《鐵拳 8》劇情模式里打的第一架，放在別的格鬥遊戲裡面估計都能當大決戰了。風間仁和三島一八展開了一場漫長、激烈、多階段的廝殺，他們擊墜了直升機、推倒了高樓大廈，還有一段仿佛出自《駭客任務 3》或者《超人：鋼鐵英雄》的空戰場景。總而言之，讓人看得心潮澎湃。哦，對了，剛才這不算劇透。這是開頭 10 到 15 分鐘的情節。而在那之後，它只會變得更有趣。不過在那之前，讓我先布好擂台，介紹一下選手。
上周我花了大約 3 個小時試玩《鐵拳 8》。我的第一站是劇情模式。從一開始，你就會發現所有東西都非常精緻，甚至會讓人分辨不清過場動畫和實際操作畫面的過渡。然後是戰鬥本身，它們會根據故事情節發生變化，但全都兇殘、狂野、獨特。
最讓我印象深刻的是，許多戰鬥都很有身臨其境感。你的角色在播片中吃了虧？下一戰可能會有較低的血量，或者無法使用某些招式。反之，在劇情需要的時候，你可能會解鎖一些放在平時會超模的招式，或者一些別的新技能。這些戰鬥有一種許多格鬥遊戲劇情模式都不具備的連貫性和遞進感。與同一個角色連番戰鬥也有助於展現他們獨特的戰鬥風格、他們與其他角色的關係，以及這些戰鬥的重要性。
我會儘量避免劇透，但在我玩完第一章時，下一屆鐵拳大賽的舞台已經搭好，熟悉的老面孔們將聯手挑戰三島一八，人氣角色們為了參賽名額大打出手，風間仁在直面他的（字面上的）惡魔，三島一八在攝像機前口吐狂言，新角色麗奈為整個故事增添了一份神秘感。後面會如何發展？我還不知道，但每場戰鬥都令我興奮。事實上，這個遊戲已經讓我非常沉迷，以至於我都忘了我的試玩時間在什麼時候結束。
製作人原田勝弘和 Michael Murray沒有告訴我《鐵拳 8》劇情模式的確切長度，但他們表示，時長大約是《鐵拳 7》劇情模式的 1.5 倍，而考慮到這個遊戲的規模和對細節的注重，以及有多少角色深度參與了我試玩到的部分，這真的令人讚嘆。當然，那個數字還沒有包括各角色的單獨章節，《鐵拳 8》的 32 個首發角色都有一個，但很可惜我這次沒有體驗到這部分內容。
大約玩了一小時故事模式後，我換到了 Arcade Quest 模式（儘管這個由萬代南夢宮提供的試玩版解鎖了大部分內容，並且我可以自由選擇試玩內容）。
我之所以會選擇 Arcade Quest，原因有兩個：首先是，作為一個在街機廳里愛上格鬥遊戲的人，我很好奇鐵拳組會怎麼處理這個模式，之前為 10 月份的 IGN First 獨家報道取材時，我已經看過不少畫面，但一直沒有親手玩到。其次是，Murray 告訴我，在鐵拳組的設想中，Arcade Quest 應該是大部分玩家打通劇情模式後的第二站。我想按這個順序來。
如果說劇情模式和風間仁與三島一八之間的父子對決，是大部分長時間沒玩的老玩家和新玩家們理解《鐵拳》故事和世界的窗口，那麼 Arcade Quest 就是玩家們挑選本命角色、磨練技藝的大廳。
在這個模式中，玩家將扮演一名新手《鐵拳》玩家。他有一群對《鐵拳 8》非常興奮的小夥伴，在見識了秉持著「只有勝利才重要」這一信念的高手玩家「Orochi」在錦標賽中贏得勝利後（順帶一提，這位 Orochi 的外表、穿著、打法全都和三島一八如出一轍），你的小夥伴們決定參加「Tekken World Tour」（鐵拳世界巡迴賽），用最有格鬥遊戲風範的方式推翻他的觀點：在虛擬世界中把他的臉打腫。
但事有先後，你要先學會怎麼玩《鐵拳》，而 Arcade Quest 正是為此而設計的。你的朋友「Max」是一位「鐵拳博士」，他會教你基本操作，比如怎麼打出基礎 combo 或者使用 Heat Smash 等機制。大部分格鬥遊戲會讓你儘快開始下一節教學，但是在 Max 教了你一些東西之後，你就可以在小型街機廳「Gong」自由行動了，據原田勝弘和 Murray 介紹，與後續的街機廳相比，Gong 會更有日式街機廳的風味。
