2014 年 9 月 9 日，庫克在加州庫比提諾的弗林特中心，發布了第一款賈伯斯沒有參與的重要新品——Apple Watch。
對於蘋果和庫克，Apple Watch 的意義絲毫不亞於同場發布的 iPhone 6 ，發布會處處透著翻開後賈伯斯時代新篇章的決心。
1984 年同樣在弗林特中心， 29 歲的賈伯斯首次將 Macintosh 電腦展示給世人，蘋果選擇這裡開啟 Apple Watch 的首秀，作為下一段偉大曆程的起點。
Apple Watch 是庫克時代的第一個 「 One More Thing」產品，這個賈伯斯在發布初代 iPhone 開創的經典台詞，只用於蘋果眼中的革命性產品。
Apple Watch 之後，One More Thing 只出現了兩次，一次是 iPhone X，另外一次則是今年的 Vision Pro。
庫克在發布會上介紹 Apple Watch 時，再次用到了「革命性產品」的描述。與 2007 那場載入史冊的發布會，賈伯斯的開場白隔空呼應：
每隔一段時間，就會有一個革命性的產品出現。
Apple Watch 當然不是下一個 iPhone，但也走過了類似的軌跡。從被質疑是電子玩具，到成為市場份額最大的智能手錶，甚至打敗整個瑞士手錶產業。
明年 Apple Watch 即將迎來十周年，這款產品將不再像過去幾年「擠牙膏」式的更新，而會是十年來變化最大的一款 Apple Watch ，從設計、材質到功能都煥然一新。
這款十周年裡程碑之作，很可能延續 iPhone 的傳統，命名為 Apple Watch X。
Apple Watch 的 「X」 時刻
彭博社記者 Mark Guman 爆料稱，蘋果準備推出一款 Apple Watch X，以迎接這款產品的十周年，但尚不確定會在 2024 年還是 2025 年發布。
▲ 圖片來自：MacRumors
蘋果設計師正在為 Apple Watch X 研發更輕薄的機身，同時在探索一種全新的錶帶戴方式。
據參與開發 Apple Watch X 的內部人士透露，目前 Apple Watch 錶帶從機身側面劃入連接的設計，好處是可以兼容不同型號的產品，但同時也占用了較多原本可以留給電池和其他部件的空間。
因此 Apple Watch X 可能會採用一種新的磁吸錶帶連接系統，目前並沒有披露太多細節。
蘋果的磁吸結構你也許不陌生，至今我還會懷念舊款 MacBook 磁吸充電接口連上的「咔噠」一聲。實際上除了 MagSafe ，蘋果也在磁吸連接方面積累了不少專利，其中就包括應用在智能手錶的技術。
早在 2015 年蘋果就申請了一項名為「磁吸錶帶」的專利，這是一種具有磁性閉合功能的錶帶，有點類似米蘭尼斯錶帶，但卻可以捲曲形成支架，也可以展開作為保護套。
▲米蘭尼斯錶帶.
後來蘋果還在這項專利基礎上，研發了不同的磁吸連接結構，包括將磁鐵融入各種材料的方法，以及磁鐵的連接方式，有的設備是用磁鐵咬合的方式將兩部分連接，也有的是兩塊磁鐵並排放置，比如將妙控板磁吸連接到妙控鍵盤側面。
蘋果還有另外一個專利的設計更為大膽，這塊手錶採用模塊化的設計，通過閂鎖和磁吸結構組裝，不需要摘下錶帶就可以直接將表體取下。
無論 Apple Watch X 的磁吸錶帶如何設計，大概率都無法兼容舊款的錶帶，這或許會是不少老用戶換機的阻力之一，畢竟蘋果已經將錶帶變成一種時尚單品，吸引了不少愛好者。
至於讓 Apple Watch 機身更輕薄的設計，一項專利顯示蘋果早已在研發一種新的超薄觸控技術，它能減少顯示屏的構造層級，移除多餘電路，從而讓模組更加輕薄。
這種顯示結構技術還能應用在 iPhone、iPad 等產品中，說不定在性能更強機身卻比前代更薄的 iPhone 12 上，已經悄悄用上了類似的技術。
當然，科技公司的專利登記到產品的應用往往還有不小的距離，有的專利或許只是一些防禦性的專利儲備。但這些專利也在一定程度上體現蘋果的探索方向，對 Apple Watch 設計更新的考量已不是一朝一夕的事。
Apple Watch X 的大更新令人興奮，但壞消息是下月發布的 Apple Watch Series 9 可能會是「史上最小升級」，除了用上基於 A15 Bionic 的 S9 晶片，以及新的配色，其他方面不會有太多變化。
這樣的更新幅度也不令人意外，過去幾年 Apple Watch 的發布已經開始「擠牙膏」，去年 Series 8 的體溫感應功能，Series 7 更大的螢幕， Series 6 主推的血氧監測算是比較大的更新，但在當時的市場也不算新鮮。
