讓我們在開頭就把對比環節說完：《音速小子賽車 交叉世界》給人的感覺更像《音速小子全明星賽車：變形》時代的遊戲，而非最近幾年的《音速小子團隊賽車》，但融合了後者帶來的改進。雖然兩種形式我都很喜歡，但《音速小子賽車 交叉世界》並沒有採用三名角色組隊競速的機制，而是回歸了《馬力歐賽車》那種各自為戰的賽制。
它和《馬力歐賽車》有一些相似之處，例如在賽道上使用道具、有各式各樣的捷徑、可以定製賽車。然而，在共享這些基因的同時，《音速小子賽車 交叉世界》也進一步進化，趕超了現在已有 11 歲高齡的競爭者。就現階段而言，《交叉世界》只有一個方面不如《音速小子團隊賽車》，那就是它還沒有冒險模式，不過考慮到這僅僅是早期試玩版本，說不定製作組打算留待日後揭曉。
雖然很多元素與其競爭對手相似，例如綠色和紅色的飛拳道具分別可以在撞到牆壁後反彈或者追蹤對手，效果與《馬力歐賽車》中的龜殼非常像，此外支持自定義的賽車零件和車輪也讓人想起了《馬力歐賽車 8》。但是《交叉世界》依然有足夠多的特色。
很多《音速小子》系列的核心元素都被《交叉世界》吸收，例如你可以使用鑽頭和龍捲風等「威斯」道具來攻擊對手或者保護自身。你還可以把磁鐵扔出去干擾對手，如果對手靠得太近就會被磁鐵牽引。而超強翻盤道具「怪物卡車」可以讓你變成龐大的怪獸卡車，把碰觸到的對手通通撞飛，並在各種地形上暢通無阻。
除道具外，《音速小子賽車 交叉世界》最大特色就是標題里的「交叉世界」：每場比賽仍然是傳統的三圈決勝負，但由於「交叉世界」機制的存在，每一圈都有不同的體驗。
在首圈末尾，跑在最前面的車手需要選擇第二圈的賽道，方式是從兩個巨大的「旅行環」中選擇其一併駛入其中。所有玩家在開到第一圈終點時，都會被無縫傳送到第二圈的賽道。可供選擇的賽道是隨機的，而且有時候，其中一個旅行環本身也會隨機選擇賽道，這意味著領跑者也無法提前知道新賽道的狀況。
在我試玩的過程中，我在第二圈見到過恐龍、海盜、熔岩等主題的場景，其中熔岩賽道大部分時候需要開著飛機完成（這個機制稍後再介紹）。
第二賽道還會出現名為「狂熱之門」的特殊效果，狂熱之門會對賽道產生影響，例如在賽道上布滿不停移動位置的加速門，或者只要漂移一瞬間就能得到滿格的漂移加速槽，使得整個賽道仿佛回到了《馬力歐賽車 DS》里人人都在玩「直漂」（並導致遊戲體驗相當糟糕）的年代。
好消息是，狂熱效果是隨機的，在我玩過的大約 15 場比賽里，只有一次遇到了瞬間漂移即可加速的效果， 所以這應該不會在《交叉世界》里成為大問題。
完成第二圈後，另一個旅行環會將玩家無縫傳送回第一條賽道 —— 但是賽道上的關鍵區域會出現一些小幅的變化，別看變化不大，但它們會顯著改變第三圈的飆車體驗。
以「金屬港口」賽道為例，在第一圈裡，你需要繞著火箭發射台行駛，但到了第三圈，火箭已經升空（就像《音速小子大冒險 2》劇情中那樣），在原地留下了陡峭的坡道，玩家可以利用坡道飛到空中，並盡情施展空中特技，從而在落地時獲得非常可觀的加速效果。這僅是例子之一！在另外一條包含水域的賽道中，我看到閘門開啟，露出裡面的捷徑或者能夠以更高概率獲得好道具的箱子。
《交叉世界》的地圖上不僅藏了很多捷徑，第三圈還會出現一些隱藏的捷徑旅行環，在觸發之後就會被暫時傳送到另外一個世界,這提供了非常好的捷徑，可以幫助我擴大優勢或者縮小差距，並使得對手更難用道具干擾我。雖然我不知道促使這些旅行環出現的原因，但反正見到就用准沒錯。
和《音速小子全明星賽車：變形》一樣，部分賽道還會包含駕駛飛機或者快艇的環節，有時甚至整條賽道都是這樣。車輛、飛機、快艇三種載具形態各有特色，雖然有很多相似之處，但都有各自的獨特機制。
