多年來，科學家一直警告，地球溫度可能很快超過臨界點，除非採取重大措施。現在，瑞士蘇黎世聯邦理工學院科學家認為，僅僅減緩地球變暖可能還不足夠，還要積極主動地為地球降溫。
通過對比分析，他們認為最完美的方案是向大氣中每年注入約500萬噸人造鑽石粉，預計在45年內能夠將地球冷卻約1.6攝氏度，成本約200萬億美元。
這項新研究涉及一種被稱為平流層氣溶膠注入的「地球工程」，該想法的靈感來源於火山活動。火山噴發將數百萬噸二氧化硫氣體拋入平流層。在那裡，這種氣體與水蒸氣及其他氣體發生反應，形成硫酸鹽氣溶膠——一種將陽光反射回太空的懸浮微粒。其影響可能是巨大的，例如，1991年皮納圖博火山噴發就在幾年內使地球降溫0.5攝氏度。
但人工注入硫微粒會帶來許多氣候風險。硫酸鹽氣溶膠包括微小的硫酸液滴，這是酸雨的主要成分之一。氣溶膠還會消耗臭氧層，加劇平流層變暖，擾亂低層大氣的天氣和氣候模式。
研究人員模擬了7種化合物的影響，包括二氧化硫以及鑽石、鋁和方解石的微粒。他們在模型中評估了每種微粒在45年內的影響，其中每個試驗都在超級電腦上實時進行了一周多的模擬。結果表明，鑽石微粒在反射輻射的同時，還能持久保持在高空中並避免結塊。
然而，美國康奈爾大學氣候科學工程師Douglas MacMartin說，鑽石微粒也不理想，因為成本將是巨大的。一項研究估計，合成鑽石微粒的價格約為每噸50萬美元，是硫磺的2400倍，如果從2035年到2100年進行部署，成本將達到175萬億美元。
儘管前景廣闊，但製造技術和物流將面臨挑戰。也許有比鑽石粉更完美的方案，但需要進一步探索。
