井上雄彥《灌籃高手》的成功，有很大一部分原因在於人物塑造。赤木剛憲、三井壽、宮城良田、流川楓、櫻木花道這湘北五虎塑造得相當出色，然而被稱為湘北最佳第六人的木暮公延，他的光芒卻是五虎掩蓋不了的。
我曾經和一眾小夥伴討論過湘北主角團隊們，萬萬沒想到，木暮公延幾乎是零負評，男生普遍認為若有木暮或水戶洋平做朋友那真是平生幸事；而女生普遍認為木暮是做老公的首選，流川楓是做男朋友的首選，做老公不合適。
而且女生們告訴我，木暮顏值非常能打，不過是被眼鏡封印了顏值而已。說實話，當年我還真沒注意眼鏡兄的顏值如此之高。
與極具天賦的湘北五虎相比，木暮公延可以說是普通人的代表了，最初加入籃球部，也無非是為了鍛煉身體而已。
在井上雄彥最初的人物設定中，其實木暮最初也是五人團中的一員。木暮這個名字在井上雄彥畫的《灌籃高手》雛形漫畫《楓紫之情》中就已經出現了，設定上正是「赤木」的同學。後來，井上雄彥神來之筆創作了浪子回頭的三井壽，應該來說三井壽這個角色的塑造使灌籃高手的意境提升得很高，三井壽的人氣一度超過了櫻木和流川。
如果當時三井不出現，木暮應該會保留體力不佳和三分較好的設定，其角色定位非常類似於海南的神宗一郎，而井上並未拋棄木暮這個角色，反而給予了他更耀眼的人性光輝。
木暮是一個溫柔的人，但其品性堅韌，當大多數人因為受不了訓練的辛苦而退出籃球部時。木暮卻在赤木的感召下，一直堅持下來。反過來，也正是木暮的堅持，堅定了赤木繼續堅持下去的信心。
安西教練曾評價有了赤木和木暮撐著，才有了湘北隊，作為副隊長，性格柔和的木暮一直配合協助赤木，日常里，平易近人的木暮充當了問題兒童們的粘合劑，否則以赤木的性格，恐怕這個隊伍很難穩定。
而在賽場上，木暮依然是甘當綠葉，主動讓出首發的位置，卻又能在關鍵時刻發揮決定性的作用，在與嶺南一戰中，木暮的三分球幫助球隊將分差拉大到4分，這幾乎是奠定勝局的一球。事後陵南教練評價木暮：「三年來,他一直力爭上遊,不曾有一天鬆懈。」
其實木暮的籃球生涯是從北村中學開始的，初中三年、高中三年，木暮陪著赤木打了六年籃球，這一記三分將湘北送入了全國大賽。而在全國大賽上，赤木率隊打敗了山王工高。赤木激動地抱住的是木暮。
湘北5號，副隊長，木暮公延，在湘北隊的歷史上，你將永遠留下姓名！