Mark Guman 透露，蘋果的高管正在考慮調整 Apple Watch 的更新周期，比如像 iPad 一樣，從過去每年更新，變為大約 18 個月更新一次，但也可能會對吸引新用戶造成一定影響。
事先張揚的重磅更新
既然說 Apple Watch X 會是史上最大的一次更新，變化肯定不只是機身更薄和新錶帶佩戴方式。此前傳言中的無創血糖監測和 microLED 顯示屏，據悉都將出現這代產品上。
無創測血糖的突破
年初彭博社就曝光了蘋果在血糖監測上取得了突破性進展，蘋果實現了無創血糖監測，並且還做到設備的初步小型化，這意味著可能將它塞進 Apple Watch 里。
蘋果開發了一種矽光子晶片，由台積電代工，收集雷射照射到皮膚後傳回的光學吸收光譜，來確定體內的葡萄糖濃度。
不過目前二代原型機體積和 iPhone 相當，但仍需要綁手臂上，還不太像 Apple Watch，但比一代的桌面設備已經縮減了不少體積。
蘋果還在設法將它進一步縮小並取得醫療機構認證，最終集成在 Apple Watch 中。
負責研發無創血糖技術的，則是一個叫 XDG（Apple’s Exploratory Design Group）的神秘團隊，也被 Mark Guman 稱為「登月團隊」，聚集了蘋果一批頂尖工程師，專門探索和攻克新技術。
XDG 團隊聚焦在電池、下一代顯示技術、無線充電，晶片、人工智慧等方面。Mac 裡面的 T 晶片、iPhone 中的 MagSafe、 Apple Watch，以及頭顯等產品和技術，其實都有 XDG 團隊的功勞。
蘋果在無創血糖項目的布局已經持續多年，最初還是賈伯斯在 2010 年患病期間定下的。賈伯斯主導收購一家提出無創傷的血糖監測概念的初創公司，並與 Avolonte Health 合作，這家公司後來也併入到 XDG 團隊裡。
支持無創血糖監測的 Apple Watch ，很可能會給銷量帶來不小的提振。據 IDF（國際糖尿病聯盟）統計，2021 年全球成年糖尿病患者已達 5.37 億，這個數字還在持續增加，這還沒算更多在糖尿病前期需要持續監測血糖的人群。
而目前採取血液監測和皮下微創的血糖監測設備，價格要比一台 Apple Watch 貴得多，單次使用費用也不低。儘管無創血糖監測的精度還不如醫療級設備，但更便捷便宜的體驗對用戶依然有不小的吸引力。
一塊更好的螢幕
蘋果計劃用 microLED 來取代現有螢幕早就是公開的秘密。
早在 2018 年，就有消息稱蘋果已經產出適配 Apple Watch 尺寸的 microLED 螢幕，而且比起同樣在研發的 microLED 的三星，在亮度、色彩、省電方面表現更為出色。
microLED 有什麼了不起？
它不像電腦的 LCD 螢幕需要背光板，可以想像成一個個非常小（微米級別）的燈泡，而這些小燈泡可以獨立發光，不需要額外的光源，並且螢幕更薄，對比度更高，色彩更鮮艷，反應時間也更快。
因此 microLED 不僅在戶外陽光照射下顯示效果好，在遊戲電影中觀看快速移動的畫面時，也不會出現模糊或殘影。
而當螢幕上有黑色區域時，可以關閉像素呈現全黑效果。有行業人士稱 microLED 會讓內容「看起來就像是畫在玻璃上一樣」。
比起 OLED 螢幕，microLED 採用的是無機材料，不會像 OLED 那樣受到有機分子壽命的制約，壽命更長，也不容易出現「燒屏」的問題。
但 microLED 的缺點也同樣顯著，較大的生產難度和極低的良品率，以及隨之而來的高昂價格，都是量產要面臨的巨大挑戰。參考三星去年推出的一款 110 英寸 microLED 電視，售價高達 105 萬元，microLED 的成本可見一斑。
雖然蘋果在 2014 年就收購了一家生產 microLED 的初創公司 LuxVue ，陸續投入了數十億美元用於研發，包括在台灣投資建廠， microLED 也是蘋果內部優先級最高的項目之一，但這項技術還沒應用到任何產品里。
考慮到 microLED 的工藝難度和成本，以及蘋果對新技術應用一貫的審慎態度，螢幕更小的 Apple Watch 會是蘋果第一個搭載 microLED 的產品，而且會先用在高端旗艦，比如 Ultra 系列。
但 Apple Watch 也未必是第一個搭載 microLED 的智能手錶，友達光電今年 4 月宣布成功量產全球首款 1.39 英寸的 microLED 手錶顯示屏，將率先供應給豪華手錶製造商泰格豪雅。
