP」點數可用於發動攻擊和回復技能。角色的行動需要在行動計劃表「作戰」中提前進行設置，玩家可自行調整其中的各個細節，如技能發動的優先順序、「HP 低於一半時使用回復」等等。
▲戰鬥中可顯示技能效果
主要用於攻擊的 AP 點數能夠在戰鬥中進行恢復。舉個例子，如果角色自帶「打倒敵人即可恢復 1 個 AP 點」的技能，就能在一個回合中發動兩次攻擊。因此妥善安排技能組合的確有可能做到讓角色在一個回合內完成多次行動。
在本次體驗到的初期內容中，很少有需要角色大量發動技能的大型關卡，因此筆者暫時還沒辦法通過改變「作戰」設置來制定複雜的戰術。不過，隨著劇情的推進和同伴能力的不斷提升，相信遊戲後期的戰鬥樂趣肯定會更有深度。
此外，部隊存在「體力」設定，每場戰鬥都會消耗 1 點體力值，體力歸零後就無法再行動了。因此，玩家需要適時讓部隊待在據點或者留在原地長時間待機「休息」。部隊在休息時完全處於無防備的狀態，一旦遭受攻擊就會陷入危機。
「體力」的設定不僅給遊戲增添了一層的策略維度，也變相提高了遊戲難度，使玩家難以只用一支強力部隊攻略所有的關卡。從鼓勵玩家動用全體軍隊的角度來說，這個要素可以說設置得恰到好處。
▲部隊旁邊的數字即代表體力值
兵種之間的適配度
各角色都有自己的專屬兵種，而這些兵種的特性也各不相同。比如重裝兵擅長物理防禦；槍兵可同時攻擊 2 列敵人；盜賊具有超高的迴避能力……
當玩家將同伴角色設為部隊領袖時，就能發動該角色的「領袖效果」，例如弓兵領袖可以發動「輔助射擊」效果，射出箭矢來為一定範圍內的同伴助陣。因此，合理選擇成為部隊領袖的兵種非常重要。
以騎兵為例，騎兵擔任部隊領袖時可以在場景中實現高速移動。此時再搭配上能夠有效利用魔法攻擊對付重裝兵的「魔女」兵種，就能編組出一支「能夠高速移動的重裝兵殺手」部隊。儘管實際的部隊編組並沒有我說的那麼簡單，不過帶著這種戰略意識來編組隊伍這件事本身就充滿了樂趣。
兵種之間存在各種搭配組合的可能，說不定就能編組出令開發者都大吃一驚的強力組合。
效果卓越的勇氣技能
可在戰鬥中隨時發動的「勇氣技能」也是相當重要的一個要素。玩家在打敗敵人時可以獲得勇氣值，消耗勇氣值即可發動勇氣技能。
勇氣技能雖然有一定的發動條件，但大部分都有著極其卓越的性能。「傳送」可以讓部隊瞬間返回己方據點，「吸引」可以強制將敵軍部隊拉到己方面前，「箭雨」則可以對敵軍施加範圍攻擊……值得一提的是，敵軍也能使用勇氣技能。
對了，本作中還有個勇氣技能可以讓部隊「騎馬向指定地點突進」，操作手感和畫面效果很像《十三機兵防衛圈》（負責本作開發的野間崇史、中西涉二人也曾參與開發過《十三機兵防衛圈》的戰鬥系統）。
同伴生成系統
除了特定的同伴角色以外，玩家也可以在本作中僱傭泛用的「傭兵」角色。傭兵的姓名和外觀均支持自定義，玩家可以自行打造專屬於自己的士兵。除了服裝顏色、聲線以外，連角色的成長類型都可以自由選擇。
與特定同伴一同冒險固然不錯，但可按照個人喜好組建軍隊挑戰關卡的設定可以說將本作的自由度又推向了一個新的高度。玩家需要通過解放各地的堡壘來僱傭傭兵，每座堡壘可以僱傭到的兵種都各不相同。
