Steam硬體調查現已成為遊戲行業內洞察用戶電腦硬體及周邊配置的重要窗口之一。在近期《半條命2》20周年更新的開發者評論中，V社高級工程師Jay Stelly分享道，推出Steam硬體調查的初衷，是源於V社在當時缺乏其他有效途徑來獲取這類資訊。
談及《戰慄時空2》的運河關卡開發，Stelly表示：「在開發過程中，我們需根據所選的最低配置（即能為客戶提供基本遊戲體驗的最弱CPU和顯卡組合）來做出諸多決策。2000年代初，顯卡種類繁多，不僅在速度上差異巨大，連基本的渲染方法也各不相同。如今，我們主要面臨AMD和英偉達兩大選項，但在當時，還有3Dfx、ATI、3DLabs等眾多品牌。」
「然而，當時我們缺乏用戶實際使用的硬體數據，如他們的處理器、顯卡型號、內存容量以及Windows版本等。我們曾嘗試聯繫微軟，希望了解如『多少人在使用DX7顯卡，還是DX8?』等資訊，但遺憾的是，微軟也無法提供這些數據。」
「意識到缺乏這些資訊可能導致我們做出錯誤決策後，我們開發了一款分析工具，允許玩家向我們報告他們的硬體規格，並將其集成到Steam的早期版本中。這些數據極具價值，因此我們決定將其公開，並於2003年4月啟動了Steam硬體調查。自那時起，它一直幫助我們（也希望能幫助其他開發人員）做出明智的決策。」（附圖為2008年調查結果）
由此可見，儘管V社並非每次推出新作品都能大獲成功，但其計劃卻十分周密，這或許也是他們在推出新硬體和為老遊戲更新引擎方面保持謹慎的原因之一。
今年10月的最新Steam硬體調查揭示了與20年前截然不同的現狀：ATI已被AMD併購，英偉達占據主導地位;AMD與英特爾CPU之間的競爭依舊激烈，而ARM處理器也展現出趕超的潛力。如今，Steam已成為PC遊戲玩家的必備平台，並在V社的幫助下，在Linux系統上取得了顯著進展。