自此，你就可以自由挑戰風格各異的其他 NPC 玩家了。當然，這也包括你的小夥伴們：「Prim」喜歡用《鐵拳》的角色自定義來展現她的風格，她的角色也反映了這一點；「Beat」也是一名《鐵拳》新手，喜歡打華麗招式；「Nick」比較好勝，暗中希望用你刷段位積分；而 Max 只希望你能玩得開心。
除了他們之外，你還可以挑戰你遇到的任何人。每個人似乎都是為了教你學會特定東西而設計的。有一個人每次都會用不同的起身，試圖打你個猝不及防。還有一個人特別喜歡用 Heat。我最喜歡的是一個躲在暗處，段位遠比 Gong 中其他人高的傢伙。他的馮威相當難纏，我和他交手了兩次，都被打得落花流水。
在遊玩過程中，Max 會讓你利用他教授的技巧完成一些挑戰，完成後會獲得獎勵。其他角色也會在你完成他們給予的任務後給出獎勵，例如和他們對戰時使用 Heat Smash 或者浮空技。在戰鬥中，螢幕上還會出現當前角色的用法提示。
我藉機學了新角色維克多，我在之前的試玩中一直無法使用他。他快速、華麗、以槍與劍為主的風格和預告片裡一樣酷。我考慮過要不要在 Arcade Quest 一直用他，但我後來有了別的想法：既然我要靠實戰來了解角色，幹嘛不選另一個新角色麗奈？
我立刻就愛上她了，主要是因為她讓我想起了我的《鐵拳 7》本命：波蘭總理莉迪亞，而且，她還能用電。高速進攻構，優秀的拳腳，攻擊力高，有一些很好看的服裝，進場的時候還是坐在王座上。有什麼理由不喜歡她呢？於是在我剩下的試玩時間中，我幾乎一直在用麗奈，只偶爾用了幾次咖啡女王 Azucena 和詠春大師勒羅伊。
我在訓練模式研究了一會兒麗奈的出招表，又和一位碰巧也在場的朋友切磋了幾局（打得不錯，Kai），順便玩了會兒「鐵拳球」（還是和以前一樣歡樂和荒唐），然後我進入了「Super Ghost Battle」。我在之前的封測中已經略微嘗試過一點，但這次又增加了很多可以挑戰的 Ghost（模仿玩家的 AI），於是我從最下面一路向上挑戰。
Ghost 依然令人讚嘆。它們的打法就像真人一樣，有打法傾向或是其他的人類特徵，優缺點都是如此。比如你在開局時喜歡用固定套路？你的 Ghost 也會這樣。你有特定的移動方式？你的 Ghost 也會學過去。喜歡用固定的起身或者壓起身？你的 Ghost 也會模仿。
但最讓我讚嘆的一點是，Ghost 的學習速度非常快，而且不光是「培訓」階段（你只需要和自己的 Ghost 練上幾局，它就能把你的打法學個八九不離十，而且真的是邊打邊學），我指的是，「開始對我的攻勢做出應對，迫使我使用更高級的對策」這種水平的即時學習能力，在過去，這是只有真人玩家能做到的，尤其是在高水平的對決中。
顯然，Ghost 的反應都是在模仿它們的玩家原型，但是在我採訪原田勝弘和 Murray 的時候，我覺得我必須問一下他們是怎麼做到的。格鬥遊戲 AI 是出了名的難做，即便是最好的 AI 也往往會陷入機械化的、容易看破的套路。他們告訴我，Ghost 就是在重現玩家的動作，而且沒錯，他們確實是邊打邊學。原田勝弘覺得，《鐵拳 8》的 Ghost 有可能是所有格鬥遊戲中最強的 AI。我們需要等到正式版才能下結論，但根據我目前的所見所聞，我傾向於同意。
在試玩活動結束後，我對《鐵拳 8》的許多方面都有了這樣的感覺。由于格斗遊戲已經發展得相當成熟，已經很少有遊戲能做出大的改變並真正推動這個品類發展了。即便是非常優秀的傑作也往往無法做到這一點。
但是在過去幾年裡，從《聖騎士之戰-奮戰-》到《快打旋風 6》，有若干作品都以令人興奮的方式推動格鬥遊戲的進步。我覺得《鐵拳 8》也有加入這個名單的潛力。這是個很高的要求，而且要等到明年一月才能見分曉。但如果你說它是一名種子選手，我絕對相信你。等《鐵拳 8》在明年一月登上擂台時，我們就能知道它的真正實力了。