上周 Mark Guman 還透露，蘋果後續也計劃將 microLED 技術逐步引入到其他產品中，包括 iPhone、 Vision Pro 和傳聞中的 Apple Car，這將進一步減少蘋果對三星 OLED 螢幕的依賴。
由此可見，Apple Watch X 的意義遠不只是十周年的紀念，這些設計和功能的更新的提升，除了新增手錶用戶，也在增加其他產品用戶對蘋果生態的粘性，對於後續 microLED 等技術在 iPhone 等產品的應用，同樣是不可或缺的評估參考。
十年，Apple Watch 從「玩具」到鑰匙
當你看完上面提到的 Apple Watch X ，再回看初代 Apple Watch，會發現它們已經是定位完全不一樣的兩款產品。
主導 Apple Watch 設計的 Jony Ive 起初希望將它打造成一個時尚奢侈品，在正式發布前就寄給眾多時尚界名人體驗，還推出售價超 10 萬的 18K 黃金版 Apple Watch Edition，無不在強調 Apple Watch 的「Watch 」屬性，在營銷上更是對標高端奢侈品。
▲ 從左至右：Colette 創意總監 Sarah Andelman，時裝設計師「老佛爺」Karl Lagerfeld，《Vogue》主編 Anna Wintour，Jony Ive，工業設計師 Marc Newson 圖片來自：businessinsider
包括與愛馬仕合作打造聯名款，並在法國巴黎的老佛爺，英國倫敦的塞爾福里奇，以及日本東京的伊勢丹等高端百貨公司內設立專櫃，都是蘋果通過 Apple Watch 進行的時尚實驗。
▲圖片來自：SmartWatch
然而這一策略沒有讓 Apple Watch 打開大眾市場，甚至遭到時尚和鐘錶行業的嘲諷， Swatch CEO Nick Hayek 在 Apple Watch 面世後就表示：
Apple Watch 其實只是一件有趣的玩具，根本談不上是一件革命性產品。
路易威登（LVMH）時任手錶業務主管 Jean-Claude Biver 也發表過類似的觀點：
最好的瑞士手錶是具有獨特性的，它可以一代一代地傳承下去，不會在五年後就變得毫無價值；但 Apple Watch 不一樣，它註定會有過時的那一天。
科技圈對初代 Apple Watch 毀譽參半，科技媒體 The Verge 主編 Nilay Patel 認為 Apple Watch 遠超他的期待，但還沒能到給智能手錶下一個一錘定音式定義的地步。
在當時愛范兒對初代 Apple Watch 體驗文章下，用戶批評質疑的聲音也占據了大多數。
此後 Apple Watch 的核心賣點就從時尚轉向健康和運動。Apple Watch Series 4 算是這個定位轉變完成的一個標誌， 這款產品引入了 ECG 心電監測等健康功能，蘋果在發布會上將其稱為「健康的終極守衛者」。
也就在這一年，日本東京的伊勢丹的最後一家 Apple Watch 專賣店關閉，象徵著 Apple Watch 時尚奢飾品路線的終結。
這同樣是 Apple Watch 銷量的轉折點。根據市場調查機構 Watch Faces 公布的數據，蘋果 Apple Watch 在 2022 年的年銷量達到 5390 萬塊，已經是蘋果第四暢銷產品，僅次於 iPhone、iPad 和 AirPods。
不久前蘋果技術副總裁 Kevin Lynch 在接受愛范兒獨家專訪時提到，在開發 Apple Watch 時，團隊首先確定了對這款產品的共識：社交、活動、健康，以及操控現實世界的能力，後者在內部被稱為「通往世界的鑰匙」。
這串鑰匙背後才是蘋果真正的主線——讓人機交互更加自然。
從初代 Apple Watch 上的 Digital Touch ，到最新的 watchOS 10 里智能疊放全新的交互邏輯，比起一度搖擺的定位，Apple Watch 對交互方式的探索反而始終貫穿其中，不斷朝著讓高頻場景操作更簡單的方向進化。
蘋果一直在功能主義和審美設計之間尋找最大公約數，我很喜歡 Jony Ive 接受《Hodinkee》專訪時對 Apple Watch 的定義，它也同樣適用於蘋果其他產品。
（Apple Watch）並不是要去解決什麼特定問題。它是一種優化，是一個機遇。你可以選擇拿已有功能來評論它，同時，你也可以想像，隨時隨身帶著如此強大的技術能為你帶來什麼可能。
