這是《永劫無間》的第二年。從旁觀者的角度來看，它是一款令從業者們無比羨慕的遊戲，擁有眾多他人求而不得的優越條件——比如，咋舌的銷量紀錄，頂級的賽事生態，以及持續穩定的遊戲運營。在買斷制這個領域內，你似乎很難於本土市場中找到另一個類似的例子。
得其一便可安居一方的武林秘籍，硬是讓它掌握了三門——這讓《永劫無間》的二周年發布會，生生開成了一場慶功宴，令曾經的質疑全都銷聲匿跡。
兩年前，《永劫無間》曾憑藉90天600萬的成績，締造了本土遊戲的銷量神話。有人說它是吃了中國武俠情懷的紅利，也有人說它是靠宣發砸出來的紈絝，根基不穩。
而兩年後，它不僅沒有曇花一現，反而又掏出了2000萬的傲人成績，親手打破了自己締造的紀錄，上演了又一幕傳奇。
也許，數千萬的預約數字，乃至半個億的按讚、轉發，都無法令你感同身受。因為，那些都是虛的——但真金白銀的2000萬銷量，任誰都會動容。這也是中國作品首次躋身人類歷史銷量最高的兩百款遊戲之列，比肩《艾爾登法環》《巫師3：狂獵》等名作，並蟬聯Steam暢銷鉑金榜兩年。在過去的這段時間裡，可以說只要你打開Steam市場，《永劫無間》的LOGO就一定會出現在暢銷欄最醒目的前排。
能獲此殊榮，一方面是源於玩家的青睞，另一方面則得益於24工作室總能回應玩家的期待。
所以，你可以在發布會中看到全新的武器——雙戟，全新的英雄——玉玲瓏，全新的玩法模式——3D大廳，這都是《永劫無間》穩定的內容產出，代表著遊戲愈發豐富的玩法，意味著一年比一年豪華的角色陣容，以及更精良的遊戲製作。
從無到有。那麼，在有之後，又該去向何處——這是《永劫無間》二周年屋頂發布會的意義，它像是對過去的一個總結，也像是對未來的展望。
90天600萬，兩年2000萬，連續兩年位列Steam在線榜前10，躋身電子遊戲歷史銷量榜，蟬聯Steam鉑金暢銷榜
在後知後覺中，《永劫無間》僅用了短短兩年，就打破了無數本土遊戲紀錄，更是創造了無數本土遊戲歷史。顯然，《永劫無間》仍處於自身商業價值的上升期，於市場中擁有最核心的競爭力。想要獲得更優秀的成績，不過是時間問題。
而在它勢頭最猛的階段，《永劫無間》卻在二周年發布會上突然宣布了爆炸性消息——轉免。自7月14日起，《永劫無間》將開放永久免費遊玩。
這一消息無異於核彈，無論是作為媒體人的我，抑或是螢幕前的讀者，可能都有些不知所措。
難道是急流勇退？
從遊戲目前的商業表現來看，顯然《永劫無間》還沒有步入停漲階段，它不僅活躍人數可觀，電競聯賽同樣如火如荼。作為仍處於運營階段的「人類歷史銷量最高的200款遊戲」，它擁有十足的底氣來面對市場。
可明明形勢一片大好，《永劫無間》卻做出了反常識的決策，這是何意？
談到這個問題，我們可能首先要糾正一個概念——免費，並非全等同於獻媚。
可能在潛意識裡，免費會被認為是一種向市場的妥協——因為，不少遊戲在逐漸失去競爭地位時，往往會採用轉免的手段，來榨乾IP的剩餘價值。但這一商業策略本身的意義，只在於觸達更多的玩家群體，尋找用戶的增長空間。
而《永劫無間》與那些不得不向市場妥協的遊戲相比，它們只是在目的上達成了一致，所以才使用了相同的手段。同樣是對市場的發掘，《永劫無間》是耕耘底蘊，走下坡路的遊戲則是透支未來——前者積極，後者消極。這也意味著，《永劫無間》在經歷了兩年的發展後，已經有足夠的信心來面對更廣闊的用戶群體，經歷不同領域不同玩家的苛刻檢驗，以此來開拓更多元的國際市場，於各領域內立足。
