美國導彈防禦局近日宣布，競標中的「次世代攔截段」開發計劃由洛克希德馬丁獲勝，將成為未來防禦美國本土的主力反彈道導彈系統。
美國針對本土和海外駐地彈道導彈防禦，從上升、中段和下降階段分別由薩德系統（THAAD）、標準三型（SM-3）和陸基中段防禦系統（Ground-Based Midcourse Defense，GBMD）和愛國者三型擔任。
陸基中段防禦系統及其採用的陸基攔截彈（Ground-Based Interceptor，GBI），是唯一僅部署在美國本土的防禦系統，從不出售給任何國家，機密程度為最高等級。
2010年代中期美軍導彈防禦局（Missile Defense Agency，MDA）與雷神簽署合約開發更新版本的RKV（Redesigned Kill Vehicle，RKV），但在2018年雷神設計無法符合MDA要求，因此開發於2019年喊停。
之後MDA便與洛克希德馬丁和諾斯洛普格魯曼簽約，開發名為次世代攔截段（Next Generation Interceptor，NGI）取代RKV計劃，NGI同樣具備三段推進火箭設計，並具備更強大的偵測、計算和軌跡修正能力，而EKV段同樣具備更強大的偵測器，能確保更精確的撞擊來襲導彈。
洛克希德·馬丁在此案與L3Harris旗下航天公司Aerojet Rocketdyne共同開發，諾格則選擇和現役GBMD開發公司RTX合作。
MDA原本計劃是要在2025年才會選出NGI計劃的勝利者，不過在洛克希德·馬丁和諾格分別完成關鍵設計審查階段（Critical Design Review, CDR）後，MDA在聯邦國會向議員表示他們將競標進度提前，宣布由洛克希德·馬丁獲勝。
因此接下來將由洛克希德·馬丁繼續進行後續的設計、試射和量產等相關進度，MDA表示預計在2028年開始讓NGI正式服役，逐步取代現役的GBMD，以更有效防止敵對勢力的彈道導彈威脅。
（首圖來源：Lockheed Martin）