除了車輛狀態下的標準漂移外，在你的賽車變成快艇時，會獲得一種能夠跳到空中的蓄力機制，你可以藉機使用空中特技，從而獲得加速 Buff。如果不小心撞到了障礙物或者遭到了對手的暗算，就可以用這招恢復速度。
在飛機形態下，可以選擇的路線比另外兩種形態更多，但前提是你能發現隱藏路線，比如在「岩漿星球」（Magma Planet）賽道里，道路下方有一連串加速門，只要你能躲避岩漿浪潮，就能將飛機形態的優勢最大化。
載具和路線的多樣性讓我回想起了 N64 時代在《迪迪剛賽車》里根據賽車特性來尋找最佳路線的美好回憶 —— 不過在這個將近三十年後誕生的遊戲中，各方面都得到了全面升級。
在試玩的過程中，我還發現《交叉世界》收錄了大量跨越多個世代的內容，絕對會令音速小子老粉興奮不已。目前已公布的角色陣容既有音速小子、塔爾斯、納克魯斯這種肯定不會缺席的全明星角色，也有可利姆、奧米伽乃至《失落世界》中的薩茲這樣相對冷門一些的。
每一位角色都有不一樣的屬性值，就連音速小子和夏特這對勁敵也有著相似但不同的數值，例如其中一隻刺蝟的速度更高，而另一隻的力量或者加速更強。
賽車分為四種類型：速度、加速、操作、力量。每種類型的賽車都在對應屬性上有著較高的數值，並且外觀也能體現其特點，在我嘗試不同類型的賽車時，我可以明顯感受到它們的差異。
在使用力量型賽車時，我通過外觀自定義把它改裝成了推土機的造型，我覺得這與它的特性非常契合：我開著它橫衝直撞、到處欺負對手，還利用配件偷取對手的金環並為自己加速（待會兒再仔細介紹配件）。角色和類型對車輛數值的影響最大，但是你也可以通過更換車輪等零件來進一步調整數值。
我選了我最喜歡的夏特作為車手，並嘗試了四種車輛類型當中的三種，它們都很好用，我最終在 75% 的比賽中摘得桂冠，其餘幾場基本上都進了前五，只有一場例外（我在最後衝刺階段被對手抓準時機用道具偷襲，導致我沒有開上坡道、掉出了地圖）。
除了改換零件之外，你還可以用貼花裝飾賽車，並更改車身的顏色和材料質感。通過將角色與車輛定製相結合，你可以打造出專屬於自己的賽車。
最後一種自定義要素是名為「配件板」的機制。這是一種可以顯著影響競速策略的強大工具，它可以提供多種能力，例如提高獲得特定道具的幾率、為漂移加速槽增加第四個等級，或者在完成特定操作之後獲得金環。每種能力會占據 1 到 3 個槽位，而你的配件板上最多可以有 6 個槽位（分為兩排，每排 3 個槽）。
我在最初只能使用兩個槽位，但經過幾個小時的競速之後，我將可用槽位增加到了 5 個，這讓我有了更多的自定義空間，可以插入更多能力並進一步調整策略。
起初我選了一個可以增加金環獲取範圍的單槽配件，後來換成了兩個雙槽配件，讓我可以在撞擊對手之後獲得加速 Buff 並偷走 10 個金環，助我儘快達到最高速度，同時降低對手的速度。
可惜的是，我的對手們很快就看穿了我的套路，因為比賽開始前可以查看其他玩家的配置。結果其他人紛紛有樣學樣，導致比賽最後變成了 12 人碰碰車大混戰。不消說，這種體驗非常歡樂，我們所有人都在不停衝撞，試圖拔得頭籌。
儘管這只是一次比較短暫的試駕，但它成功點燃了我的期待，讓我迫切期望儘早看到那些尚未揭曉的內容。飆車時手感爽快，反應靈敏，每種車輛自定義都很符合直覺。每次找准機會用道具擊中對手時，我都覺得自己像是個超級巨星。新增的「交叉世界」機制非常好玩，使得學習賽道的過程總是伴隨著新鮮感，因為我永遠不會知道第二圈會帶來什麼樣的驚喜。
在這款《音速小子》系列最新的賽車遊戲中，我還有很多東西需要學習和了解，但目前為止的體驗讓我直呼過癮。