想在部隊中湊齊某一特定兵種的話，僱傭傭兵是個不錯的選擇。
便於上手的細節設計
精美的畫面、富有深度的戰鬥系統＆場景探索體驗令人驚喜，同時極易上手的人性化設計也是本作值得關注的重點。
戰鬥系統乍看之下似乎有些繁瑣，但新手教學的講解非常細緻，有助於幫助玩家理解遊戲系統。
劇情對話支持「自動播放」和「按鍵跳過」等基礎功能，既可以在配音團隊帶來的聽覺享受中慢慢細品故事，也可以快速閱讀掌握大致劇情。
另外，本作還提供了兩種跳過方式，一種是完全跳過對話場景，另一種是加速對話（類似於《十三機兵防衛圈》跳過已讀劇情的功能），非常適合想要快速領略劇情的玩家。
遊戲會運用豐富的動畫來表現戰鬥過程，考慮到每場戰鬥都會有多名角色逐一展開行動，如果仔細欣賞每一個動畫片段，勢必會拉長整場戰鬥的時長。
對此請各位放心，本作的戰鬥場景同樣支持加速和跳過功能。使用加速功能可以使戰鬥節奏變得更緊湊，而跳過則可在生成戰鬥畫面的途中或是尚未切換到戰鬥畫面時使用，此時戰鬥會高速執行並立刻顯示結果。
筆者完全沒有預料到遊戲會加入這樣的設計，我甚至從中看到了某經典 SRPG 的影子。儘管直接跳過精美的動畫可能會顯得有點奢侈，但快捷的戰鬥體驗還是給我留下了相當不錯的印象。
▲直接跳過而不進入戰鬥畫面，只顯示結果
▲但某些特殊對話需要在戰鬥畫面中觸發，如果不想錯過的話，最好還是少用跳過功能
本作的故事劇情理解起來很容易。玩家可以通過「資料庫」功能瀏覽兵種列表，閱讀劇情解說。這項功能和《十三機兵防衛圈》的「究明篇」有些類似，玩家不僅可以在此重播事件場景，還可以點擊解說中出現的鏈接一鍵跳轉到登場人物、事件、專有名詞的相應頁面，細節打磨得相當到位。
2024 年 3 月 8 日發售！
豐富多彩的遊戲要素或許會讓不擅長 SRPG 的玩家感到犯難，為此本作專門提供了「休閒」（CASUAL）、「戰術」（TACTICAL）、「專家」（EXPERT）三種難度給玩家選擇。選擇「休閒」難度的話，即便是不擅長 SRPG 的玩家也能輕鬆通關本作，而想要深入體驗遊戲系統的玩家則可以選擇「專家」難度進行挑戰。
儘管本次筆者未能深入體驗遊戲策略玩法的全部精髓，但從遊戲的初期內容來看，後期的戰鬥一定會包含更深奧的策略玩法。考慮到同伴人數會隨著遊戲的推進不斷增加，個人感覺後期的裝備更新、作戰設定、部隊編成等操作也會越來越燒腦。
不過話說回來，即便筆者在本次體驗中並未絞盡腦汁地優化裝備搭配和作戰設定，也還是成功破關了。因此，本作對於難度的平衡做的還是相當不錯的，無需完全吃透系統也能正常遊玩。但在「專家」難度下，「徹底」掌握系統應該就很重要了。
▲本作還為玩家提供了可無限次挑戰的「自由關卡」，即便無法戰勝劇情中的敵人也不會導致遊戲陷入「死局」
通過本次搶先試玩，《聖獸之王》「自由的遊玩方式」和「令人回想起 90 年代 SPRG 的經典要素」都得到了充分展現。
雖然整體畫面談不上華麗，但也足以吸引不少玩家愛上這個王道的奇幻 RPG 世界了。身為本作的粉絲之一，我已經迫不及待地想要玩到正式版了。距離遊戲 2024 年 3 月 8 日正式發售還有一段時間，讓我們一起期待它的到來吧！
