這種晶瑩剔透的小綠球,其實是一種藻類,學名Valonia ventricosa,通常被叫作大圓氣泡藻或者海葡萄。
它特殊的地方不是它又大又圓,而是這麼大一個球其實只有一個細胞,所以它成功登頂世界上最大的單細胞生物....之一,其最大直徑可以超過5厘米。
受限於許多因素,單細胞生物很難長到太大,但是海葡萄找到了出路。
它們一個細胞內有許多細胞核(真核細胞通常只有一個細胞核),然後每個細胞核管理一片細胞質域,這些細胞細胞質域中還有許多葉綠體。
你會發現,這種模式已經非常像多細胞生物了,只是它不像多細胞生物那樣,每個細胞擁有不同的功能。另外,別看海葡萄長得挺漂亮,但其實魚友們並不喜歡它,認為它會污染魚缸,而且非常難以清理,魚蝦又都不吃它。
網上很多相關科普文章對它都有一個誤解,認為大圓氣泡藻不好清理是因為它不能戳破,一旦戳破就會釋放孢子。這個純屬是以訛傳訛了,把它當作「蘑菇」了估計。
其實它是藻類,已知Valonia屬有三個物種,它們都是多核細胞,它們都通過分裂繁殖自己,不會產生或含有孢子。