經過20年努力，安裝在薇拉·魯賓天文台的世上最大數字相機終於建造完成，這台像素高達32億的相機將於未來10年產生大量南方天空數據，幫助研究人員以前所未有細節觀察宇宙，理解暗能量並尋找暗物質及危險近地小行星。
美國能源部SLAC國家加速器實驗室花了20年時間建出這個與一輛小型汽車差不多大的感光耦組成件（CCD）相機，重量約3噸，前鏡頭超過1.5米寬，成本約1.68億美元，已計劃今年晚些時候安裝到天文台。
相機主焦成像系統設計為每20秒曝光一次，捕捉從紫外線到近紅外線波長的光，預計每晚拍攝約1,000張形象，每隔幾晚將它們拼成一張極其詳細的南方天空形象，這種方法能使我們觀察超過200億個星系運動變化。
其他研究目標還包括尋找弱重力透鏡效應，從而理解宇宙如何隨時間膨脹、暗能量如何從中作梗。
此外，相機也準備揭開更多銀河系秘密，它將搭建更詳細銀河系地圖，協助天文學家了解銀河綁定構、演化路徑、恆星與其他天體性質；該相機更會嘗試進一步放大太陽系較小天體特徵，識別撞地小行星的威脅。
整體而言，這是一台非常勤勞的相機，只要南方天空發生什麼事情，相機在勘測該區域都應該高機率能發現蛛絲馬跡。
（首圖來源：SLAC）
