美國時間8日晚上即將上演涵蓋最多人口日全食，對生活在日全食路徑的3千多萬人，以及數百萬來看日全食的人，可能是一生一次，更是花錢的機會，經濟學家預估，日全食可能會為美國經濟帶來高達60億美元商機。
4月8日星期一日全食將經過墨西哥，跨越德州，向東北部穿過美國13州，從緬因州霍爾頓附近的東北部離開，最終進入加拿大沿海省份。時間為8日太平洋夏令時間上午11:07左右墨西哥開始，下午1:27太平洋夏令時進入德州。美國超過3千萬人住在日全食路上，光德州就約1,200萬人。
2024年日全食路徑。(Source：NASA)
這次日食可能比2017年北美上次日全食更受關注，因持續時間長，且下次北美看到類似事件的機會要等到2044年。現在世界各地遊客都湧入德州至緬因州185公里寬地帶，住宿、食品、燃料和紀念品等各方面均會消費，為全美城鎮帶來爆發性經濟活動。
經濟學家表示，像日食這類獨特天文事件，會吸引有可自由支配收入、有能力旅遊消費的遊客，創造經濟效應可比典型大型音樂會或體育賽事商機加成十倍。
經濟研究機構Perryman Group估計與日食相關的潛在經濟效益，美國遊客直接支出可能會增加近16億美元，考慮經濟下游與乘數效應，經濟影響將上升至60億美元，生產總值增加30億美元，美國居民個人收入增加18億美元。
直接經濟活水就是住房支出。對日全食地帶沿線飯店和短期租賃房東來說，日全食效應就像泰勒斯的美國巡迴演唱會。現在日全食路徑沿線住房率為92%，通常一周內同地點只有30%。隨著需求大增，飯店和飯店企業趁機漲價，短期租金比平常高10%-50%。經濟影響不限飯店和餐廳，還有加油、雜貨店或零食店，雖然只待一天，創造商機都會注資城市經濟。
許多日食觀測者都在查看8日天氣預報，不過可能天公不作美，天氣不太理想的地區有五大湖東部部分地區和德州大部分地區。氣象預報估計南方城市不只要擔心雲多，還要擔心嚴重風暴和洪水。最理想日食天氣可能發生兩個地區：東北佛蒙特州到緬因州，以及中部密蘇里州到印第安納州南部。不過氣象學家指出，雖然大部分地區有雲，但觀眾仍能體驗到完全黑暗。
(首圖來源：Pixabay)