免費遊玩的商業策略，無疑會改變買斷制高門檻的現狀，令遊戲的商業定位變得更加自由，在多平台、垂直領域、藍海用戶中，取得更大的優勢。
而自由，也是免費戰略極具實踐意義的一步棋。
常玩多人聯機遊戲的玩家可能對此深有體會——除了時間與網路外，買沒買遊戲往往是開黑大計中最為困難的一環，總是會有個掉鏈子的朋友沒買遊戲，他往往因為又不知道這次開黑能玩多久，所以對掏不掏出荷包這件事，抱有一定的懷疑態度。如今《永劫無間》宣布轉免，這意味著玩家能夠以更低的成本，與不同的好友聯機開黑，享受不同的樂趣。
同時，《永劫無間》也宣布了遊戲即將登錄PlayStation5的消息，這也讓轉免成了更為友好的資訊，為玩家解決了最容易被忽視，卻最為迫切的基本需求。
另一方面，轉免還有著四個字的講究——「責任」與「義務」。作為中國遊戲的金字招牌，屢次刷新本土遊戲歷史的《永劫無間》的身上，一定有著更為沉重的擔子。
我之前的文章曾提到過，《永劫無間》的成功離不開玩家群體的慧眼識珠，也只有玩家的高度支持，才能誕生如今的2000萬傳奇。既然玩家給予了遠超同類作品的支持，遊戲自然也要給出相應的回報——當遊戲度過了資金困難的開發階段，並因此受益匪淺時，作為本土頭部產品的《永劫無間》，便有責任也有義務去做先行者，去開闢全新的市場，探索全新的商業模式，開發全新的遊戲玩法，接納更廣闊的用戶群體，並經受支持者們的檢驗。
如今的《永劫無間》已經不再是一款平凡的電子遊戲，它還濃縮著無數遊戲人熱情的期盼與期望。顯然，買斷制的門檻已經不再滿足當下的《永劫無間》。免費，才是回饋於玩家的誠意表現。
但話又說回來了，免費遊玩對於那些還沒入手《永劫無間》的用戶固然是好，可對於已經購買了遊戲的玩家而言，是不是相當於背刺？為此，《永劫無間》也將以超大力度的「老玩家專享活動」，來回饋已經入手遊戲的玩家。
活動中，《永劫無間》不僅會按照版本的不同，以金塊的形式原價回饋玩家，同時還將贈送寶箱與極品外觀。據24工作室大致估算，《永劫無間》將回饋玩家700億金塊卻急流勇退？《永劫無間》宣布自己Free了" title="狂賣2000萬卻急流勇退？《永劫無間》宣布自己Free了">
不過，更廣闊的用戶群體並非一定是好事。因為，免費遊戲也意味著賬號成本的降低，諸如外掛、代練、腳本等遊戲頑疾也可能趁虛而入，成為破壞遊戲環境的根源。
面對著遊戲界屢禁不止的世紀難題，《永劫無間》卻是早有準備——出台專門反外掛政策及成立反外掛小組，致力承擔遊戲的社會責任。在此之間，《永劫無間》甚至曾配合警方連續破獲多起外掛刑事案件，杜絕了違法犯罪行為，維護了公平、綠色的遊戲環境。
《永劫無間》的二周年屋頂發布會，為玩家帶來了振奮、詫異，乃至瞠目結舌的不同內容，於遊戲玩法的內外都有著十足的實踐意義。既是免費，也是自由，既有責任與義務，也有回饋與福利。它進退有度，甚至還跨界承擔起了維護法律治安的社會責任，這十分符合《永劫無間》熱衷於聯動的「交際花」形象。
顯然，《永劫無間》已經做好了接受更多考驗的準備，就像他們在二周年影片的簡介中寫下的——我身無拘，準備迎接更多的朋友。
未來的《永劫無間》還能帶給玩家怎樣的驚喜，讓我們拭目以待。
對了，在宣布轉免後的這短短几個小時內，《永劫無間》就又賣出了一百萬份——你看，玩家總是口嫌體正直的。
