在2026年英國電影和電視藝術學院（BAFTA）遊戲獎頒獎典禮前夕，演員特洛伊·貝克（Troy Baker）在接受外媒GamesRadar+採訪時，將《潛龍諜影》和《死亡擱淺》系列的創作者小島秀夫描述為這樣一位開發者：相較於單純取悅觀眾，他更熱衷於「放手一搏」，勇於嘗試富有創意的冒險。
貝克在《死亡擱淺2：冥灘之上》中飾演希格斯（Higgs），還參演過數十款知名遊戲，代表作有《最後生還者》的喬爾、《潛龍諜影》系列的多個角色。他表示，與小島秀夫共事是一個相互信任的過程。「是他信任我，讓我來詮釋這個角色，」他說，「我也信任他，心想『你知道這個故事將走向何方。我會盡我所能，然後把它交給你。』」
貝克認為，希格斯這一角色之所以廣受好評，是因為該角色「與整個故事完美契合」，而這更宏大的願景，最終要歸功於小島秀夫及其獨特的遊戲製作方式。
「我覺得現在有很多人在製作遊戲——我並不責怪他們——他們試圖全程讓玩家眼花繚亂，確保玩家玩得開心，」他說，「畢竟，遊戲是娛樂產品。但我也認為，還有一些人覺得，『我寧願讓玩家在離開遊戲時深受觸動，而非僅僅感到開心。』而這需要極大的信任，需要堅定的信念，需要敢於放手一搏。
當你秉持這樣的理念去製作遊戲，尤其是像《死亡擱淺》這樣規模宏大、影響深遠的作品時，你確實會承擔很多風險，也會投入大量心血。小島秀夫依舊以打造《潛龍諜影》時那般宏大的氣魄來製作遊戲。當如此宏大的規模與一個龐大且才華橫溢的團隊內部彼此的信任相結合時——真正的奇蹟便會誕生。」
此前，曾有傳言稱，由於遊戲測試員的反饋過於積極，小島秀夫決定讓《死亡擱淺2》變得更加怪異。後來，小島秀夫澄清說，他的意圖是製作一款「不易消化」的遊戲，因為「不易消化的東西會在人心中留存更久」。但核心觀點是一致的：小島秀夫並不追求讓自己的遊戲符合某種既定模式。
