德國《法蘭克福評論報》12日報道稱，德國生產力正在下降，病假率卻不斷升高。根據德國最大的健康保險公司TK的數據，2024年德國員工請病假天數創歷史新高：平均約為17.7天，遠高於歐盟國家8天的平均水平。
報道稱，高病假率讓德國多家企業十分擔憂。德國梅賽德斯-奔馳集團股份公司董事會主席康林松近日表示：「德國的病假率是歐洲其他國家的兩倍，這將對經濟造成影響。」根據經濟合作與發展組織預測，2023年德國人平均工作時長為1301小時，在歐洲排名墊底。德媒分析稱，工作減少意味著收入減少。特斯拉德國工廠的主管甚至親自上門拜訪，以查看員工患病虛實。此前還有媒體報道稱，由於請病假人數過多，越來越多的德國企業開始雇用私家偵探，只為查清楚員工是不是真的病了。
安聯保險集團董事會主席兼首席執行官貝特批評稱：「德國已經成為全球請病假冠軍。」他呼籲，為了減輕僱主和保險公司負擔，應取消員工第一天出現病症的病假工資。他聲稱，這將為德國每年節省約400億歐元開支。
貝特稱，西班牙、希臘等國就不允許員工領取首日病假工資。德國自1884年引入全民帶薪病假制度。目前，德國員工擁有6周法定病假天數。這期間，僱主將全額支付員工工資。病假結束後，德國保險公司還將給員工發放疾病津貼。不少德國企業家對貝特的建議表示認同。他們認為，德國經濟面臨衰退，德國員工卻失去進取心。但也有工會組織反對稱，如果取消首日病假工資，越來越多的人會帶病上班，這會增加相關成本和感染疾病的風險。
